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上回书说到，周进到省城想看乡试考场，姐夫金有余花钱实现了他的愿望，谁知看到考场的周进，一头撞在“天字号”号板上，撞死了过去。众人以为是考场久无人来，阴气太重，使周进中了邪，用一碗水救了过来。周进吐了一口浓痰，醒过来之后又一头撞向号板，这次没晕倒，只是放声大哭起来。哭过一号，哭到二号、三号，满地打滚，哭了又哭，甚至把周围人的心都哭得凄惨起来，直到口吐鲜血。 作者很明显是用了夸大的手法来写周进在考场的反应，现实中谁能哭得如此夸张呢？作者的用意很明显，就是为了表现周进的惨，表现他一辈子寒窗苦读却连乡试考场都没进过的可怜境遇。作为一个读过书考过试的人，我对周进的遭遇很能感同身受，现代人读书多是为了一份好文凭，一份好工作，古人则是为了考取功名，得到一个报效家国、光宗耀祖的机会，殊途却同归，大家都是为了好好过日子。我身边也有很多头脑聪明，平时成绩不错的人，在真正考试的时候却屡屡失败，甚至连我自己也有过这样的经历。考试本身不是一个只由自身因素决定的过程，运气等外界因素的影响也很重要。周进文章写得不错，却一辈子未能得到想要的功名，这种怀才不遇的抑郁心情，在考场中彻底爆发，其实也是很能得到理解的。作者夸大了周进的反应，除了给读者深刻的印象之外，也是作者对周进遭遇的同情。 不过幸运的是，在接近人生的最后关头，上天给了他一个机会，让他获得一辈子梦寐以求的功名。 刚刚还好好的周进，突然间就如着了魔一样，一行人都觉得莫名其妙。他姐夫这才向众人解释说，周进不是生意人，寒窗苦读了几十年，却连个秀才都没考上，今天才看到考场，不免伤心起来。俗话说“仗义每多屠狗辈”，同行的一群老板虽然不认识周进，却被他的经历所打动，决定众筹替他捐个监生，这样子他就有机会参加乡试了。 但是捐监生的价格却不便宜，需要二百两银子。二百两银子是什么概念呢？周进在乡小学当教师的时候，年薪也就十二两银子，周进不吃不喝十七年才能存够二百两。所以当他听说老板们要给他捐监生时，当即跪倒磕头“便是重生父母，我周进变驴变马，也要报效！”众位老板豪爽：“每人拿出几十两银子借与周相公纳监进场；若中了做官，那在我们这几两银子。就是周相公不还，我们走江湖的人，那里不破掉了几两银子？”君子成人之美，众人每人出了几十两银子，凑了二百两，其余多余的费用，金有余全包了，替周进捐了个监生。
周学道校士拔真才，胡屠户行凶闹捷报 捐监生这个操作对于周进来说是相当有必要的。他屡考不上秀才，并不能说明他没有才学，其实从故事的一开始，作者就已经说明周进是一个文章写得很好的人了，而且在他的教育之下，也有考上秀才的人，这也足以见得他的水平是不差的。他缺乏的是机遇，他虽然在院试这个环节怎么也考不过，但参加乡试、会试都是一次通过。相同情况的，还有接下来即将出场的名人范进。 捐中监生的周进很快就遇到了人生第一次乡试的机会，第一次考乡试的周进非但没有紧张，反而是“人逢喜事精神爽”，状态相当的好，写的七篇文章，“做的花团锦簇一般”。不久之后放榜，果然中了举人。考试考查的是一个人的真才实学，而非梅玖、王惠之流吹牛皮所说的梦中吉兆或者鬼神相助。从故事的一开始，作者就说周进的文章写得很好，周进有实力，自然而然就从“民”变成了“官”。 中举之后，周进回到老家县城感谢知县、启蒙老师等人。县里的人，不是亲的也来认亲，本来不相识的也来相识。包括之前恶语中伤周进的申祥甫，在村子里凑足了份子钱，买了四只鸡、五十个蛋和些炒米、欢团之类，亲自上县来贺喜。荀老爷更不用说了，他本来就是村里的有钱人，买了一大堆贺礼，直往周进家里塞。县里人和村里人的表现似乎并不出乎我的意料，当初仅仅是村里保安队长的夏总甲，他们都奔前跑后，阿谀奉承，更何况如今中了举人的周进。趋炎附势向来是世间俗人的本性，这些人大都没有才学，更没有权势，唯一能做的无非是卖弄自己的笑脸，以博权势一笑。 在接下来的会试、殿试里，周进顺风顺水，会试中了进士，殿试考了三甲。三年之后升任御史，被皇帝派到广东当学道，当上广东院试的主考官。在这里，周进遇到了范进，两人之间会发生什么有趣的故事，下一篇我们接着聊。 |
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来自： 蔡毛1893 > 《我读《儒林外史》》
