曲阳因古时建城于恒山弯曲之阳而得名。（《见水经注》）秦统一中国后，实行郡县制，于始皇元年(公元前221年)始置曲阳县，属巨鹿郡所辖。时曲阳县区域西北部含今阜平县东北部。汉高帝元年(公元前206年)，设恒山郡，曲阳县属之，后因避文帝刘恒讳，改曰常山郡，曲阳县属常山郡所辖。因当时巨鹿郡亦有下曲阳名(今晋县、藁城)，为与之区别。文帝元年(公元前179年)曲阳加"上"字，始称"上曲阳"。上曲阳县名，最早见于文字记载为《史记·灌婴列传》。汉景帝三年(公元前154年)平定"七国之乱"，常山郡废，上曲阳县仍属中山国。新莽时期，恢复常山郡，改名曰常山亭，上曲阳属之。西汉时，县境西北部达繁峙、灵丘、广昌界，东达滱水(今唐河)。三国时至晋朝上曲阳属常山郡。北魏太平真君七年(446年)，上曲阳县并入新市县，称新市县。宣武帝景明元年(500)，复置上曲阳县，隶属定州中山郡。北齐天宝七年(556年)下曲阳已改为藁城、鼓城二县，上曲阳县去掉"上"字，复称曲阳县，中山郡属之。隋文帝开皇六年(586年)曲阳县因盛产石料改名石邑县，次年改名，恒阳县。先后属鲜虞郡(今正定县)，开皇三年(583年)改属定州，大业三年(607年)改属愽陵郡(今定州)，大业九年(613年)又改属高阳郡(今高阳倒东)管辖。唐天宝元年(742年)恒阳县属河北道定州愽陵郡。天宝末年"安史之乱"后，定州为藩镇割据势力所据，曲阳属真定。唐元和十五年(820年)因避讳唐穆宗李恒名讳，复将恒阳县改为曲阳县。北宋曲阳县属河北西路定州博陵郡，政和三年(1113年)设中山府，曲阳县属之。宋熙宁九年(1076年)，析县境东北部军城入唐县，县境达通天河流域。金明昌四年(1193年)析曲阳县西北部和行唐县北部境地，划入新置的阜平县。蒙古太祖十一年(1216年)升曲阳县为恒州，辖灵寿、阜平、行唐、庆都(望都)、唐县、曲阳六县，属中书省中山府。宋太宗十一年(1239年)降为曲阳县，属中书省真定路，至元十二年(1275)改属保定路。明代，曲阳县属定州所辖。清顺治十六年(1659年)将阜平县东五社并入曲阳县，康熙二十二年(1683)又将原阜平东五社复归阜平县。清嘉庆九年间(1804年)，定州将支曹村划归曲阳县管辖。民国十七年(1928年)直属河北省。民国二十六年(1937年)，阜平县罗定峪和唐县于家寨、石堂、小路村划归曲阳县。民国三十一年(1942年)，唐县套里、十八度、东庄湾、横河口、灌城、田家坎、南屯庄、北屯村、坡上、坡下、风山庄、西王庄、罗庄、赵家庄、南伏城、北伏城、岸上、勺堤等18个村庄划归曲阳县，同年十二月，于家寨、石堂、小路村重归唐县。同年划归曲阳县的唐县18个村庄，除套里、横河口、田家坎外，其余归入唐县。1949年曲阳县改属察哈尔省建屏专署;5月，改属保定专区;7月恢复原建制，属保定专区;8月并入定县;10月隶属定县专区;12月行唐县石城村复归曲阳县。1994年底保定地、市合并，隶属保定市。曲阳境内有千佛堂钓鱼台遗址、仰韶文化遗址、蔺相如墓和曾出土了国宝彩雕的王处直墓、黄石公祠、贾岛洞、莲花汪、狗塔坡、石虎夜光、滴水空悬、燕南奇胜、嘉山夕阳、济窦浮休、莲池月色、文峰塔影、香岩石钟等名胜古迹。文昌塔位于曲阳县恒州镇东关村东500米处，西临孟良河，原有恒阳书院一座(现已废)，书院西南50米处为文昌塔。该塔始建于明代，为七层檐砖塔，平面呈八角形，通高17.6米，直径为3.8米，塔基台高2米，东西长10米，南北宽8米，塔的第一层为塔心室，南面辟有券门，为实门不能攀登。"文昌塔"又名"文峰塔影"，是曲阳县八大奇景之一，为了振兴当地文风，希望多出文人或弥补当地文风之不足，利用佛塔形式而修造的。
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