据说，古代的高考很难。难到什么程度呢？不如干脆举一堆栗子。 下面列举一群大咖，理论上，你不一定了解，但应该很眼熟。 这里，简单用了一下音序排列法：曹雪芹、杜甫、顾炎武、关汉卿、归有光、洪秀全、黄巢、贾岛、孔尚任、李白、李贺、李林甫、李时珍、刘光第、柳永、孟浩然、蒲松龄、戚继光、石达开、赵孟頫、汤显祖、唐伯虎、吴承恩、吴敬梓、徐霞客、袁世凯、岳飞、张继…… 他们有个共同点，那就是都参加过高考，但都没有考过。 但这并不代表他们就不行。毕竟，他们的诗，他们的文章，他们的故事，都是必须要学的。 话说回来，这些牛哄哄的大咖们居然都没有考过，可以想象，古代的高考得有多难。 要想搞清楚古代的高考到底有多难，首先必须要了解一下古代的高考制度，那就是科举制。 一般认为，科举制度，从隋朝大业元年（公元605年）开始，清光绪三十一年（公元1905年）结束，前后刚好跨度1300年。
这1300年，科举制度给了无数社会底层普通人当官的机会，也给了无数咸鱼得以翻身的最后希望，更给了很多“九漏鱼”奋斗的动力。一代又一代的读书人，玩命一般的挤破脑袋，纷纷加入科举考试的“内卷”。 但我们必须搞懂一个事实，要想顺利通过科举考试，并不那么简单。我们以科举制度最为成熟的明清时期为例，一个普通的读书人想通过科举这一渠道实现咸鱼翻身往上爬，在顺利的情况下，一般要经历以下五个阶段，分别是童生、秀才、举人、贡士、进士。下面我们依次说。
第一层次，童生。 要想参加科举，首先的基础条件，就是必须成为童生。看这名字就基本了解，属于基础阶段，差不多就是识字，大概了解一些基本常识水平，有点文化，但不多。 如何才能成为童生呢？首先要通过两场摸底考试，一是县试，二是府试。通过之后，就有了考科举的资格。 不过，虽然名字是童生，但并不代表必须是小朋友才能参加，实际上啥年龄段的都有。比如，很有可能你在考试现场见到一位白胡子老人，但他并不是考生的爷爷，他自己就是考生。 说起来这是基础，但有些人就算是读书一辈子，也很难考上。就拿清朝来说，整个清朝，296年历史，数亿人口，童生算完算尽，一共有200多万名。 这是啥概念呢？平均几百个人里面，才有一个童生。比如，我们的老朋友孔乙己，就是一个纯粹的童生。 这个淘汰率不能计算，因为不知道参考基数，总不可能全国人民都参加这个考试吧。
第二层次，秀才。 考完了童生，就可以在所在州县，参加更高层次的院试。通过了院试之后，就有了一个新的马甲，是为秀才。 一说到秀才，大多数人都以为，秀才绝逼是又迂腐又穷酸，说起话来一准是之乎者也、摇头晃脑，手头必须有一把扇子，手无缚鸡之力。 浅了，知识浅了！格局没有打开！ 我们必须要搞清楚一个知识点，当时的秀才是十分体面的，不仅社会地位高，而且还有特权。 当年，春秋时期管仲变法，其中有一项政策“四民分业，士农工商”。尽管存在争议，但普遍认为是他把老百姓分成了四个等次，其中，秀才在“士”这个层次，商人垫底。 那么，秀才有啥特权呢？ 普通人要给官府纳税交钱交粮，秀才完全不必。普通人要参加政府组织的义务劳动（徭役），秀才完全不必。普通人看见了政府官员要下跪行礼、客客气气、战战兢兢，秀才完全不必。 秀才的待遇很好，地位很高。可以想象，秀才一定不好考。到底有多难考呢？ 清朝200多万的童生中，能够通过院试考中秀才的，差不多50万。淘汰率高达75%。 而且，就算是你的运气来登了，考中了，成为了剩下突出重围的那25%，那也只是处于士大夫鄙视链的最底层。要想继续往上爬，还必须要接着考。
第三层次，举人。 继续考试，就要去省城参加省考，这就是乡试。这个考试的等级较高，一般在八月举行，所以也叫秋闱。 相比之前的考试，这个乡试就难度大了很多。 以考试内容为例，主要的教材是四书五经。四书指《大学》《中庸》《论语》《孟子》。五经指《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》。 表面上看起来，只有九本书，好像也没得啥吧。但，每本都有一个明确要求，那就是“熟读并背诵全文”。
