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“临危受命”的小王爷 故事还要从正德十五年（1520年）说起。是年，荒淫、顽劣的正德皇帝朱厚照因在江南巡游时不慎落水，回京后便一病不起。正德皇帝没有子嗣，面对病入膏肓的皇帝，他的生母张太后及内阁首辅杨廷和焦灼万分。围绕立储之事，朝野内部展开了一场激烈的权力斗争。 按照《皇明祖训》的规定：“凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。”也就是说，如果皇帝没有子嗣，可以实行兄终弟及的嗣位制度，但是所立者应为正室所生之子，庶母之子不在嗣位之列。当时，正德皇帝唯一的亲弟弟朱厚炜已幼年夭折，符合条件的只有寿定王朱祐榰、汝安王朱祐梈、兴献王朱祐杬三位叔父的子嗣。值得一提的是，寿定王和汝安王早逝且无子嗣，兴献王朱祐杬虽已过世，但留有一子，即朱厚熜。于是，他就成为帝位最为合适的继承人选。
当时，朝廷内部关于立储人选存有争议。张太后对改立他人颇为不悦，因为其他亲王都是叔父辈且已成年，不利于操控，势必对她的权力产生威胁。权衡利弊之后，张太后认为朱厚熜比较合适：一来，朱厚熜年少，且父亲早逝，便于掌控；二来，兴献王就藩于安陆，远离京城，在朝内并无权势。不仅如此，就连内阁首辅杨廷和也深感朱厚熜是合适的人选。 为了不起波澜，张太后与杨廷和密谋，紧急修书给远在千里之外的朱厚熜，让他即刻赴京入继大统。 瞒天过海的“红薯” 正德十六年（1521年）三月，一纸密信从京城飞抵安陆。面对天降机遇，朱厚熜暗自欣喜，但也心怀忐忑。他深知各方权力斗争已进入白热化，或许那些垂涎皇位的亲王叔父早已设下埋伏，此去京城怕是凶多吉少。 此时，正德皇帝病危的消息不胫而走，民间传言正德皇帝在弥留之际存有遗诏给就藩在外的几位亲王。遗诏中说，谁能在皇帝晏驾前抢先抵达京城，便可拥立其为帝。听闻消息的朱厚熜再也坐不住了，他所在的安陆距京城有千里之遥，如不能抢夺先机，必将沦为人臣。为此，他找来了自己的贴身幕僚，秘密筹商应对之策。 为了避人耳目，幕僚献计要朱厚熜假扮钦犯上囚车，随行人员乔装成押解犯人的衙役，然后星夜兼程北上。出行之前，一件小事让众人犯了难。早已过惯了锦衣玉食生活的朱厚熜吃不惯粗茶淡饭，倘若途中依旧大快朵颐，必遭旁人怀疑，从而招致杀身之祸。 正当众人一筹莫展之际，一位名叫詹多的王府厨子想出了化解之法。他将猪肉与鱼肉剁成肉泥，以食盐、香葱、生姜为佐料，用淀粉、鸡蛋调和均匀，再用红薯皮包裹蒸熟。形同红薯，实为肉肴，且好吃不腻。 这一“美食”赢得了朱厚熜的青睐，一路上他就吃着改良后的“红薯”进京并顺利登基为帝。詹多也因有功被召进皇宫，成为御膳房的一名御厨。此后，这一菜肴被写入明代宫廷菜谱之中。因为嘉靖皇帝是真龙天子，菜品切块后形似在云中盘踞的卧龙，故名“蟠龙菜”。 钟祥美食传天下 嘉靖十年（1531年），嘉靖皇帝将昔日就藩之处赐名“钟祥”，取“钟聚祥瑞”之意；同时将安陆州改为承天府，与南京应天府、北京顺天府齐名，号称“三大府”，钟祥之名得以延传至今。
如今，蟠龙菜已成为钟祥一张靓丽的名片，为湖北十大经典名菜之一，并入选湖北省非物质文化遗产名录。在钟祥，蟠龙菜是当地人逢年过节、婚丧嫁娶离不开的传统名菜。凡大宴必有“龙席”，民间遂有“无龙不成席”的说法。作为钟祥人的当家菜，蟠龙菜凭借鲜美的味道与独特的文化底蕴，吸引着八方宾客前来品尝。 本文节选自《百科知识》2023.5B |
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