南阳新野：寻找消失的古城——走进棘阳故城

五一假期，受邀到南阳市新野县，寻找消失的古城——棘阳故城。棘阳县原来新野县同属南阳郡，后几经变更，最终合并至新野县。东汉建国之初就将棘阳县搬上历史舞台，为东汉开国，留下浓墨重彩的一笔。

新野县溧河铺镇：2324年前，秦国和楚国会盟于此——黄棘会盟
新野县位于河南省南部，与湖北省襄阳市接壤，自古就是楚文化和中原文化的交汇地带。新野县东约10公里处的溧河铺镇，有一条南北流向的河流叫做“溧河”，历史上称“棘水”。春秋战国时期，棘水是楚国和秦国的界河，河东是楚国，河西是秦国。
楚怀王二十五年（公元前303年），楚怀王与秦昭王在楚境边界的黄棘（今新野溧河铺镇江黄集附近）进行会盟，双方都基于自身利益，同时又向对方作出一些让步，会盟圆满结束，这就是历史上有名的重大事件“黄棘会盟”。
双方结盟以后，秦昭王把上庸（今湖北竹山县西南）送给了楚怀王。就在秦、楚两国黄棘盟会的第二年，秦国大举进攻魏国，连下晋阳、蒲阪、封陵三城。与此同时，楚国也是遥相呼应，从南方开始蚕食韩、魏两国的土地。在群雄逐鹿的春秋战国时期，“黄棘会盟”开启了两国短暂的和平共处局面。

棘阳县与新野县的渊源
棘水东侧有城，近黄棘，又位于棘水之阳，故名棘阳；
秦灭楚后，棘阳归南阳郡，属荆州；
周朝时，棘阳是谢国属地；
战国时，属楚国；
汉高祖七年（公元前200年)置县，即棘阳县，封杜得臣为棘阳侯；
北魏时，为了区别于其西北三十里处设置的西棘阳县（县治位于今新野县沙堰镇古城村），而改名为南棘阳县；

西魏魏文帝大统元年（535年），南棘阳县被改名为百宁县；
北周时，棘阳县与新野县合并为新野
棘阳故城现状

今新野县前高庙乡政府北2公里处张楼村，省道汉王公路东侧立有一块”河南省重点文物保护单位——棘阳城遗址“的文保碑。棘阳城毁于明代兵燹，现已不复存在，现存遗址南北长980米，东西宽350米，基本呈长方形，城垣处略高于四周耕地，城门所在处呈土丘状。

据悉，周边村民在农田耕作或挖土作业中，经常遇到汉代瓦片、砖块并且表面有明显的纹饰图。棘阳城内出土的8块“汉代车技画像砖”被定为国家二级文物，故城四周有汉墓群两处，下水道10处，汉代水井7眼。

全国“唯一一个供奉东汉开国云台二十八将的寺庙”

棘阳城遗址上有一座明月寺，又叫玉皇庙，始建于明朝。寺庙内古碑林立，见证了它悠久的历史。正殿是一座两层的建筑，远看就像是一座城楼从上到下依次是：“观音殿”、“祖师殿”、“财神殿”、“玉皇殿”。
在正殿西侧，有一座偏殿叫“棘阳殿”，供奉着东汉开国将领——“云台二十八将”。云台二十八将，是在东汉开国时期辅助汉光武帝刘秀一统天下、重兴汉室江山过程中功劳最大、能力最强的二十八员大将，东汉第二任开国皇帝汉明帝刘庄在洛阳南宫云台阁命人画了28位大将的画像，称为云台二十八将。这可能是全国“唯一一个供奉东汉开国将领的宗教场所”。后人还把这些将领与神话传说的天庭二十八星宿名称相对应，这就是“云台廿八宿”。

云台二十八将中的“南阳帮”
28位大将中，南阳郡共11人，其中：
吴汉、朱祐、任光是南阳宛人；
岑彭、马成是南阳棘阳人；
邓禹是南阳新野人；
陈俊是南阳西鄂人；
马武是南阳湖阳人；
刘隆是南阳安众人；
贾复、杜茂是南阳冠军人。

由此可见，东汉时期南阳郡的历史典故远时期不止东汉末年“火烧新野”“三顾茅庐”这样简单，早在东汉建国初年已经人杰地灵，历史悠久，文化灿烂，是东汉光武中兴的策源地，东汉开国功不可没。