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老舍先生作为新中国第一位获得“人民艺术家”称号的作家，给我们留下了许多经典作品，其中名声最大、最令他满意的，莫过于《四世同堂》。 这部小说一经问世就刮起了一阵“黄色风暴”，并在大洋彼岸的美国出版节译本，被誉为“好评最多的小说之一”。  小说以抗日战争下的北平为背景，以小羊胡同内的祁家为主，将国家兴衰与个人命运紧密相连，向我们展示了那个时代下人们的生活百态。 祁老太爷、钱默吟、冠晓荷……一个个鲜活的人物仿佛从书中走出一般，他们的活法，也让我们明白：人生下半场，谁都躲不过这3个真相。
人生在世，利己无可厚非，可若是没有原则与底线的利己，则会害人害己。 冠晓荷，一个精致的利己主义者。 日本人占领北平后，他使出浑身解数投机钻营，一心想要投奔日本人。 当时，钱默吟的儿子钱仲石拉着一车日本兵，直接将车开到了山涧下，与这一车的日本兵同归于尽。 紧接着，日本人便开始了疯狂搜捕。 为了在日本人面前邀功请赏，冠晓荷在妻子大赤包的怂恿下，告发了钱家，钱默吟因此被日本人抓了去。
就这样，钱家成了冠晓荷利己主义的牺牲品，而冠晓荷与妻子则在日本人的羽翼下大肆搜刮民脂民膏。 可即便如此，冠晓荷一家依旧是日本人眼中的走狗，他们的生死也全由日本人操控。 最终，大赤包惨死狱中，冠晓荷则被日本人拉到荒郊野地活埋。 就在冠晓荷被活埋前不久，他还对日本人充满幻想，认为只要自己对他们恭敬，就能够跟他们成为朋友。 然而他不明白，抛弃大众的利己主义者，也终将会被时代抛弃。 《论语》有言：“不义而富且贵，于我如浮云。” 人都有利己的一面，但做人做事，不能为了利己，就出卖自己的灵魂。
钱默吟本是一个闲情雅致的文人，他人生的乐趣就是喝酒作画种花，不为人恶，不闻是非。 但日本人的侵略，却让这些美好在顷刻间支离破碎。 被日本人抓走的钱默吟遭受了非人的折磨。他被扔进一间小屋子，第一次提审他的，是一个瘦瘦的日本兵。 日本兵问他：“你犯了什么罪？” 钱默吟傲然回答：“我不知道，我没犯罪。”话音刚落，便挨了一个极重的嘴巴。 日本兵接着问：“你到底犯了什么罪？” 钱默吟吐出嘴里的一颗牙，还是回答：“我没犯罪！” 这次，他挨的嘴巴不是一个，而是一串，左右开弓，一连被打了十几个。 可是钱默吟依旧没有吐露任何消息。 日本人对他动用了各种酷刑：连续三天不给一点儿食物和水；用杠子轧腿；用火绒炙头…… 即便如此，钱默吟还是死活不开口。日本人见他是个硬骨头，便想用“软刀子”来对付他。
原先审问拷打钱默吟的士兵换成一个极和善文雅的日本人，他与钱默吟谈中国文化，谈中国诗词。 他表示，自己也不赞成日本兵的做法，只要钱默吟与他们合作，就可以保钱默吟平安出去。 可是钱默吟并没有选择苟且偷生，毅然决然地拒绝了对方。 他曾说：“死算什么呢？死就是化了！化了！” 直到最后，钱默吟也未向日本人说一个字。日本人见没有收获，最终将他扔了出去。 就在钱默吟被放出来的那天，他的大儿子钱孟石刚被埋进坟墓，他的太太也在同一天撞墓碑而亡。 此时的钱默吟家破人亡，他凝望着日本侵略者在北平大街肆虐，蛰伏在他心灵深处的民族气节和爱国精神彻底觉醒了。 从此刻开始，钱默吟变成了一个积极的抗争者，他在北平四处奔走，展开地下抗战活动。 用他的话说：“即使佛生在北平，佛也得发怒，也得去抗敌。” 陆游有诗曰：“丈夫贵不挠，成败何足论。” 危难处最能彰显一个人的心性，也最能成就一个人的精神气质。 逃避也许能够苟且一时，但你无法挽回的却是整个人生。
对于很多人来说，拒绝别人的话，总是很难说出口，书中的祁家孙媳妇韵梅就是如此。 她善良贤惠，勤劳肯干，还非常善解人意。 看上去，韵梅的身上似乎没有什么缺点，终日把委屈装进自己的心里，小心翼翼地维护着这个家。 其实，这正是韵梅人性上的缺陷。动荡的环境，自卑的心理，传统的教条让她不懂得拒绝，也不敢拒绝。 正因如此，她把许多本不该自己承受的压力都承担了下来。 祁瑞丰，韵梅丈夫的弟弟。他趋炎附势，猥琐不堪，贪图享受，自私自利，对于家庭和社会没有丝毫责任感。 平日里，他游手好闲，经常优哉游哉地回家蹭饭，韵梅对他有求必应。 祁瑞丰讲排场，没了钱就管嫂子要，哪怕在家里经济艰难的时候，还是一会儿要吃的，一会儿要酒，一会儿又要钱。 韵梅虽然心里不满，但一直都没有说出一个“不”字，这样一来，却加重了自家的负担。
祁老爷子要过大寿，便让韵梅把所有的粮食都蒸成馒头，用来招待亲友。韵梅不愿，但也没有拒绝，可也正因如此，家里没有了粮食。 韵梅一生都是在为别人而活，这是她“完美人格”的悲哀，也是那个时代女人的悲哀。 《人间失格》中有句话：“我的不幸，恰恰在于我缺乏拒绝的能力。我害怕一旦拒绝别人，便会在彼此心里留下永远无法愈合的裂痕。” 这是我们在考虑如何拒绝对方时的心理感受。 可若我们一味地谦让和接受，便会招致变本加厉的无理与冒犯。 一个人不能无底线的善良，懂得拒绝，才是善待自己，同时也是对别人负责。 你要明白，我们的一小“不”，都是我们成长路上的一大步。 有些人懂得很多人生道理，却依然过不好这一生。 或许是因为有些真相，我们知道得很早，但明白得很晚。 人生的现实，就是一场苦难，而其真相，都在每个人面对苦难的选择中。 一段民族的历史，揭示了时代的痛苦，也揭示了人生的真相。 不贪不求不义之财，勇敢面对抗争苦难，拒绝无底线的妥协，才是一个人从裂缝中走向光明的道路。 你的善良，你的态度，终不会被岁月辜负。 作者 | 不雨亦潇潇，十点读书签约作者，新书《浪花淘不尽英雄：三国人物揭秘》已上架京东、当当、淘宝等平台。 主播 | 佳音，十点读书签约主播。 图片 | 电视剧《四世同堂》 |
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