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南明是崇祯十七年（1644年）明朝京师北京失馅后，由明朝宗室在南方相继建立的政权合称，但由于南明内部党争不断、相互倾轧，导致立国十八年就覆灭了。 南明政权共历经四帝，按理说作为明朝正统的继承者，南明这四帝都应该要励精图治，以抗清复明为己任，可事实并非如此，这四位皇帝中只有隆武帝朱聿键算是明君，而弘光帝朱由崧、绍武帝朱聿鐭和永历帝朱由榔不是昏聩就是平庸，完全没能力光复大明。只可惜隆武帝朱聿键空有平复天下的抱负，却备受掣肘，若给他充足的兵马和粮草，南明是很有机会抵抗大清，甚至北上收复中原的。
朱聿键并不是朱棣的后代，与明朝皇室血缘关系较远，他是朱元璋二十三子朱桱的八世孙，按辈分来说朱聿键是崇祯帝的远房爷爷。不过在明朝只要是宗室待遇都不错，哪怕是朱聿键这样的皇帝远房亲戚也有一个唐王的爵位。 朱聿键生于万历三十年（1602年），当时的唐王是他的祖父朱硕熿。朱硕熿十分昏庸，因宠爱小妾，继而宠爱小妾生的儿子，转而厌恶正室生的儿子兼世子朱器墭，还动了改立世子的想法。朱器墭就是朱聿键的父亲，这对父子也不是好惹的，与唐王朱硕熿就改立世子的问题发生了激烈冲突，可姜还是老的辣，朱硕熿毕竟是唐王，一怒之下就软禁了朱器墭、朱聿键父子二人，还准备废掉朱器墭的世子之位，改立宠妾所生的儿子为世子。
不久后朱器墭在软禁中抑郁而死，朝廷得知消息后十分震惊，废长立幼在明朝是不被允许的，老祖宗朱元璋还将此写进了《皇明祖训》，因此朝廷派大臣彻查此事。朱硕熿担心自己会因违背祖法而被严惩，急忙改立孙子朱聿键为世孙。崇祯五年（1632年），朱聿键继位为唐王，封地南阳。 崇祯十七年（1644年）三月二十九日闯军攻入北京城，崇祯帝自缢于煤山，包括唐王朱聿键在内的大部分宗室成员被迫逃往南方。一个多月后，福王朱由崧在南京称帝，年号弘光，可仅仅过了8个月弘光帝就被清军生擒并处死。国不可一日无君，弘光帝死后不久朱聿键就在郑芝龙、黄道周等文武大臣的拥护下于福州登基称帝，年号隆武。
隆武皇帝是一位很有雄心壮志的皇帝，他把抵抗大清、光复大明、北上收复中原作为自己的责任，在位期间日夜勤政、节衣缩食，力求给予南明军队最大的精神和物质支持，去抵抗日益逼近的大清军队。可惜君是中兴之君，势非中兴之势，偏安一隅的南明哪里是如日中天的清朝的对手。尽管隆武皇帝作出了自己最大的努力，他甚至御驾亲征，挥舞手中的武器去斩杀敌兵，但是手中兵马不足是硬伤，面对大批清军只能是兵败如山倒。 隆武二年（1646年）十月，清军攻破福州，隆武皇帝带着南明残余逃到汀州，结果又被清军追上，最终全军覆没，至此历时仅两年的隆武政权灭亡。
至于隆武帝的结局，历来有两种说法，一是在乱军之中被清军当场杀死，二是被清军生擒后处死，三是被清军生擒后绝食而死。但不论是何种结局，隆武帝也是至死未向清军低头，作为南明唯一一位明君，如果给他足够的兵马和粮草，他是有机会中兴大明的，可惜历史没有给他这个机会。 |
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