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1982年春节刚过，有关于铁道兵即将撤销的消息就在铁道兵机关内部传的沸沸扬扬，甚至一度传到了司令员陈再道那里。陈再道一开始并不相信这样的小道消息，毕竟中央军委并没有下达这样的命令，军委领导也没有找他谈过。 但随着消息的越传越广，铁道兵机关内部人心惶惶，干部思想极不稳定，陈再道也有些坐不住了，于是便来到总参，找到时任副参谋长的张震，想探一探虚实。 陈再道说明来意后，张震沉吟了一会，郑重的告诉对方：确有其事，目前军委正在研究铁道兵转业的问题，但还没有拿出最终方案。陈再道听到这里，十分震惊，他随后上书邓公，提出了自己的异议，然而，邓公却只说了七个字。那么，中央为何要裁撤铁道兵部队呢？邓公又是怎样回应的呢？
铁道兵是一支英雄部队，其历史可以追溯到1945年。当时，为了保证东北地区的铁路运输安全，防止敌人的破坏，东北人民自治军（东北野战军的前身）成立了护路司令部。 1948年7月，护路司令部改建为铁道纵队，在继续担负护路任务的同时增加了抢修铁路的职能。随着解放战争的不断胜利，铁道兵部队的规模也得到进一步扩大，1949年5月，铁道纵队扩编为兵团建制，并直属军委领导。 铁道兵团组建完成后，立即兵分五路，分别奔赴中南、西北、华北等地区对当时的各主要铁路干线进行抢修、维护。据统计，在整个解放战争中，铁道兵部队抢修、铺设铁路共计1600公里，修复桥梁近千座，保证了十五条铁路干线的正常运营，为解放战争的全面胜利做出了重要贡献。 新中国成立初期，铁道兵团主要担负铁路的维护和修复任务，有力的支援了经济建设。抗美援朝开始后，铁道兵团按照军委指示，迅速入朝参战，担负起了保证志愿军后方运输线畅通的艰巨任务。 由于联合国军具备空中优势，因此经常对志愿军的运输线进行轰炸，企图切断志愿军的后勤补给。英勇的铁道兵指战员们，不畏艰险，顶着敌人的狂轰滥炸，不分昼夜的抢修铁路，真正做到了随炸随修、随毁随建，形成了一条钢铁运输线。
在抗美援朝期间，无论敌人轰炸多么频繁，志愿军的运输线特别是铁路运输线却曾未中断过，大量的弹药物资源源不断的运往了前方，有力的支援了志愿军的作战行动。 抗美援朝结束后，铁道兵正式成为我军的一个兵种，并组建了相应的领导机关。与此同时，铁道兵也积极投入到经济建设当中，职能由保障铁路畅通转为建设铁路工程，先后修建了成昆、青藏（西宁至格尔木段）等举世瞩目的工程。 无论是战争时期还是和平年代，铁道兵均做出了巨大贡献，立下了汗马功劳。要裁掉这样一支功勋卓著的部队，陈再道自然很难接受这样的结局，他虽然在铁道兵工作的时间并不长，但却对这支部队有着极为深厚的感情。 因此，在回到铁道兵机关后，陈再道立刻拟写了一份请求保留铁道兵的报告，并委托总参有关负责同志转呈给了邓公。 邓公看完报告后，立即叫来陈再道进行谈话。简短的寒暄后，陈再道开门见山的谈了自己的想法：“首长，我认为保留铁道兵很有必要，无论是战时还是平时，铁道兵都发挥了巨大的作用，这是有目共睹的。”但邓公早已下定了决心，他告诉陈再道：“领导不行换领导！”闻听此言，陈再道只得表示服从命令。
对于陈再道的心情，邓公非常理解，他语重心长的说道：“裁撤铁道兵，并非是彻底解散铁道兵，而是集体转业，并入铁道部，如果战争爆发，铁道部全都会是铁道兵。”邓公的话虽只有寥寥数语，但却像春风一般，消除了陈再道心中的阴霾。 1982年12月，党中央正式决定：铁道兵部队整体转业，全部划归铁道部。随后，铁道兵机关召开大会，陈再道在会上宣读了撤销铁道兵的命令，作为一名久经沙场的将军，本应无比坚强的他却在此刻流下了眼泪。 台下的众人内心也是百感交集，甚至有人泣不成声。陈再道拿起话筒，满怀深情的说道：“同志们，虽然我们即将脱下军装，不再是军人，但我们的事业还在，队伍还在！” 1983年2月至1984年1月，铁道兵机关及下属各部队正式并入铁道部，至此，铁道兵正式从我军序列中消失。 |
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