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如果说西门庆死后，张二官取代了他在清河县官场与商场上的地位，陈敬济则是扫清了在偷情道路上的一切障碍，成功地延续了西门庆在西门府中的雄性霸权地位，也让陈敬济与潘金莲之间的奸情从“意中”走到了现实。陈敬济与潘金莲的关系，是在前者的偷情生涯中最露骨，最耐人寻味的一段。西门庆的死，让整个西门府笼罩上如“死水儿”一般的沉寂气氛，门庭冷落、人人自危，这样的条件给了他们变本加厉的胆量，以致于最终被庞春梅撞破。潘金莲为了让庞春梅守住秘密，竟然拉庞春梅下水，陈敬济无意中竟然弄一得双，把庞春梅也“耍了”。从此，“潘金莲便与春梅打成一家，与这小伙儿暗约偷期，非止一日，只背着秋菊”。这三个打碎读者三观的人，带着各自的目的，鬼混到了一起。陈敬济与潘金莲之间的关系，也因为两人之间的行为而变得亲密起来。与西门庆不同，陈敬济与潘金莲之间的关系相对更为平等，彼此之间除了相互作为泄欲的对象之外，更多了一层精神上的相互依赖。尽管两人是名义上的岳母和女婿的关系，但是这种伦理在他们眼里根本就不值一提。 
六月初一潘金莲的母亲潘姥姥去世，潘金莲带着吴月娘买的“一张插桌、三牲冥纸”吊丧，“去了一遭回来”。次日，潘金莲一早就起来到月娘房中说话，出来溺尿时，又意外地发现陈经济就在旁边的东厢房里睡觉，光天化日之下，两个就隔着窗户做起了不堪入目的勾当，色胆之大，可以包天。到了晚上，两人之间又是一番情欲的发泄。事后，潘金莲拿出了五两银子，要陈敬济替她去看潘姥姥下葬。我们可以大胆地想象，若是西门庆还在世，潘姥姥死后，潘金莲这两次欲望的发泄对象很可能不是陈敬济，她自然也不会找陈敬济替她看潘姥姥下葬。尽管潘金莲与潘姥姥的关系一直很冷淡，当她在世时曾遭遇潘金莲无数冷眼甚至谩骂，但是毕竟是自己的母亲离世，很难断定她的内心不起一丝涟漪，悲伤肯定是有的。对于潘金莲来说泄欲则是最好的排解悲伤的方式，同时又由于自己戴着西门庆的孝无法出门亲自看潘姥姥下葬。此时的陈敬济完全代替了西门庆，成为潘金莲泄欲与寄托精神的对象。陈敬济毕竟浮浪，完全没有将潘金莲的寄托放在心上，甚至说他根本没有察觉潘金莲的寄托都不为过。在某次与潘金莲的约定之后，他竟然喝醉了酒，在自己房中睡着了，以致于爽了潘金莲的约。这在陈敬济看来可能只是一件微不足道的小事，但是在善妒多疑的潘金莲眼里，却是一件不小的事。潘金莲等到黄昏，偷摸着来到陈敬济房中，见他死人一般挺在床上，摸他袖子里，掉出一根金头莲瓣簪儿来，上面钑着两溜字儿：“金勒马嘶芳草地，玉楼人醉杏花天”。这不就是孟玉楼的簪子吗？潘金莲这才想起来为何最近陈敬济对她冷冷淡淡，于是生气地在墙上写了一首诗后离去。陈敬济是怎么做的呢？他翻墙到潘金莲房间，先是大声道歉，见潘金莲不理他，就跪下去，一遍又一遍地道歉，到最后哭着赌神发咒。陈敬济待到天明都没能得到潘金莲的原谅，隔天又悻悻地翻墙回去了。
陈敬济袖子里的那根簪子，第一次出现是在潘金莲还未嫁入西门府时，与西门庆还处于偷情的阶段。如今再一次出现，同样也是在潘金莲的偷情时期，只是主角由西门庆换成了陈敬济。彼时的西门庆，还对潘金莲有所喜恋，而此时的陈敬济，作为潘金莲岌岌可危的境地下唯一的救命稻草，却无力承担起重任，甚至都不能让潘金莲安心。是啊，现在的潘金莲不得不一切小心，调动起她丰富而又敏锐的感觉系统，警觉着她的性对象任何一点不同寻常的变化。这根簪子的出现，让她从前的疑心一下子变成了事实。陈敬济轻佻浮浪，在风月场中的历练，却稍显不足。看他的反应先是懊悔，继之以紧张，然后是不顾一切地扒过墙去潘金莲床边赔罪，而除却一味赔罪辩解之外，又不知如何解此困局：“见他不理，慌了，一面跪在地下，说了一遍又重复一遍。”一片惶急慌乱手足无措之情态，跃然纸上，看到恼羞成怒的潘金莲又打又骂，“只是反手望脸上挝过去。唬的陈敬济气也不敢出一声儿来，干霍乱了一夜”。我们完全可以想象，当西门庆遇到这种情况的时候，他大概会先是谎言连篇，欺哄蒙骗，在无话可说之际，就干脆“霸王硬上弓”，再大的是非也在他的厚皮涎脸下化解得干干净净。潘金莲等众位妇人，尽管能正面抓到西门庆的把柄，到最后也会被西门庆反攻，成为西门庆的俘虏。
这样看来，继承了西门庆爱恨情仇的陈敬济，正如继承了西门庆的官途和生意的王三官一样，终究不足以接替西门庆，甚至连西门庆的后尾灯都看不到。他的轻狂和淫纵，不过是一种年少轻狂和对道德感的放纵。但是相比于西门庆，他对女人们的情感之中还多了一分真意。到后面潘金莲被赶出家门，他宁肯变卖家产，宁肯放弃孝道也要赎回潘金莲，以及和庞春梅重逢之后的重叙旧情，恐怕都已经远远超过一个“淫”字。正如有批评家所言：“金莲从未受此软款温存，敬济似为西门庆补遗”。西门庆所欠缺的对女人的真意，在他死后反而通过陈敬济体现了出来。
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