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董事长辞任,马云的阿里巴巴走在变天与回归的十字路口

 春天书屋 2023-06-22 发布于黑龙江

身为阿里巴巴集团董事长兼CEO,张勇很忙。

例如,在6月20日上午召开的阿里巴巴2023年罗汉堂数字经济年会上,张勇与托马斯·萨金特等三位诺贝尔经济学奖得主畅谈,他们讨论的话题是:

谁是平台经济的受益者?

双方旁征博引,从大航海时代推动股份制公司的设立,到人口膨胀引发工业革命,再到20世纪管理革命与价值链重构…一番思维碰撞后,双方达成了某些共识。

例如张勇在总结陈词中说到:

平台型公司并不是平台的所有者,而只是在运营这个平台。平台企业与卖方、买方、服务供应商一起建立生态体系,所有人的参与使得平台更有效率,因而理应共享平台经济的收益。

在经历了“平台垄断调查”、“蚂蚁上市疑云”等风波后,这是阿里巴巴首次公开阐述对“平台”的理解。

张勇与三位诺奖大师谈笑风生

在茶歇休息的间隙,张勇又忙着给各位阿里人发布了一封全员信,核心内容是:

目前阿里云智能的分拆工作正值关键时期,经阿里巴巴集团董事会讨论,自2023年9月10日起,我将专心全职阿里云集团工作,不再担任阿里巴巴集团董事会主席和首席执行官。同时,蔡崇信将接替我成为阿里巴巴集团董事会主席,吴泳铭将接替我成为阿里巴巴集团首席执行官。

看起来,三个月后的张勇,终于可以不用这么忙碌了。

空降兵的奇迹

1999年6月28日,以马云为首的“十八罗汉”在杭州创立了阿里巴巴,位列其中的蔡崇信、吴泳铭都没有意识到,这将是马云“有生以来最后悔的事”。

悔创阿里杰克马

但张勇不在其中。

事实上,直到阿里成立8年以后(2007年),张勇才以盛大CFO的身份跳槽,空降担任淘宝网CFO。

以张勇在安永、普华永道等会计师事务所的从业经历,梳理淘宝网的财务自然不在话下。但要获得元老们的真正认可,作为“外来者”的空降人员必须展示出其它的特质。

继2008年兼任淘宝商城总经理、在B2C业务干出靓丽成绩后,2009年张勇组织发起了“双十一”大促模式。首届“双十一”获得了空前的成功:

2009年“双十一”的举办,让一直亏损运营的淘宝史无前例地实现了盈利。

而从后续影响看,“双十一”成为中国电商最重要的“人造节日”,它改变并重塑了淘宝的商业模式,也成为电商行业的经典营销案例。

但对于阿里集团而言,淘宝网的转亏为盈具有格外重大的意义。

根据2010年3月发布的年报,由于2008金融危机导致的全球经济放缓,阿里的财务表现受到一定程度的波及。2009年阿里巴巴全年营收38.75亿元,同比增长29%,但经营利润10.73亿元,同比下降6%;净利润10.13亿元,同比下降12.3%。

时任阿里巴巴CEO卫哲表示:

2009年是试验企业能否对抗经济波动的一年,对于最强大的企业来说亦如是。

“增收不增利”的原因比较复杂,不容忽视的有两个方面:

首先,阿里巴巴2009年的销售及市场推广费暴涨16.24亿元(比2008年增加46.50%)。其中,除了销售佣金支出、广告及推广费用等项目外,增长最快的是员工成本,即为了加强客户服务而扩大了阿里巴巴的销售团队。

其次,阿里巴巴2009年的产品开发费用达到3.84亿元(比2008年增加79.60%)。注意,阿里巴巴公布的产品开发费用中包括股权报酬支出,即以股权激励的方式雇佣及激励新产品的开发(2009年,阿里巴巴股权报酬支出总计为人民币2亿零40万元)。

我们知道,马云在2000年就立下了一个愿景:

阿里巴巴要活102年。

之所以特立独行地提出活足102年,是因为阿里巴巴创业于1999年,102年之后将跨入22世纪。马云的潜台词就是:

阿里巴巴要成为一家跨越三个世纪的伟大公司。

而在当时,阿里巴巴的资产负债表虽然强健无比(2009年度,阿里的现金储备达到72亿人民币,而无负债),但人工成本的快速上升正在大口吞噬着公司的利润,这让目光长远的马云感到焦虑。

阿里寻求内部变革。

2010年,马云及其他17位创始人集体辞去元老身份,阿里巴巴推行合伙人制度,试图把战功显赫的创始元老纳入利益体系。

按照当时的说法,阿里系统各业务板块高管组成的小团队成为阿里巴巴的合伙人与战略决策人,团队合伙人的权益与高管的个人持股情况毫无关系,这是阿里巴巴合伙人机制区别于普通合伙企业的本质特征。

