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1943年3月17日，在大雨滂沱的深夜，新四军第四师师长彭雪枫率部一路狂奔，突袭江苏泗阳山子头。 短短半日便三下五除二，将上千敌军一网打尽，并活捉了指挥官韩德勤。 要知道，韩德勤可是国军中将，时任江苏省主席兼鲁苏战区副总司令，麾下曾坐拥10万精兵。
韩德勤 生擒如此级别的国军高官，本该是件值得敲锣打鼓庆祝的大好事。可新四军代军长陈毅，却对此深感棘手。 他沉思良久，给远在延安的毛主席拍去一封电报：韩被押，我们装作不认识，立即混在俘虏中释放，如何？ 韩德勤有何特殊之处？陈毅为何建议释放他？这个决定又造成了怎样的结果？ 俘获国军中将，陈毅请示释放1943年2月初，经过持续半年的海上大对决，日军在瓜达尔卡纳尔岛战役中全面溃败。不仅丧失了制海权和战略主动权，还在整个太平洋战场都陷入劣势局面。
严重危机之下，日本方面火速向中国苏北地区的国共抗日军队，即新四军和国军韩德勤部，全面宣战。 一来，苏北地处长江三角洲，地势平坦、河流密布、物产丰富，经济和制造业都十分发达。若能拿下此地，日军便可掠夺大量资源，同时收编伪军，以弥补被盟军削弱的力量。 二来，随着太平洋战场连连失利，海上运输线随时面临被切断的威胁。日本未雨绸缪，企图加快步伐打通陆上交通线。 而攻占苏北这个长江下游之地，顺势沿江而上、直抵陪都重庆，再进一步打通至东南亚，显然是最佳途径。 就这样，1943年春天，日、伪军集结2万余兵力，对苏北地区展开了铺天盖地的大扫荡，那架势恨不得所到之处寸草不生。
日本罪行 在此之前，韩德勤部队本就在袭击我军时连吃败仗、减员严重。眼下面对装备精良、凶神恶煞的日本鬼子，更是吓得手足无措。一支队伍直接举起白旗叛变投敌，其余士兵也都丢盔弃甲、四处溃逃。 考虑到唇亡齿寒，抗日为第一要务，陈毅立即指派距离最近的新四军第三师出兵驰援。 在我军不念旧恶的保驾护航下，韩德勤主力部队不仅得以安全撤离，还得到不少后勤补给。 可谁曾想，其不对此感恩戴德就算了，反倒上演了一出《农夫与蛇》的闹剧。 脱险后的韩德勤，趁着我军忙着攻克日军据点之际，竟反咬一口，悍然入侵淮北抗日根据地中心地区，即泗阳县山子头及周边一带。
国军在此胡作非为，疯狂破坏抗日组织，逮捕、残害革命群众，甚至通知其他部队赶来支援，企图彻底侵占我军根据地。 韩德勤的邪恶行径令新四军上下怒火中烧，决定狠狠给其一个教训。这就上演了开头，夜袭韩德勤驻地那一幕。 战斗进行得出奇顺利，3月18日凌晨4点左右，我军就将韩德勤部主力一网打尽。稍做休息后，当天中午又花费两个小时，解决掉了盘踞在山子头北侧的余下一个旅。
大获全胜本是喜事，但看着被俘的韩德勤，陈毅却如同捧着一块烫手山芋。为此，同月25日，他还特意来到新四军第四师的驻地，专程处理韩德勤的问题。 因为一直以来，蒋介石都奉行所谓的“攘外必先安内”政策，千方百计血腥镇压共产党，哪怕名义上的国共联合抗日期间，其暗戳戳的反共行动都没消停过。 例如韩德勤，除了配合过几次反日伪军“扫荡”行动，其长期负责攻击新四军的任务。就在1940年爆发的黄桥战役中，其还被我军毙伤俘虏1.1万余人之多。 总之，倘若我军严厉处置这位，官至鲁苏战区副总司令兼江苏省主席的国军高级将领，蒋介石必定会借题发挥，堂而皇之挑起内战。 这就意味着，哪怕韩德勤罪行累累、死不足惜，此时也抓不得，更惩治不得。
