紫石英号护卫舰
虽然条约规定废除了一系列英国曾经取得的特权，但英国依旧表示不满，不断谋求继续获得中国内河的航行权和军事存在，最终爆发了“紫石英号事件”，而这一次也彻底打醒了英国，也彻底终结英国在中国领土耀武扬威时代，可以说“紫石英号事件”上的炮声是即将成立的新中国站在东方向全世界一次庄严宣告。
始终不甘心的英国
《中英新约》是1943年签订的，当时大家都是盟友，废除在盟友的特权也是理所当然的，英国虽然不爽，但还是捏着鼻子承认了，但二战结束后，国民政府却给美国特别的优待却将英国排除“内河自由贸易”之外深感不满，不断谋求重新获取利益。
《中英新约》的签订
1948年秋，随着三大战役的相继爆发，规模最大的淮海战役让长江流域极有可能成为战场，英国找准机会再次谋求在中国内河的航行权，11月9日，英国以“英国侨民给予保护和精神支持”并“在需要时提供撤退手段”为由让国民政府给予英国军舰在长江上海至南京段江面航行、并驻泊南京的权利。
此时的国民政府正在为战场焦头烂额，无暇顾及这些事，因此原则上还是同意了英国的请求，但要求英国军舰每次进入长江之前必须得通知南京国民政府，至此英国军舰开始在南京港停泊军舰，并且隔2至3个星期轮换一次。
1949年初，三大战役以国民政府的失败而告终，蒋介石的国民政府败退已经成为定局，而解放军也开始在长江北岸集结，准备发动渡江战役彻底终结国民党政府的统治，而不甘心的国民政府企图依靠长江防线负隅顽抗。
渡江战役前
2月8日，国民政府发表声明要求所有的外国船只撤离长江，在美国军舰已经撤离的情况下英国军舰继续驻泊在南京并保持轮换，面对英国军舰的停泊，国民政府南撤之前就警告英国说不能保证给予英舰的航行许可未来仍能保有其效力，但英国依旧不听。
3月22日，英国远东舰队一艘排水量1710吨的“伴侣”号驱逐舰抵达南京，它的到来是准备替换澳大利亚护卫舰“肖尔黑文”号。
“伴侣”号驱逐舰
4月初，渡江战役即将爆发，英国驻华大使施谛文得知消息后与澳大利亚驻华大使紧急商议，认为此时替换军舰属于鲁莽的挑衅行为，建议推迟“肖尔黑文”号的行动，并且多次建议暂任何替换“伴侣”号的行动，先观望一下局势。
但英国远东舰队副司令亚历山大·马登不以为然，认为过于小心大作了，不仅没有停止轮换，反而派遣“紫石英”号护卫舰前往南京，对于马登的行为，施谛文没有明确反对，也没打算就英舰在长江上的行动征得解放军的同意。4月19日，“紫石英”号离开上海前往南京，开始轮换计划。
就在“紫石英”号离开上海之前，解放军已经发起了渡江战役的准备，第三野战军所属第8、第10兵团预定将在长江的扬州三江营至镇江张黄港段渡江，为了防止其他国家军队的干预，第三野战军特种兵纵队炮兵部署在长江北岸，奉命如果发现外国军舰不听警告航行可以开炮射击，可以说“紫石英”号就是在这种紧张和敏感的局势下再次进入长江水域。
不听劝阻的“紫石英”号
1949年4月20日清晨，“紫石英”号驶入泰兴附近的江面，由于当时天色朦胧加上雾气未散，“紫石英”的驶入没有引起注意，但随着白天的到来，“紫石英”号被驻守北岸的解放军发现，解放军炮兵鸣炮示警，但“紫石英”号丝毫不理睬，继续前进。
看警告无效后，炮兵开火向“紫石英”号射击，而“紫石英”号不仅没有停航反而立即开炮还击，最终在解放军的炮击下，“紫石英”号正、副舰长负伤，舰桥和轮机舱有多发炮弹命中被迫搁浅，在无力反击下升起白旗。
这次炮战中，解放军有6人受伤，“紫石英”号则阵亡19人，受伤27人，其中包括舰长，剩下的船员则登上国民党军控制的南岸，后来送往上海。
中炮后的紫石英号
当然“紫石英”号被炮击的时候还呼叫了“伴侣”号的增援，“伴侣”号从南京出发，靠近“紫石英”号立即开火，而随着“伴侣”号的到来，“紫石英”号立即降下白旗企图让“伴侣”号拖走自己，但在解放军的炮火下，“伴侣”号阵亡10人的情况下被迫撤退。
