 朱祁钰是明朝第七位皇帝，被称为明景帝。明景帝是在土木之变后危急时刻即位的，他与孙太后、于谦一样，也为挽救明朝危局做出了重大贡献。 朱祁钰是明宣宗朱瞻基的次子，是明英宗同父异母的弟弟，而且是唯一的弟弟，两人相差一岁。 朱祁钰的母亲姓吴，是江苏镇江人。《明史》说，她原是明宣宗的侍女，生下儿子后被封为贤妃。有的史书说，吴氏原是汉王朱高煦的妾侍，被明宣宗占有，私生一子，母子长期隐藏宫外，直到明宣宗临死前才接进宫里，予以承认。可见朱祁钰母子的地位不高。 朱祁钰被封为郕王，他从小养成了谨慎性格，从不争强。好在明宣宗的儿子不多，所以，明英宗领兵征伐瓦剌的时候，命他镇守京师。 很快发生了土木之变、明英宗被俘的重大事件，京城一片惊慌，许多富户纷纷向外转移财产，甚至逃离。有些大臣也悲观失望，偷偷把子女送往南京。 朱祁钰神情惊慌，急忙召集大臣商议。朱祁钰缺少威严，结果发生了朝堂群殴、打死王振死党事件。朱祁钰却能够审时度势，下令诛杀王振全族，清除王振党羽，稳定了朝廷内部，也赢得了大臣们对他的拥护。  在于谦等大臣的建议下，孙太后册立朱祁钰为皇帝。朱祁钰惊恐不安，再三推辞，可当时没有其他合适人选，朱祁钰只得临危受命，主持大局。 公元1449年9月，在孙太后的主持下，朱祁钰临危即位，诚惶诚恐地登上了皇帝宝座，年号景泰，史称明景帝。 明景帝尊哥哥明英宗为太上皇，尊母亲吴贤妃为皇太后，封明英宗三岁的儿子朱见深为皇太子，表明日后皇位仍然属于哥哥一脉。 明景帝登上帝位，却面临着很大危机。瓦剌俘获了明英宗，有恃无恐，准备发兵南下，攻打北京。当时北京城内和周围一带，朝廷只有十万军队，兵力明显不足，北京处于危险之中。 明景帝召集群臣商议。大臣徐有贞说，星象有异，北方当有灾难，应该迁都南京，以避祸难。不少人随声附和。  于谦奋而跃起，厉声说道：“提议南迁之人，应当斩首！京师是天下根本，只要一动，便大事去矣。难道不见宋朝南渡之事吗？” 明景帝此时已经是名正言顺的皇帝，有了天子威严，他一改往日小心谨慎的作风，大声说：“于尚书说得对！我们必须同心协力，共同对敌，再有妄议迁都者，严惩不贷。” 明景帝十分信任于谦，委托他全权指挥北京保卫战，他自己也没有闲着，发布一道道诏令，全力支持于谦的备战工作。 明景帝发出诏令，紧急调来山东、河南和江浙一带的部队，使北京的兵力达到二十二万人，超过了瓦剌的军队。明景帝还下令，从各地征调大量火器和军用物资，为北京保卫战提供了坚强保障。明景帝命北京官员把百姓们组织起来，编成工程队、运输队、救护队，进行训练，以备战时之需。  在明景帝、于谦和众将士的共同努力下，北京保卫战取得辉煌胜利，大明王朝终于度过危机，转危为安，明景帝长出了一口气。 击退了瓦剌的进攻，明景帝开始精心治理国家。他选贤任能，选拔一大批德才兼备的官员进入朝廷，同时加强吏治，整顿官僚队伍；他除弊革新，进一步清除王振余党，恢复朝廷秩序；他关注民生，减免税赋，救灾赈民。时间不长，明朝出现了新气象。 明景帝干得正欢，一个意外消息传来，让他感到左右为难。瓦剌要把明英宗无条件地放回来，让明朝派人去接。明景帝十分不愿意让哥哥回来，可是没有理由拒绝啊！明景帝陷入了两难的境地。 于谦劝他说：“应该迎接太上皇回来，不然的话，会失去人心的，也会让瓦剌笑话。” 明景帝一脸的不高兴，说：“当初朕并不想坐这龙椅，都是被你们硬推上来的。也罢，太上皇回来了，朕就把皇位让给他。”  于谦赶紧说：“帝位已经确定，岂能随意更改？万一太上皇有什么想法，臣自有话说。” 明景帝看着于谦的脸，有些放心了，说：“那就听你的。”明景帝先后派大臣李实、杨善为使者，去塞北迎接明英宗。 明英宗见到了李实，潸然泪下，悲伤地说：“朕在这里一年了，吃尽了万般苦头，好不容易才见到了你们。” 李实为人耿直，说：“皇上遭受屈辱，都是因为太宠信王振了。希望皇上回京以后，能够主动承担责任，引以为戒。” 明英宗听了，很不高兴，说：“朕用错了王振，这是事实，可王振在的时候，群臣都不进言，现在却把责任归结于朕。” 明英宗对李实记恨在心，他复辟以后，就把李实削官为民。而另一个使者杨善十分圆滑，讨好明英宗，后来得到重用。 明景帝无奈地迎回了哥哥，但担心他会复辟，于是把他软禁在南宫，严加防范，不许他与外界接触，也不许大臣前去探望。这样，明英宗又过了七年囚徒般的生活。  在此期间，明英宗百无聊赖，无所事事，明景帝却励精图治，大显身手。他在政治上广开言路，虚心纳谏，招贤纳士，吏治为之一新；经济上实行舒恕政策，安抚民众，停止各类采办，治理水患，发展生产；文化上制定《寰宇通志》，形成了明代地方总志。从《明史》记载来看，明景帝比哥哥明英宗干得好。 明景帝当皇帝时间长了，地位日渐巩固，便对皇位十分留恋，他不仅自己当皇帝，还想让儿子继续当皇帝。这种想法属于正常，可以理解。 公元1452年，明景帝不顾众人反对，废掉了侄子朱见深的太子之位，另立了自己的独生儿子朱见济为皇太子。 然而，天不保佑，朱见济当太子第二年就死了。这事对明景帝打击极大，从此身体每况愈下。 公元1457年，明景帝病重。趁此机会，一些大臣拥立明英宗复位，皇位又重新归于明英宗。这就是明朝历史上有名的南宫复辟，又叫夺门之变，宫廷斗争日趋激烈。请看下一集，明英宗第二次当皇帝。 |
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