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“人与动脉同寿”，这是19世纪法国名医卡萨尼斯的一句名言。意思是说，人体的动脉在不断硬化、阻塞，最后当重要脏器 [ 如心、脑 ] 梗塞坏死之日，也就到了人的寿终正寝之时。血管随着年龄的增长，会自然衰退老化。血管老化以后，由于全身各组织供血、供氧受阻，会逐渐产生各种病症。所以，中老年人要推迟老化进程的关键在于延缓血管硬化的过程。
动脉硬化一向被认为是自然老化不可抗拒的过程。随着近些年来运用医学的研究表明，人们总算找到了可以防范甚至使其逆转的有效方法，那就是运动。 生命在于运动，血管亦然。美国心脏学会对年轻人（平均年龄27岁）与老运动员（平均年龄65岁）进行了比较研究，结果发现，长期有规侓的体力活动或运动锻炼，能保护人的血管内皮，避免因年龄增长而导致的血管老化，并能使老年人的血管功能像年轻人的一样好。 科学研究表明，中老年人参加一些有益于健康的健身运动，会使身体诸多系统推迟衰老。例如： （1）心血管系统：运动能使心肌收缩有力，排血量增加，营养心脏冠状动脉的口径会增粗，心脏的供血得到改善，全身血管的弹性增强，动脉硬化会得到延缓，心功能增强。
（2）呼吸系统 : 人体在运动中会吸进大量氧气，排出大量二氧化碳，因而肺活量增大，残气量減少，肺功能即可增强，有利于维持旺盛的精力，推持身体老化过程。
（3）神经系统：运动可促进脑部血液循环，改善大脑细胞的氧气和营养供应，延缓中枢神经系统的衰老过程，提高其工作效率。这对于从事脑力劳动的中老年人来说，尤其重要。 （4）运动系统：运动本身就是对骨骼的牵拉，提高肌肉的收缩与舒张能力，使肌纤维变粗，肌力增强，从而延缓了骨骼的老化过程；并可防止骨质疏松、骨关节退行性改变、关节酸痛等症。
（5）免疫系统：体育运动可以调动人体免疫系统的应激能力，使免疫器官延缓衰老，增强免疫功能。 运动为何能使血管青春常驻呢？ 奥秘之一在于运动能提升体内高密度脂蛋白水平，即俗称的好胆固醇。“好胆固醇”好就好在颗粒小、密度高，可自由进出动脉血管壁，清除沉积在血管壁、引起动脉硬化的低密度脂蛋白，使动脉壁免遭侵蚀，从而防止动脉硬化（老化）。
研究资料显示，每天运动半个小时，如快走、慢跑、骑自行车、游泳、打门球、打乒乓球、爬楼梯、登山等，都能起到减肥、清脂的作用，提高血管“年轻化”程度，防止血管变老，从而使人体有效延缓衰老，巧获健康长寿。 |
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