上个世纪70年代，经过10年文化大革命的浩劫，军队战斗力受到重创。中共中央审时度势，提出要建立一支有理想、有文化、有活力的现代化军队。1979年初，中央军委第一次对军队和军事院校进行扩编。（原来一个师7000人，现在扩编到15000人）
1979年12月，我满怀豪情，踏上军旅之路，根据入营前的考核成绩，我被分配到某野战军叶城连，当时全连120人中，有50人是新兵。在第一堂训练课上，年轻的连长对我们进行训话，要求我们刻苦训练，报效祖国。随后，从连里挑选了5名军事素质过硬的班长，为我们新兵表演投弹，其他战士都盘腿坐在场下观摩。当时，我们训练场纵深只有60米，周边都是农田。其中有一位班长一次性就投了55米（其他人都在50米以下），现场顿时爆发出热烈的掌声。由于头天晚上没有休息好，被暖洋洋的太阳一晒，我坐在场下居然耷拉着脑袋睡着了，这让连长很生气。他跑过来一脚踢在我的屁股上。“你来投一枚！”，连长满脸严肃命令道。我走到训练场，原地一甩，居然投了50米。这让大家很惊讶，连长要求我助跑再投一次，这次我把手榴弹甩到训练场外的农田里。连长用怀疑的眼神看着我说，你是不是之前练过。我告诉他，我曾经上过体校，在体校业余时间经常会练习标枪和铁饼，扔手榴弹与这两项运动的原理是一样的。连长满意地点点头。他转身又抽取了10名新兵进行投弹演示，成绩都在40米上下。此时的连长，犹如一位经验丰富的农民在一片贫瘠的土壤发现了一棵好苗，他掩饰不了满脸的兴奋，当场决定把我安排在步兵一班，并要求班长重点训练我。三天后，连队召开支委会，连长力排众议将我推荐到军教导大队进行学习。作为培养基层军官的地方，军教导大队除了日常的军事训练外，还增加了军事理论的学习，这大大培养了我研究军事理论的兴趣，也逐步萌发了考军校继续进行深造的想法。2年后，我从军教导大队学习归来，连队准备培养我，让我担任排长。我找到连长和指导员，婉言谢绝了组织的安排，并报告了自己想考军校的想法。这让连长很不理解。他说，你上军校也是为了将来提干，现在已经有机会给你提干，你却不要。我微微一笑，坚持了自己的选择。
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