莎草纸是纸吗？它和我国东汉蔡伦发明的纸有什么不同？

莎草纸可以充当纸张来使用，可它并不算真正意义上的纸。

莎草纸制作的主要原料是纸莎草，古埃及人将纸莎草的茎切进行切片、浸泡、压制、抛光等处理，加工成可以进行书写的成品。这样的成品虽然满足了书写要求，却只是对纸莎草的一系列加工，类似于编织物，只是做得更加轻薄更接近纸的形态。真正意义上的纸是非编织物，其原理是利用纤维无规则排序，因此真正意义上的纸与莎草纸有本质上的不同。

莎草纸跟蔡候纸的不同有如下几点：

1、莎草纸属于编织物的范畴，而蔡侯纸的制作原理正是纸的原型

莎草纸的制作原理上边已经提到过了，没有涉及到纤维的原理，原料单一、单纯的加工并不算本质上的创造。而蔡候纸的制作更像是创造，其原理本质上就是利用纤维的无规则性。蔡侯纸选用的原料更复杂，大量采用含有较多纤维的材料，经过加工，将原有的纤维的排序打乱重组，再进行后期的定型从而得到成品的纸张。

2、莎草纸适用地域小，而蔡侯纸可以推广到全世界

莎草纸对环境要求也很高，也应该说是古埃及人在环境中的产物。由于原料与制作工艺的原因，莎草纸不能适应潮湿的环境，一旦遇到潮湿的环境就很容易被霉菌破坏。与埃及临近的几个环境较为潮湿的国家就曾经引用过古埃及的莎草纸，可是最后都因为当地潮湿的环境影响而大量毁坏，最终不得不放弃引用。而在埃及本土这种干燥的环境下，莎草纸却不受任何影响，因此莎草纸最终还是没能推广出去。相较而言，中国的蔡侯纸对于环境的要求并不高，因此得以推广到全世界。

3、莎草纸不能承受水质颜料，而蔡侯纸却不受影响

莎草纸害怕潮湿，因而对于水分的侵入十分敏感。不管是古代还是现代，人们绘画所用到的颜料大多是水质颜料，而莎草纸在使用水质颜料绘画过程中会膨胀变形，这对于大多数绘画者来说这是极大的缺陷。虽然现今仍能看到一些莎草纸画出世，但毕竟只是少数。蔡侯纸在使用过程中，并不担心水质颜料的侵入。可以看出，古代画的留存情况，莎草纸与蔡侯纸简直是可以忽略不计。

4、蔡侯纸沿用至今，而莎草纸早已失传

先后性上，古埃及的莎草纸更早，但莎草纸不管是对环境要求还是使用的方便性都无法与蔡侯纸竞争。也不知道是因为蔡侯纸的流入古埃及而取代莎草纸还是因为其制作原料的缺失，到最后莎草纸的制作工艺最终失传。

总之，蔡侯纸的制作原理便是现代纸张的制作原理，现在出现的各类纸制品都是对原有技术的一种改进，并没有背离蔡伦的造纸原理。即使莎草纸没有失传，也不会对蔡侯纸的流传产生影响，而到了现代人们将再次它制作出来也只能作为工艺品来看待。

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