事实上，山子头一战，新四军根本不是冲着歼灭去的，单纯是想将敌人驱逐出根据地。 甚至于战斗打响前，陈毅还专门嘱咐过彭雪枫，不得伤及韩德勤，看见其逃跑要睁一只眼闭一只眼。 但出乎意料的是，韩德勤部上上下下，战斗力和意志力都弱得惊人。大批士兵不战而降就算了，身为首领的韩德勤居然也不部署突围，就跟个缩头乌龟似的，自顾自躲在屋子里。在被我军找到后，直接乖乖束手就擒。 故意放水都没让他逃掉！那能怎么办？只能放了呗。 于是，陈毅拍去电报，向毛主席汇报了详细情况，并请示到：假装不认识他，将韩德勤混在普通俘虏中，一起释放如何？ 而这个建议，也很快得到了毛主席的首肯。
猪一样的队友，靠顾祝同上位需要注意的是，毛主席和陈毅将军之所以决定释放韩德勤，绝非只是为了防止蒋介石借题发挥。此外还有两个更层次的考量。 其一，韩德勤是汤恩伯的死对头。 汤恩伯有着“屠夫将军”的恶名，是出了名的心狠手辣、极端反共，一度被百姓与水灾、旱灾、蝗灾并列为四害。 可偏偏其军事能力颇强，头号侵华战犯冈村宁次晚年曾评价说：
1943年时，他正任鲁苏皖豫边区总司令，是韩德勤的上级。但两人非常不对盘，可谓水火不相容。 换而言之，一旦韩德勤这个“绊脚石”没了，汤恩伯必将更加大权在握、无所顾忌。这对百姓和我军而言并无好处。 与其间接给汤恩伯“做嫁衣”，不如放了韩德勤，让其继续牵制汤恩伯，狗咬狗。 其二，常言道“不怕神一般的对手，就怕猪一样的队友”，而韩德勤于国军而言，正好属于后者。 之所以这样说，主要是因为，山子头战役已经是韩德勤第三次被俘了。
根据《陈毅传》记载，早在1931年4月，韩德勤就曾在江西福安被俘，靠着冒充伤员侥幸逃脱。 同年9月，即中央苏区第三次反“围剿”期间，韩德勤领导的国军第五十二师，途径方石岭时遭遇伏击、全军覆没。他再次被俘虏。 只不过，由于此战中我军足足俘虏了5000余人，场面太过混乱。所以当天释放战俘时，韩德勤借机混在普通士兵中蒙混过关。 再加上山子头战役、黄桥战役等等，得益于韩德勤“弱不禁风”的指挥，我军轻而易举毙伤俘敌至少三万人。不知道的，还以为他是我军的卧底。 放了他，避免老蒋派实力强的将领来接班，从而维持苏北地区乃至鲁苏战区国军的较低战斗力，反倒有利于当地新四军的壮大。
可以说，释放韩德勤与我军而言，绝对利大于弊。 看到这里，相信大家会满腹疑惑。韩德勤既然如此不堪一击，到底是怎么获得高军衔、高官职的呢？ 答案很简单，他的后台非常硬。 韩德勤于1892年出生在江苏泗阳洋河镇的一个书香门第，父亲韩维桢是秀才出身的教书先生。 望子成龙的他，对作为长子的韩德勤寄予厚望，一早就给他规划好了从军的人生道路，并将他送进陆军小学第四期就读。 在这里，韩德勤认识了一个至交好友，两人不仅同窗多年、一起考入保定军官学校步兵科，还结为了异姓兄弟。而此人就是大名鼎鼎的顾祝同。
不同于韩德勤参军是父亲“赶鸭子上架”，顾祝同却是自幼向往军旅。 他19岁便加入国民党，可惜前期仕途不顺，10年过去基本一事无成。直到1922年偶然结识同为保定军校出身的蒋介石，与其一见如故，顾祝同才得到推举，开始在军坛崭露头角。 也正是为了报答这份知遇之恩，他开始全心全意追随蒋介石。从创办黄埔军校，到两次东征，再到中原大战，顾祝同一直为老蒋鞍前马后，对其总揽大权立下汗马功劳。 相应的，他也一跃成为老蒋最信任、最为倚重的左膀右臂。 1931年5月，顾祝同被任命为国民政府警卫军军长，成为蒋介石的“御林军首领”。 1936年12月西安事变爆发后，他出任讨逆军西路军总司令，出兵讨伐张学良和杨虎城。 1941年初，他又作为主要推动者之一，制造了骇人听闻的“皖南事变”。