四书是很明确的，不存在啥争议。五经稍微有点复杂，其中，《礼记》通常包括三礼，即《仪礼》《周礼》《礼记》；《春秋》由于文字过于简略，通常与解释《春秋》的《左传》《公羊传》《縠梁传》合刊。 据统计，《大学》1753字，《中庸》3568字，《论语》有15919字，《孟子》150000字，“四书”总字数为十七万多字。 《毛诗》39224字，《尚书》25800字，《仪礼》56115字、《周礼》45806字、《礼记》99020字，《周易》24207字，《左传》196845字、《公羊》44075字、《縠梁》41512字，《孝经》1903字、《尔雅》13113字。“五经”具体字数多少，自己算。 反正一句话，四书五经，总字数为622970字。这六十多万字的教材，题库一共有16万道。就算是每天刷题10道，也要43.8年！考试的时候，是从中随机抽题，考默写、作诗、写八股文…… 想象一下场景。就连一篇只有320个字的《桃花源记》、738个字的《出师表》背下来都累德够呛的我，要想背下来这六十二万字的书，只能是“自挂东南枝”。 而且，如果单独是背诵的话，肯定是不达标的。那个程度的只是书呆子，国家哪可能需要这种人。 要考时务策，差不多就是现代的《申论》，要看你对政治时事有啥看法。这玩意相当灵活，没有什么标准答案。毕竟，有些问题，皇帝都不知道该如何操作。 至于考场环境，那真是一言难尽。
文具必须自带，纸张由考场提供。考室是几平米一个小单间，厕所是没有的，隔断是没有的，吃喝拉撒睡，都在这里面完成。一考就是三场，每场考三天。前后下来一共九天时间。不准随意走动，不准外出透气，不准打瞌睡，不准惹是生非。外面随时有人盯着，一旦逾矩，现场一顿敲打。 简单点说，这个考试和坐牢相比，不能说十分接近，只能说完全相同。你说这特喵的够憋屈不？ 不过，考中之后，就成了举人。这个比起秀才来，档次明显上升。整个清代，五十多万秀才，通过历年的乡试淘汰下来，剩下的举人，大约十万多。淘汰率高达80%。 不过，考上也不代表就是成功。因为，就算是考上了，也不一定能当官。要想进入干部队伍，为人民办事服务，还要继续考试。
第四层次，贡生。 继续破关进步，考试的下一站，是前往朝廷的礼部，参加会试。礼部，是古代官署之一，北魏始置，隋朝以后为中央行政机构六部之一，掌管五礼之仪制及学校贡举之法。学校人才选拔，是礼部的“三定”职责。 这个考试，一般是在乡试第二年的二三月份举行，所以叫做春闱。 会试的形式和流程，和乡试大同小异。考试的场景也差不多，内容也没有啥分别。 考中之后，就能够得到一个新的封号，是为贡士。整个清朝，十多万的举人，能够考上贡士的，差不多三万左右。这个淘汰率高达70%。 因为人太少，所以到这个层次，基本上就是出头了，可以当官了。至于当什么层次的官，当大官还是当小官，这需要皇帝的表态。
第五层次，进士。 要想最终成为人上人，真正出人头地，必须继续晋级。下一站，就是去皇宫参加殿试。 和前面的四个层次有所不同，殿试不是淘汰赛，而是由皇帝亲自监考，根据考试的成绩，给排名，给职位、安排工作。 考完殿试，这些人就叫做进士。进士的前三名，就是传说中的状元、榜眼、探花。其中，能够考上状元的，绝逼是人间极品，万里挑一，人中龙凤。整个清朝，状元这个档次的算完算尽，也就114个，数量绝对少于大熊猫。 所以，我们基本上可以总结梳理出一个结论，科举制度，实际上就是一个重复的过程，不断刷人，不断淘汰，不断给人希望，也不断给人绝望。
最后，简单总结一下，古代高考的晋级之路，大约有以下几步。 首先，要通过县试、府试，取得考试资格。考中之后，就获得封号，是为童生。 其次，要在自己户籍所在的州县，参加院试，考中之后，取得封号，是为秀才。 然后，要前往省城参加乡试，考中之后，获得封号，是为举人。其中第一名，叫做解元。 再次，前往朝廷礼部，参加会试。考中之后，获得封号，是为贡士。其中第一名，叫做会元。 最后，进入皇宫，参加皇帝亲自主持的殿试。考中之后，获得封号，是为进士。其中第一名，叫做状元。 如果一路考下来，连中解元、会元、状元，就叫做“连中三元”。达到这个层次的，已经不是普通的祖坟冒青烟，而是直接着火了。
历史上1300年之间，能够达到祖坟着火的人，文科武科算完算尽，只有18位。其中文三元有唐朝的张又新、崔元翰；宋朝的孙何、王曾、宋庠、杨置、王若叟、冯京；金朝的孟宋献；元朝的王宗哲；明朝的黄观、商辂；清朝的钱檠、陈继昌、戴衢亨。武三元有明朝嘉靖年间的尹凤、万历年间的王名世和清朝顺治年间的王玉璧。 对于上面“连中三元”的人名字，你是不是感觉一脸懵逼？可能对于一般的人来说，确实是一脸懵逼。但对于我这种经常研究历史的人来说，只不过是一脸茫然。 人能够在历史上真正留名，不只是需要考试成绩，更重要的是，需要德行，需要奉献，需要为民请命的崇高精神。 祝愿今年高考的学子都能取得最大的成功！  |
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