马云曾表示,阿里的合伙人制度可以规避“关键人风险”,且阿里巴巴由此前马云和谢世煌对公司的个人控制,改由合伙人和高管集体控制,与此同时,关心阿里巴巴未来的,不再是马云等人,而是一个个负责业务的具体团队。

这在一定程度上缓和了所有者、高管、员工的利益诉求差异。难怪马云说:

我们创建的合伙人机制创造性地解决了规模公司的创新力问题、领导人传承问题、未来担当力问题和文化传承问题。

合伙人机制的正常运行,需要大量“新鲜血液”的加入,阿里巴巴希望吸纳一批优秀的职业经理团队进入核心决策层。

张勇由此进入了阿里决策层的视野。

张勇在“双十一”方面的开拓性创新与骄人业绩固然璀璨,但真正让马云深深地震撼的一点是:

张勇此前一直从事财务方面的工作,并没有电商行业的试水经验。

马云认为,此子恐怖如斯,日后不可限量,不如就加一加担子,扶上马再送一程?

2011年天猫成为独立业务,39岁的张勇出任总裁。

2015年5月,张勇从陆兆禧手中接任CEO一职,并在第二年陆兆禧退休后,成为阿里电商帝国的总负责人。

2018年9月10日,马云发布一封著名的公开信,宣布从2019年卸任阿里巴巴集团董事局主席,由张勇接任。他对后者的评价是:

张勇自担任阿里CEO以来,连续13季度实现阿里巴巴业绩健康持续增长,展现出卓越的商业才华和领导力,并被评为中国2018年最佳CEO排名首位…交由张勇接棒管理阿里,是我现在最应该做的、最正确的决定。

张勇的这些年

2018年9月10日,马云在阿里巴巴成立20周年的时候卸任集团董事局主席职位,但多年以来,依靠合伙人制度及高管轮岗管理机制,马云牢牢地掌控了阿里巴巴的董事会。

当时,《财新》在《他仍然是核心》的特别报道中指出:

除非他(马云)从阿里合伙人之上的合伙委员会退休,否则他和蔡崇信依然是阿里巴巴决策核心。

一个严肃的事实是,在经历了与雅虎争控制权的大战后,阿里在合伙人体系设计里引入了有针对性的股权结构设计。例如根据2018年的年报,阿里的组织结构大致是这样的:

第一步,阿里在全球拥有超过900家子公司与分公司(其中中国约500家,海外约400家),它们通过VIE架构(可变利益实体,也成为协议控制),被注册地在开曼、英属维京群岛的5家VIE公司控制。

第二步,这些VIE公司的大股东是马云与谢世煌。公开资料显示,谢世煌是阿里“十八罗汉”之一,曾是马云在外经贸部电子商务中心时的同事,联合创建阿里后长期担任财务总监,几乎参与阿里早期的所有重大交易,是马云的固定搭档。

第三步,以上VIE公司通过协议,被中国境内的有限责任公司控制。这家公司的股东,又由阿里合伙人与高管分别控制。

以上组织构架的妙处在于:

一方面,阿里业务部门的核心高管被纳入合伙人,享有实实在在的经营管理权力,并以群体决策方式处理业务部门的重大事件。例如2020年11月蚂蚁集团IPO被紧急叫停后,马云在上海外滩峰会上发表了震惊市场的讲话、引发波澜。当时,阿里的合伙人团队召开紧急会议,并在一个月内作出了“蚂蚁与阿里切割”的应对决策。

另一方面,马云与另外几位重量级合伙人组成了合伙委员会,掌握了董事会半数以上席位。合伙委员会将经营管理决策权授予经理人团队,但保留了关键性的人事、财务权力。

然鹅,交棒后的张勇又一次展示了其杀伐果断的独特气质。

2022年7月,张勇大力推动的“蚂蚁切割计划”迎来重大突破:蚂蚁集团董事长井贤栋等7名高管不再是阿里巴巴集团的合伙人——这意味着马云设计的阿里合伙人体系走向终结。

更大规模的冲击出现在2022年底。张勇以董事局主席的名义,连续发出两封内部信,宣布一系列的人事变动,其中不乏“老将”:

入职阿里超过17年的首席技术官程立、入职15年的首席财务官武卫、市场公关部主席王帅,甚至还包括初创期“十八罗汉”的童文红…

这些不到50岁的阿里功勋,其去处不是“另有委任”,而是“离职退休”——马云时代的核心管理层开始加速离开,连合伙人委员会都在嬗变,阿里集团看似要“变天”了。

马云离开前后,阿里合伙人的变更情况,图表来自于《财新》

我们知道,任何一次重大的组织变革,总会产生相应的利益冲突与调整。成功变革的前提有两种:要么是变法关乎组织的生死存亡,要么是新政可以做大蛋糕、让更多人享受发展的红利。