4月21日，在“紫石英”号搁浅的第二天，英国海军远东舰队副司令马登乘“伦敦”号重巡洋舰和在上海的“黑天鹅”号护卫舰在江阴江面汇合，他们想继续救援搁浅的“紫石英”号，但在江阴附近的第10兵团会在当天下午渡江，在渡口附近的英舰是一个巨大的威胁。
在等待上级命令的时候决定先打信号弹以示最后警告，英舰看到信号弹后开始起锚移动，此时炮兵第6团1营3连的2炮长梁学成因过度紧张，听到英舰上锚链的碰撞声，误以为是敌舰已开炮，遂向英舰开炮，炮战再次触发。
重巡洋舰伦敦号
在48分钟的交火中，英舰先后发射炮弹三千多发，但我军炮兵阵地隐蔽，对我方炮兵阵地没有造成太大的威胁，但对江堤后方准备渡江的解放军第23军68师第202团、69师第205团步兵较大伤亡，其中202团团长邓若波不幸牺牲。
4月21日11时，马登意识到强行拖带“紫石英”号只会带来更严重的伤亡，最终放弃援救返回江阴，但在返回途中再次遭到解放军的炮击直到当天夜里才回到上海，这次炮战中，“伦敦”号有13人阵亡、15人重伤，“黑天鹅”号则有7人受伤，而我军则伤亡252人。
炮击后的交涉，现在已经不是清朝了
炮击事件后，英国认为这次炮击事件让英国海军无端蒙受损失和耻辱，为了应对这件事，丘吉尔强硬的叫嚣要派遣一艘航母过来，准备实施报复，甚至还有人提议立即派轰炸机进行轰炸，没有意识到现在已经不是软弱的清朝了。
丘吉尔
而得到前线的报告后，毛主席则表示强硬回击：
“我们斥责战争贩子丘吉尔的狂妄声明……丘吉尔先生，你报复什么？ 英国军舰和国民党军舰一道，闯入中国人民解放军的防区，并向人民解放军开炮，致使人民解放军的忠勇战士伤亡252人之多。 英国人跑进中国境内做出这样大的犯罪行为，中国人民解放军有理由要求英国政府承认错误，并执行道歉和赔偿。”
随后指示前线部队，如果英国军舰再犯，则打击之，至于“紫石英”号则要求俘获后解除武装，但不允许侮辱船员，对受伤的伤员进行医治，可以说当时新中国还未建立，但以展现出日后的大国风范。
趁机逃脱的“紫石英”号
可惜双方就事件责任及“紫石英”号的扣押问题展开长达3个月的接触和谈判，但一直没有结果，而“紫石英”号则做了修复损伤择机逃走的准备。
1949年7月30日下午，“紫石英”号利用台风过后江水上涨的机会准备逃走，先用桅灯和用大块帆布改变船外部轮廓伪装成商船的模样，趁“江陵解放”号客轮经过镇江下驶往上海的时候强行合并，然后借机逃跑。
被发现后立即遭到炮击，但“紫石英”号利用“江陵解放”号客轮，侧影叠加在一起，让“江陵解放”号客轮替它遭受炮击，自己则趁机逃脱，最终和接应的英国海军“协和”号驱逐舰汇合，成功离开长江到达维多利亚港，受到布朗特与港督葛量洪等人的盛大欢迎。
英国认为此举堪比敦刻尔克，甚至还颁发勋章
而此前，英国一直隐瞒了协和号进入中国内水的经过，而且因为“紫石英”号的逃脱脱离了控制，双方的谈判不了了之。
英国自鸦片战争以来炮舰政策彻底结束
“紫石英”号事件是建国前夕新中国和西方国家的一次重大外交事件，英舰因中国军队炮击重伤并逃跑，标志着西方强权自鸦片战争以来在中国的“炮舰政策”已经终结，毕竟自从中国开放内河航道以来，只有外国军舰轰击中国陆地的操作，从没听说过中国军队敢还击的。
甚至在抗战时期，国民政府允许美军以武汉以民房为目标实验燃烧弹的威力，造成了成千上万的居民流离失所，当年毛主席也是亲眼看到江外的英美德日的军舰肆意炮击长沙城，城内的市民只能东躲西藏，而驻守长沙的部队不敢进行任何还击。
1927年三·二四”惨案，英美炮击南京
可以说自鸦片战争以来的百年时间里，只有中国军民被动挨打的份，从未听说过中国军队敢还击的，甚至北伐军在北伐过程中也屡屡遭到英美的干涉，面对军舰的攻击，蒋介石选择的是道歉赔款。在英美军舰那里，是真的就没想过中国军队还击的可能性的。
这件事也表明了即将成立的新中国维护国家主权的决心，绝不允许任何人欺负新中国，大长了中华民族的志气，也让英国意识到新中国不再是任人欺负的晚清了，也因此1950年1月，英国成为首个承认新中国的欧洲国家，这其中不能不说没有受到“紫石英”号事件的影响。