这一桩桩、一件件，足以证明蒋介石对他的器重。当然，顾祝同的权势、地位也随之水涨船高，成为同时位列蒋介石麾下“八大金刚”、“五虎上将”的双料大将。 扶不起的阿斗，与共秘密合作大概是主动与被动的区别，尽管起跑线相同，韩德勤的表现却与顾祝同形成鲜明对比。 他以应付了事的态度从军校毕业后，听从分配进入北洋陆军担任下级军官。7年后就因一次小负伤，灰溜溜回到家乡准备弃军从商。 不料，顾祝同从未忘记两人“有福同享”的誓言。1926年听闻挚友的落魄境遇后，已经升任国民革命军第一军第三师师长的他，立即动用私权，将韩德勤保荐到国民革命军新编二十一师司令部担任处长，授中校军衔。 此后一直如此，哪怕韩德勤没立下什么战功战绩，顾祝同都会找借口提拔他；就算他三番两次打出全军覆没的大败仗，自己都惭愧得申请降职处分，顾祝同都会设法给他换个队伍，东山再起。
1936年，顾祝同因“剿共”和扩张蒋系势力有功，成为蒋介石跟前的大红人后。韩德勤在不到一年的时间内，就完成了从上校到中将的飞跃。 包括江苏省主席一职，也是顾祝同进一步得到晋升时，大力推举韩德勤接的班。 值得一提的是，另有传闻说，孙中山的心腹、同盟会元老兼国军陆军上将韩恢，是韩德勤的叔父，亦是其另一个后台。但这一点未经官方证实。
不过，单单是顾祝同一个人，已然让韩德勤“背靠大树好乘凉”，官运亨通到惹人羡艳。 正所谓“凡事都是把双刃剑”。 由于一切唾手可得，惹祸还有顾祝同帮忙收拾烂摊子。韩德勤习惯了躺平，以至于各方面能力始终没有半分长进。 带兵指挥能力如此，计谋、胆量如此，脑袋空空如同一张白纸，丝毫不负“猪一样的队友”之名。 而1943年3月的山子头战役中，韩德勤再次身体力行的展现了，什么叫做“扶不起的阿斗”。
根据陈毅的计划，借助我军优待战俘、释放俘虏的一贯优良传统，只需将韩德勤视作普通士兵，一起释放就好。就如他前两次被俘时，浑水摸鱼逃脱一样。 然而，正当新四军战士清点俘虏，假意询问韩德勤行踪，准备尽快走完流程就放人时。 韩德勤也不知是哪根筋搭错了，在没有任何士兵检举他的情况下，他突然站起身来大吼一句：
突如其来的变故，令在场所有人错愕不已，就连陈毅听闻此事，也深感无语。
放他逃，他不逃；放他走，他不走。万般无奈之下，陈毅决定打开天窗说亮话。他亲自找到韩德勤，提出了一项短期合作。 大概内容是：我军将释放他及其部队，并提供一片地区供其驻扎；作为交换，韩德勤必须安分守己，决不能再越雷池半步。 谈判期间，陈毅还特意提供了一部电台，供韩德勤继续和蒋介石联络，避免被察觉端倪。
要知道，此时此刻，韩德勤的心理活动，远没有表面上那般镇定和嚣张，反倒提心吊胆得瑟瑟发抖。 毕竟蒋介石疑心病重，一旦他被新四军俘虏、身份败露的消息传开，轻则会坐冷板凳，重则还可能被扣上“通共叛变”的帽子，届时连顾祝同都救不了他。 对于陈毅抛出的堪称救命稻草的合作提案，韩德勤简直求之不得，忙不迭点头答应不说，还主动表示会劝说老蒋释放叶挺将军。 4月1日，为了防止韩德勤再次恩将仇报，双方白纸黑字为证，正式签署了《新四军陈毅军长与韩德勤副总司令会谈备忘录十条》。 当天，陈毅还特地大摆筵席，欢送韩德勤。不仅交还给其400余人马、300多支枪械和1部电台，还无偿提供了8万银元的经费。
正所谓事不过三，历经三次被俘，韩德勤已经清楚认识到，自己和新四军的悬殊差距。况且有密约证据在，继续挑衅等同于自取灭亡。 他不敢再轻举妄动，就这么守着自己的一方天地。这为苏北地区新四军提供了休养生息、发展壮大的时机。 当然，韩德勤最突出的“贡献”，还要数淮海战役。 1948年底淮海战役打响时，韩德勤正任徐州“剿总”副总司令。他与时任徐州“剿总”总司令、人送外号“猪将军”的刘峙，凭借不相上下的指挥能力，以错误的排兵布阵，短短两个月就败光了老蒋的55万大军。让三大战役以解放军大获全胜圆满收尾。 神奇的是，不知道是资历深的原因，还是“天选锦鲤”的命运，韩德勤依然没有遭受任何追究或惩处。 他安全撤离到中国台湾，享有荣华富贵和名誉，安度晚年，直到1988年病逝，终年96岁。 |
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