什么叫上虚下实、意不过胸？

上虚下实是对气功锻练方法的普遍要求，就是在练功过程中要上元（脐以上）轻虚，下元充实。练功时姿势的重心要放在脐下，这样才觉身体稳如泰山，舒适自然。气息则要求直贯丹田，因为气贯丹田才可以行气归元（气海处），从而使下元真气充实，使人体生机和抗力得到全面加强。在练功中的意念活动更要充实下元。各种功法多以意守丹田为主，也就是充实下元、意不过胸的具体体现。

那么，如何解释大小周天功法呢？行大小周天功法时，意念沿任督二脉或全身经脉运行，意念不仅过了胸，甚至还到了头部，这和意不过胸有无矛盾？这不矛盾。因为行大小周天功都是在下丹田气足的基础上，并由下丹田发动而运行的，其根仍在下丹田，运行一周后气也归于下丹田，仍符合上虚下实的要求。这也是为什么对初练气功者都要求先使丹田之气充盈，待有了一定基础再慢慢打通小周天、大周天，而不要急于求成的主要原因。