【原】牌坊的故事——王象乾的传奇人生之一

   一座牌坊，足以见证一个家族的荣光。

走进山东省桓台县新城镇城南村，人们的目光往往会被一座巍然耸立的牌坊所吸引。这是一座砖石结构的古老牌坊，人称“四世宫保”坊，有着“华夏第一砖坊”之誉，现为国家级重点文物保护单位。

“四世宫保”坊正是明万历皇帝为表彰保卫国家且战功赫赫的王象乾而敕建。

王象乾（1546—1630），字子廓，号霁宇。于 隆庆五年（1571）中进士后，历隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯五朝。从初授闻喜知县到两度总督蓟辽，一度任兵部尚书兼吏部尚书，再至83岁重新披挂上阵，在外戍边时，着力巩固边防，解决边疆危机；在内辅政时，积极举荐人才，不断革新弊政，忠勤报国，戎马倥偬一生，为明王朝立下了卓著功绩。

明万历四十七年(1619)，万历皇帝为褒奖王象乾，敕令在其家乡新城镇建牌坊一座，同时追封其上三代，即曾祖王麟、祖父王重光、父亲王之垣为“光禄大夫柱国太子太保兵部尚书”，共四世，故称“四世宫保”坊。

“四世宫保”坊为南北向，砖石结构，呈中间高左右低的宫殿式。面阔9．2米，进深3．33米，高15米，大小三个拱门，门洞两侧有石狮8个。拱门、楹柱等上雕有飞禽走兽、山水花卉。中间大拱门之上嵌有上、下两块横幅石匾，下为叙功匾，镌刻着王氏祖孙四代名讳、职衔和诰赠。叙功匾以上之匾额镌有“四世宫保”四个大字，字体工整，笔力遒劲，相传为明代大书法家董其昌书写。牌坊顶部飞檐斗拱，瓦当严整，四角杵头兽面，唇吻耸起，悬吊着铁马风铃。

据载，新城历史上曾经建过72座牌坊，有功名坊、节孝坊、标志坊等，历经岁月的摧残后，目前仅有这一座砖石结构的牌坊完整地保存下来，虽历经近400年风雨沧桑，依然巍然屹立。宏伟壮丽的外观，底蕴深厚的内涵，吸引着无数游人前来拜谒。那“叮当”作响的风铃声，穿越了时空，仍在不时撞击着人们的耳鼓。不绝的声响，似在向人们娓娓述说着新城王氏家族当年的荣耀，以及本文主人公王象乾戎马倥偬、充满传奇色彩的人生经历。

那么，王大司马究竟有着怎样的传奇故事？且听下回分解。

（本文编辑：逯梦群）