【战役背景】 1941年6月28日，德军攻占白俄罗斯重要城市明斯克，苏联西方面军第3、第10集团军被合围，32.4万苏联红军被俘虏，损失坦克3332辆、火炮1809门。 明斯克沦陷后，德军快速推进，企图一举突破维捷布斯克——莫吉廖夫防线，直插莫斯科的门户斯摩棱斯克，入冬前攻占莫斯科（如下图）。
德军计划攻击线路示意图 如上图所示，德军兵分两路： ◎第3装甲集群第39摩托化军，由哥特上将指挥，向维捷布斯克方向进攻； ◎第2装甲集群第47摩托化军，由古德里安大将指挥，向奥尔沙方向进攻； 【铁木辛哥元帅的计划】 苏军方面，铁木辛哥接任巴普洛夫成为苏军西方面军总司令，针对德军的两线夹击，他制定了一个计划，打算分步吃掉德军的装甲部队集群： ◎科涅夫将军率领苏联第19集团军进入维捷布斯克，配合当地守军，加强防线，将德军第3装甲集群的先头部队阻止在维捷布斯克城外，使其无法对斯摩棱斯克合围； ◎铁木辛哥元帅在斯摩棱斯克一线展开部队，消灭由于推进速度过快，与步兵脱离的德军第2装甲集群先头部队。
苏德进军方向示意图 从上图中可以看出，南线的德军第2装甲集群路程更短，会更早到达斯摩棱斯克防线，如果苏军第19集团军能够把德军第3装甲集群挡在维捷布斯克，德军第2装甲集群就会成为一支孤军，这会成为铁木辛哥的天赐良机，运气好的话，苏军可以重创德军第2装甲机群；或者，至少为莫斯科防御争取时间。 此时，苏军西线兵力在明斯克战役中损耗大半，铁木辛哥能调集起来的残兵一共只有20多万人，而德军的两个装甲集团军群拥有1000多辆坦克，兵力超过70万，苏军的这一仗很困难。 【维捷布斯克战前形势】 科涅夫抵达维捷布斯克前线时，德军主力部队还未到达，一些行动较快的零散装甲侦察部队正在对苏军阵地发起试探性小规模进攻。
科涅夫 此时维捷布斯克的驻军为苏军第26机械化军，科涅夫带来第19军、第34军、第25机械化军，守军实力得到增强。 ◎科涅夫接手防御指挥权后，马上派出侦察小组，埋伏在公路附近森林，伺机伏击，扰乱德军进攻阵型。 ◎德军则在距苏军防线较远的地方停了下来，他们在苏军射程外建立阵地，择机发动突然袭击。 【战斗过程】 德军进攻受阻： 7月5日，德军先头部队第39机械化师和第7装甲师，对维捷布斯克城外的贝申科维奇阵地发起突然攻击。
贝申科维奇是苏军整个防线上的薄弱环节，这里没有永备工事，都是苏军临时修筑的野战工事，防御能力非常差。 苏军也很清楚贝申科维奇的工事的脆弱，在阵地后方安排了充足的兵力，战斗一开始，德军装甲部队就遭到了苏军的猛烈反击。 在整个苏德战争初期，德军在巴普洛夫布置的西部防线畅通无阻，根本没有想到在这里会遇到这么强的抵抗，大吃一惊，原定的作战节奏被打乱，只好暂停攻击，待次日重新投入战斗。 苏军在维捷布斯克的投入超出德军的想象，苏军一共有1400辆坦克可用，其中包括47辆KV-1坦克和49辆T-34坦克，这些新型坦克对德军的老式坦克有压倒性的优势，在对战中发挥了非常大的优势。 7月6日，德军第7装甲师仍未在贝申科维奇取得突破，而且损失巨大。 苏军反突击失利： 经过两天的战斗，在坦克数量上占优的苏军取得了局面上的优势，科涅夫感觉可以发动一次反冲击，迫使德军后退。而这次反冲击成了苏军在维捷布斯克战役中失败的开始。 失败的原因在于苏军落后的通讯。 7月7日，苏军一改被动防御的姿态，突然向德军阵地发起攻击。
这次攻击苏军动用了几乎全部兵力，按计划： ◎第14坦克师和第18坦克师对德军正面展开冲击，冲入敌阵后向左右两翼切割，将德军分割成两部分； ◎苏军步兵迅速跟进，包围德军先头部队。 战斗一开始，苏军第14坦克师和第17坦克师进展顺利，德军没有料到苏军会主动发起攻击，短时间没有反应过来，被打得手忙脚乱。 然而，德军很快稳住阵脚，进行顽强抵抗，加上德军强大的火炮以及飞机支援，很多苏军坦克被炸毁，无法前进。
德军轰炸机 停留在原地无法前进的苏军第14坦克师眼看伤亡越来越大，必须调整进攻方向，无奈之下向右侧进行包抄，但是由于通讯不畅，第14坦克师并未将采取这一行动的消息传递出去，其他兄弟部队仍按原计划向德军猛冲。 苏军第18坦克师同样面临了德军大炮和飞机的轰炸，损失惨重，由于第14坦克师改变进攻方向，第18坦克师承受了双倍的炸弹，甚至来不及进行躲避，大量坦克被击毁在原地，只能撤退。
苏军反冲击示意图 第18坦克师在撤退时，向友军发出了电报，但当时大多数友军因为没有电台，对第14坦克师和第18坦克师的战况一无所知。 两个坦克师的退却和改变进攻方向，导致了步兵陷入德军重围。 苏军被合围： 7月8日，紧跟在两个坦克师后面的苏军步兵师惊讶地发现，他们被德军包围了，由于坦克师改变进攻方向和退却，苏军步兵顶到了最前端，孤军深入，陷入德军装甲集群的重围。 7月9日，德军一部分兵力完成对苏军步兵的包围，一部分兵力绕到苏军后方，从苏军冲出的空缺中向维捷布斯克发动进攻，在维捷布斯克外围建立了桥头堡，两个德军装甲师向苏军筑垒地域发起冲击。
7月10日，科涅夫派遣最后两个坦克团增援。这时，先前投入反击的苏军部队仍在德军重围中，城内只剩下临时组建的民兵。 7月12日，德军后续部队抵达，准备对维捷布斯克展开合围，同时，据后方发来的消息，德军第2装甲集群已经开始对斯摩棱斯克发起进攻。 科涅夫命令维捷布斯克周边的部队全力向城市方向集结，并组织所有力量突围，在付出惨重代价之后，大约有一半苏军终于撤出维捷布斯克。 【战斗结果】 维捷布斯克战役，苏军损失了800辆坦克，伤亡一半士兵，导致斯摩棱斯克北部战场通道被德军打通，直接威胁到斯摩棱斯克。 维捷布斯克战役的失败一是因为缺乏足够的兵力，很多士兵都是刚刚从前线突围出来，又立刻投入战斗，疲惫不堪； 二是因为缺乏制空权，苏军坦克部队遭到德军飞机的猛烈轰炸，大部分坦克都毁于德军飞机的炸弹； 第三，缺乏有效的通讯手段，无法进行统一的指挥，各部队在发动进攻以后，只能按照预定的计划进行行动，各自为战，无法形成有效的沟通； 第四，当时苏军还缺乏实战经验，很多军官刚刚完成理论训练就进入战场，第一次经历战争。 |
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