这几年来,阿里固然面临着外部环境的变迁(例如蚂蚁上市受阻,例如阿里被国家市监总局出具182.28亿元的反垄断罚单),但总体上还不到“不变革就解体”的极端情况。

这时候,一份靓丽的业绩就是张勇新政的重要合法性来源。

但很遗憾,在复杂的内外部因素影响下,“外来户”张勇给出的解题思路,以及最终交出的答卷并不能让所有人满意。

2015年成为CEO后,张勇认为中国正在面临消费升级的关键节点,阿里应当把流量从淘宝导入天猫,全力扶持品牌厂家。几年下来,主打低价策略的淘宝被逐渐边缘化,人民群众喜闻乐见的“9.9元包邮”渐渐式微。

但在经历了三年“口罩事件”,以及宏观经济“L型复苏”的大事件之后,人们终于明白,消费升级本身是一个值得商榷的疑问,天猫的异军突起另有隐情:

并不是老百姓突然有钱了,然后要求高端消费;而是随着电商的大举渗透,越来越多只在线下消费的品牌店消费者,开始转向方便快捷的线上,成熟度高、容易复刻的天猫才成为首选项。

这个阴差阳错的误会不但妨碍了淘宝的发展,还在一定程度上纵容了拼多多、抖音电商的“攻城掠地”:

据《晚点LatePost》报道,作为核心的电商业务,淘宝天猫的市场份额从2019年的66%下降至2022年的44%。拼多多与抖音电商2022年的订单GMV(销售总额)合计已超过阿里国内电商业务的50%。

2023年5月,各电商平台陆续公布了Q1财报。今年一季度,阿里巴巴营收同比增长2%,低于市场预期:

2023年一季度,阿里巴巴实现收入2082亿元,经调整EBITA利润为252.8亿元,均低于彭博预测(彭博社公布的阿里预期收入为2092亿人民币,调整后净利润为246亿元)。

在当日的电话会议上,张勇很含蓄地承认:

受疫情余波影响,国内消费正在逐步恢复中。同时市场上多个消费平台的竞争也仍然非常激烈。

但相比之下,拼多多营收为376.4亿元,超出市场预期的319.81亿元,同比增长了58.2%…

资本市场对此给出了直观的反应:在财报发布日,阿里巴巴美股盘前上涨达3.22%,但在开盘后股价转跌,截至收盘跌5.41%,报85.77美元/股。

而投资大佬查理·芒格就鸡冻多了,他说:

(我)在考虑阿里巴巴的时候,被它在中国的互联网地位所吸引,甚至于没有意识到,阿里巴巴还是一个零售商,它处于一个竞争激烈的行业!

芒格终于不再淡定了

这么说吧,在激烈竞争的零售领域中,张勇一直以某东为假想敌,孰料被隔壁杀出的拼多多直接偷了家…后面该怎么玩?

为了弥补决策失误的不良影响,张勇主导的管理层发动五路大军打擂拼多多,它们是:

2选一,C2M事业部,淘宝特价版,聚划算,淘小铺。

但一番拼杀之下,2选一遇上了反垄断的尴尬,C2M遇到拼多多直接扶持厂家所针对,寄以厚望的聚划算和特价版,则被拼多多的百亿补贴直接干翻,剩下一个淘小铺瑟瑟发抖…

此外,张勇倾注了极大精力与资源打造的阿里云,发展也遇到了新瓶颈。

2023年第一季度,阿里云业务营收为185.82亿元,同比下降2%,这是阿里云首次出现负增长。为此,2023年4月,阿里云核心产品价格全线下调15%-50%,并开放计算存储、数据库、机器学习等核心产品的免费试用。

这些关联的事件必然反映在股价上。某券商人士称:

在2023年5月宣布拆分时,阿里的股价仅为2020年最高值的1/4,不少员工的薪酬部分地由股票支付,这又导致员工收入的缩水。

在整体上,阿里的市值已经被腾讯拉开了1万亿元的差距,因而寻求“1+6+N”(特指6个业务集团寻求单独上市)是很容易理解的。

同样不难理解的是,今年5月下旬时,回国不久的马云突然与淘天高管召开了一次“没有明确主题的沟通会”, 并直接表示,阿里过去那些赖以成功的方法论可能都不适用了,应该迅速改掉。具体而言:

淘天集团发展方向必须回归淘宝、回归用户、回归互联网…谁有阻力,由马老师来解决。

然后,马老师回来了,同时回来的还有此前“被退休”的元老。

在5月18日公布的六大业务集团董事会19人名单里,有16人是阿里巴巴的合伙人,其中包括多名离职或退休的元老人物。例如:

