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1947年6月，为减轻陕北战场的压力，主席采取了一招“攻敌必救”的策略，命令刘邓率晋冀鲁豫野战军主力渡过黄河，不要后方，一路南下，直插大别山，把战争引向蒋管区。大军对垒，前方厮杀，后方保障物资兵员，这是用兵之要。不要后方，千里跃进，这是一招出奇制胜的险棋。主席赋予刘邓的战略任务，就是吸引数十个蒋氏的整编师从中原撤围，尾随其后，千里回防。听说刘邓数十万千里直插大别山，意图染指其腹地，蒋氏也慌了，赶忙命令部队前堵后追，拦截阻击。要知道，刘邓大军千里直插大别山，没有后方的保障和支持，孤军奋战在敌人的四面围堵中，是极其凶险的。在抢渡汝河万分危急之时，实在想不出好办法的刘伯承，向肖永银的18旅喊出了“狭路相逢勇者胜”的口号，激励他们不惜任何代价，以果敢、迅猛的进攻手段，坚决从敌人的进攻之中杀出一条血路冲出去。当时的情形是，中原局跟随负责殿后的6纵一起行动，在他们要渡汝河的时候，1个师的敌人在对岸封锁了渡口，3个整编师的追兵紧随其后，相距不足20多公里。看到形势危急，邓政委给6纵和18旅下达了一个死任务：必须不惜一切代价打过去。不然的话，敌人3个整编师的追兵赶了上来，后果不堪设想。邓政委把话说到了这个份上，肖永银二话没说，指挥18旅冒着对岸的炮火，强渡汝河，硬生生从敌人手上重新夺下大雷岗渡口，架起浮桥接应大部队过河。在侧翼的高山集，李德生指挥17旅拼命阻击敌人的追兵，掩护中原局和刘邓首长安全过河。尤太忠的16旅直接负责中原局和刘邓首长的保卫工作。为了稳妥起见，尤太忠留下旅参谋长赖光勋，在敌人追击的必经之地，构筑防御阵地，要求46团必须死守到大部队安全渡河。为了防止敌人夺回渡口，尤太忠亲率47团、48团直奔浮桥，在南岸渡口两侧阵地进行布防，随时迎击南岸敌人的反扑。因为敌人追得凶，6纵政委杜义德也在担心46团的安危，怕他们渡不了汝河，便派身边的通信员前去通知赖光勋，46团掩护大部队安全渡河后，如果脱不开身，过不了汝河，可转进鲁西南，打着主力的旗号牵制敌人。46团是6纵9个团中唯一的红军团，从长征走过来的老兵极多，忠诚可靠，经验丰富，战斗力是最强的。在杜义德眼里，他们个个都是宝贝，一旦到了大别山，个个都是举旗子、拉队伍的好手。如果不是万分危急，杜义德也不会给46团下这样的命令。狭路相逢勇者胜！肖永银的18旅之所以能够从南岸抢下敌人占据的渡口，为大部队的渡河和南下杀出了一条血路，靠的就是战士们的猛冲猛打，不怕死、敢拼命，这种悍不畏死的气势，吓得敌85师110旅“怯战”了。与我军不惜一切代价、敢于拼命相比，卧底在敌85师110旅的廖运周，巧妙拿蒋氏借刀杀人、拼光部队、撤销番号这种对付杂牌军的惯用手法说事，暗示手下的几个团长，对方杀红眼了，不要命地往前冲，要眼头灵活一点，不能去硬碰硬，见势不妙赶快撤，以免拼光了成了光杆司令，寄人篱下，遭人嫌弃。几个团长，听廖运周这么一说，觉得还是保存实力最划算，部队拼光了，“钱”途也没有了，对谁都没有好处。110旅就这样，在廖运周的一番心战中“怯战”了，神不知鬼不觉暗中策应我军杀出一条血路。尽管有廖运周的暗中策应，但汝河阻击战因敌我力量过于悬殊，敌人穷追不舍，在16旅46团最后通过浮桥后，旅长尤太忠也还是忍痛炸毁了浮桥，把那些来不及带走的大量伤员留在了北岸，让他们另行转移。他望着对岸的战士，纵然千不舍万不舍，到了最后时刻也还得割舍。没办法，战争就是这么残酷无情。稍有迟疑，延误了炸桥，被敌人3个整编师紧追过来，先前的一切流血牺牲也就毫无意义了。北岸的伤员此时此刻也理解旅长的无奈。为了不拖累大部队，为了不给敌人留下渡河追击的机会，他们甘愿冒着风险，留下来迟滞敌人，哪怕牺牲也在所不惜。即使被敌人俘虏了，也得顽强地活下去。只有活下去，才有重回大部队的希望。冥冥之中，上天眷顾了滞留在汝河北岸的伤员。前来打扫战场的，正是廖运周将军。他说这些伤员只要稍加救治和教育，就可为我所用，以弥补110旅的兵员损失，把他们全部收拢了起来。廖运周在汝河阻击战上的“怯战”及收留救治我军伤员的事，没过多长时间，就被他的顶头上司敌85师师长吴绍周获知了。吴绍周责骂他有意放走敌军，廖运周据理力争，说蒋氏对付杂牌军的手法，你也是知道的，我要是硬顶也能顶住，可是打到最后，110旅拼光了，对85师也没有什么好处，弄好不好的话，85师的番号没了，你的师长还能保住吗？吴绍周一听，觉得也是这个理，他也是聪明人，对这事也就不了了之了。后来，廖运周的110旅扩编为110师，被编入黄维12兵团战斗序列。在淮海战役吃紧之际，蒋氏又把12兵团从华中剿总那里调过来，一路杀向宿县，意图接应杜聿明的3个兵团南下江淮，经略长江防线，以达到收缩兵力，划江而治的目的。针对蒋氏的意图，刘邓通过小股部队沿途节节阻击、佯装败退、诱敌深入。不明其理、救援心切的黄维，就这样一下子钻进了中野12万大军在双堆集张开的大网。12兵团也不是软柿子，而是蒋氏的五大主力之一，绝对是一个硬茬子。为了吃掉12兵团，邓政委甚至不惜拼光整个中野的部队。在战事胶着之际，邓政委又从华野紧急调来陈士榘兵团增援双堆集的中野，生力军的加入让黄维、胡琏的固守待援彻底崩溃了。为了不让12兵团被中野团灭，蒋氏批准了黄维的四面突围计划。11月27日，胡琏安排廖运周的110师打头阵、当替死鬼，向北突围，吸引刘邓主力，意图掩护他和黄维向南逃跑。这一安排，正合廖运周的心意，为110师的战场起义创造了条件。随后，廖运周几经周折，与正面接触的刘邓部队接上头，率部战场起义。没想到，这支部队正是当年在汝河阻击战中最后撤走的老部队46团。看到自己昔日的战友迎面走来，110师当初被俘的战士扑在战友身上，个个呜呜地哭了。没想到，他们竟然以这种方式再次相见，是苦、是乐、是悲、是喜……心中无不百感交集。
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