据日本学者小野忍(1906一1980)、鸟居久晴（遍搜日文谷歌和日文维基百科，居然没有鳥居久晴的词条）等考证，《金瓶梅》在江户时代的元禄、宝永年间（1688-1704）便传入了日本。万历本即1931年山西发现本，据说是最早的词话版本(称“介休本”）。小野忍讲在日本的日光轮寺“天海藏”也保存着与山西相似的本子。但据小野忍讲，这个本子至今（1967年）没有公开（后已公开，下文专述）。不知这个本子是否就是最早传入日本的？（2022年10月，台北故宫的“写尽繁华一晚明文化人王世贞与他的志业”展出的《金瓶梅词话》本即“介休本”）（2022年10月，台北故宫的“写尽繁华一晚明文化人王世贞与他的志业”展出的《金瓶梅词话》本即“介休本”）（日本早稻田大学藏《第一奇书》，清康熙张竹坡批评本。以上三图为作者提供）（日本内阁本，图自网络）在日本，较全的《金瓶梅》共有四个版本。分别是：一、日本内阁文库及东京大学东洋文化研究院藏《新刻绣像批评金瓶梅》二、日本天理大学（鸟居久晴便是天理大学教授）藏《新刻绣像批评金瓶梅》三、日本早稻田大学藏《第一奇书》（清康熙年间张竹坡批评本）这三种版本都是崇祯本体系。这与中土《金瓶梅》明末清一代的流布状态吻合。也就是说，在1931年山西《金瓶梅词话》本没有发现之前，无论中土还是东洋，流布的《金瓶梅》都属这一体系。除此之外。京都大学和其他大学还藏有《金瓶梅》的残页。日本早稻田大学所藏《第一奇书》，为清康煕三十四年（1695）影松軒刻印。其“序”末有“秦中觉天者谢颐题于皋鹤堂”，因此，这一版本又称《皋鹤堂批评第一奇书金瓶梅》。这一版本，在韩国的梨花女大及韩国的高丽、首尔、延世大学都有收藏。日本从汉唐开始，接受中国文化的路线一般有两条，一是海上一是陆路。陆路即由朝鲜半岛进入日本。说不定在日本早稻田大学所藏的《第一奇书》便是由陆路韩国传入的。这个版本，在比对了崇祯本《新刻绣像批评金瓶梅》，就前三十三回后，小野忍说“两本仅仅文字上略有小异而没有大的差别”。这一比对，同时表明了传入日本的《金瓶梅》属崇祯本体系。不同的只是，多出张竹坡在崇祯本上加了他自己十万余字的评点。第四个版本即1967年小野忍讲的还未公开的“词话本”。2022年10月，台北故宫的年度大展“写尽繁华——晚明文化人王世贞与他的志业”上，展出极为罕见的《金瓶梅》的最早刻本。这个刻本正是《新刻金瓶梅词话》。据台北故宫展陈说明，这个刻本为现存的同一版本最完善、刷印较早、最为清晰，并有朱笔批改、墨笔批语的《金瓶梅词话》本！“词话本”，目前发现本共有三部半，分藏于中国台湾和日本。中台湾藏本，于1931年冬天在山西介休发现，旋即为北京图书馆重金买下收藏，中日战争全面爆发（1937、7、7）之前，由国民政府运出交由美国国会图书馆保管，二十世纪六十年代末或七十年代初，交还台湾，现由台北故宫博物院收藏。即在 “写尽繁华——晚明文化人王世贞与他的志业”展出的这个版本。这个版本，由香港太平书局（1982）和北京人民出版社（2011）分别影印出版，大陆和台湾都有校勘后出版的这个版本，著名的是大陆的洁本戴鸿森本（1985）和台湾的全本梅节本（2007）。1941年至1962年，在日本又先后发现了两部半词话本，均与介休本同版。日光轮王寺慈眼堂藏本10卷100回、德山毛利氏的栖息堂书库藏本10卷100回，京都大学藏残本23回。日本所藏这词话本，并非如1967年小野忍所讲没有公开，1963年，日本大安株式会社，影印出版了五册本和六册本的《金瓶梅词话》。《金瓶梅》进入日本后，江户末期的通俗作家曲亭马琴（1767-1848）就译成了日文。日文的《金瓶梅》将是另一个话题。