永久合伙人蔡崇信重新担任菜鸟董事长,前蚂蚁金服董事长彭蕾出任本地生活集团董事、阿里云创立者王坚回归阿里云智能集团担任董事。“十八罗汉”中的吴泳铭、童文红也在经历离职风波后重新回归。

大家对蔡崇信都比较熟悉,这位收购NBA球队的大佬曾经是阿里战投部负责人,在1999年阿里成立后指引了一系列投融资活动,并率领集团在2014年上市纽交所。他是阿里公认的“财神爷”,在集团所有部门都有极大的影响力。此次回归后,阿里巴巴高调宣布,董事会已经批准启动菜鸟集团上市,预计在未来12个到18个月完成上市计划。

但我要重点介绍的是重出江湖的奇女子彭蕾。

1996年,一位叫孙彤宇的年轻销售被马云看中,然后,他成为淘宝网的创始人,在阿里的工号是2号(1号是马云)。同时,马云还顺便聘请了他的妻子彭蕾。

在后续职业生涯中,原本默默无闻的彭蕾异军突起,成为了阿里的CPO(首席人力资源官)。她不但为阿里挖掘了众多良将,还一手打造了阿里价值体系。

阿里价值体系被内部人士誉为“独孤九剑”,但说起来挺麻烦的。我就简单讲个故事吧。

据说,“阿里一姐” 彭女士的工作原则是:

无论马云的决定是什么,我的任务是帮助这个决定成为最正确的决定。

2007年,淘宝网销售规模创下新高,担任总裁的孙彤宇却意外地收到一份人事任免决议,他被即刻卸任,去海外商学院进修学习。

孙彤宇当时就怒了,他愤怒的不是自己“霸道总裁”的模板出现了亿点点的偏差,而是因为,彭蕾明明是公司人事部门一把手,也是最早知情的人(马云在作出免职决定前确实与彭蕾商议过),但她却把公司利益置于首位,从未与丈夫提及过相关事宜。

——要知道,他们夫妻均毕业于浙江工商大学企业管理系,是由同门师兄妹发展为夫妻的…

事后,在卸任发言中泪流满面的孙彤宇主动离职,并一度与彭蕾离婚。

2015年8月,孙彤宇投资了拼多多,成为辅佐黄峥的辣个男人。

而经历此番风波的彭蕾却成为了马云最信任的人。2010年,马云在公司年会上大骂支付宝团队“你们太烂了”,彭蕾第一时间被派去接管,并带领支付宝成为全球最大的移动支付服务商。

对了,作风过硬、敢打硬仗的彭蕾,在阿里的花名赫然是:

林黛玉。

此次,彭蕾被任命为阿里本地生活集团董事以及国际数字商业集团董事,对高德、饿了么、Lazada、速卖通等业务单元有较重的发言权。可见,对于马老师的阿里而言:

有些事已经变了,但有些事从未变过。

向左走,向右走

其实,在张勇发布公开信之前,阿里内部以及市场人士都预感到了这场人事更替的可能性。

2023年3月27日,马云从日本回国,这个话题甚至冲上了微博热搜。但很少有吃瓜群众注意到,就在回国后的第二天,阿里巴巴突然宣布“1+6+N”的拆分决定,也就是:

1,保留1个控股平台(阿里巴巴集团);

2,根据业务类型成立6大集团(包括淘宝天猫商业集团、阿里云智能集团、本地生活集团、物流业务菜鸟网络、国际数字商业集团、大文娱集团);

3,保留内部孵化及收购方式控制的众多独立公司(如阿里健康、盒马鲜生、银泰百货等)。

公告还宣布,今后,各公司根据自身情况开启独立融资和上市的道路。这意味着“分家”后的各公司拥有独立管理权,而阿里集团将转变为从事资本管理的控股公司。

几乎没人去想,在这个影响甚远的决策里,张勇担任了什么角色。

5月18日,阿里公布的六大业务集团董事会中,回归的“十八罗汉”牢牢吸引了各方的目光,而作为董事会主席的张勇,仅出现在阿里云智能集团的董事会名单里。有投资人认为:

在经历了数年的努力之后,马云和职业经理人的交接班模式结束了。

对于半途变道的商业奇才张勇而言,市场环境与自身经历都不允许他继续成为掌舵者;而对于此番复出的老罗汉们而言,能否有效应对新问题?阿里的未来何去何从…这些问题都需要交给时间去检验。

但至少,马云对初创元老们是交心的,他欣赏兄弟姐妹们的过往战绩,也真的想看到他们的再次辉煌,而绝不会面临着某种微妙的心结:

既怕兄弟苦,又怕兄弟虎。


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