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1975年12月，邓小平在人民大会堂参加完康生的追悼会之后，直接让司机把车开到了305医院，他想去看看周总理，和总理说说话。 这个时候，周总理的生命已经进入了倒计时，不仅中央的各领导人心里清楚，周总理自己心里也有数。 尽管邓小平是总理病房的常客，每次进病房，邓小平还是会忍不住为总理难过。早年他留学法国的时候，就是在周总理的领导下开展工作，风雨同舟几十年，当年勃勃英姿的青年，如今已经被病魔折磨得骨瘦如柴，谁看了都不好受。 周总理早就是昏睡的时候多，清醒的时候少，难得这回邓小平进病房的时候，总理是醒着的。 
邓小平知道，现在不是儿女情长的时候，于是他直接开门见山：“总理，您留下的这个位置，有很多人惦记着啊。” 周总理点点头，虚弱地说：“是啊，小平同志，你可不能置身事外啊。” 邓小平回答道：“我不是最合适的，主席会有考虑的。” 周总理强提一口气，激动地说：“你不合适谁合适？难道是第二副总理？” 邓小平紧紧地握了一下周总理的手，说道：“这您放心，他还没有这个资格。” 一、寻找接班人 1974年8月，距离周总理确诊膀胱癌，已经过去了一年多的时间，主治医生发现总理体内的癌细胞发生了转移。 
这一年，周总理本应安心在医院接受治疗，争分夺秒地与病魔作斗争，然而，要确定新一届领导班子的四届人大正在紧张筹备中，江青等人对权力虎视眈眈，周总理万分放心不下，不得不强撑着病体处理工作。 一方面，病情拖得太久，错过了最佳治疗时机，另一方面，让健康人都难以承受的繁重工作一直压在周总理的身上，再加上，与江青等人的斗争从没有间断过，总理的健康每况愈下。 周总理知道，自己的时日无多，到了确定接班人的时候。要收拾当时的一团乱局，这个接班人非得有大魄力、大智慧不可。这个想法与毛主席不谋而合。 1974年底，病情再度恶化的周总理不顾身体情况，坚持飞往长沙向毛主席当面汇报工作。汇报内容相当重要，一是四届人大的筹备情况，二是下一任中央领导集体的确定。在与毛主席彻夜深谈后，两人达成了共识。 
1975年１月５日，在毛主席的指示和周总理的支持下，中共中央下发文件，邓小平被任命为中央军委副主席兼解放军总参谋长，国务院第一副总理。 紧接着，1月8日到10日，周总理主持召开了党的十届二中全会。这次会议上，邓小平被选举为中共中央副主席，中共中央政治局常委。也就是说，邓小平在党政军权上，都要开始全面主持工作。 二、移交权力 邓小平初识周总理，是在他留学法国勤工俭学期间。 周恩来赴欧留学过程中，建立了旅欧共产党组织，邓小平加入后，就在周恩来的直接领导下，负责宣传工作，向旅欧青年学子和工人宣传党的进步思想。 
后来的抗日战争、解放战争中，两人一直是亲密战友。周恩来对邓小平知之甚深，他知道，无论从党性原则、工作能力，还是从战略谋划上来说，邓小平都足以担当起下一任领导的重任。 因此，四届人大之前，周总理急着要亲自面见毛主席汇报，就是想让邓小平复出主持工作，如此才能在四届人大上，确定邓小平的全面领导地位。 毛主席对邓小平也非常了解，在与周总理深夜长谈后，毛主席接受了周总理的建议。 紧锣密鼓的筹备工作后，四届人大终于如期召开。当时，周总理的身体状况已经不尽人意。主持会议的重任交到了邓小平手里。 
作为时任国务院总理，周总理依然担负着做《政府工作报告》的任务，邓小平为周总理的身体考虑，将《政府工作报告》精简又精简，好让周总理作报告的时间短点再短点。最后报告被精简为5000字，尽管如此，周总理也没有力气读完整篇报告，他只能读完开头和结尾，就必须休息。 四届人大之后，周总理就逐渐把手里的工作向邓小平移交，在多次外事工作中，周总理都会跟外宾说：“我现在病得很重，……小平同志将接替我主持国务院工作。” 三、再次靠边站 江青等人怎么可能眼睁睁地看着权力旁落？ 一方面，他们无中生有地编造谣言，不断在毛主席面前中伤邓小平，另一方面，江青等人试图发动又一轮的斗争扳倒邓小平。 
眼看着局势一步步恶化，邓小平的职务有不保的危险，1975年8月的一天，病势沉重的周总理再三振作了精神，要求病房里的医生和护士全部退出去。最后，病房里只剩下了邓颖超和卫士高振普。周总理让高振普拿来纸笔，他颤抖着写下了一封信。 信是写给毛主席的，在信里，周总理再一次向毛主席极力推荐邓小平。可惜的是，众口铄金，积毁销骨，在江青等人的造谣中伤下，邓小平在中央领导集体中不断靠边站。 1976年1月8日，周恩来总理永远闭上了眼睛，如果不是邓小平正处在被批判的状态中，原本该由他接替国务院总理职务。最后，在毛主席的提议下，华国锋出任国务院总理一职。 
毛主席逝世之后，在叶剑英等中央领导人的集体要求下，邓小平再次复出主持工作，一直到十一届三中全会，他成为新一代党中央领导集体的核心，带领中国人民走向了改革开放的新时代。 |
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