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今年西瓜便宜，朋友居住在奉贤庄行，她说，那里的西瓜只卖1.5元一斤。前几日，她买了一只15斤重的西瓜，回家切开，口感不是很好。于是，打电话给卖西瓜的小贩投诉。小贩连声说对不起，并说赔你一个。 不一会儿，小贩就将一只比原来大的西瓜送上门。朋友深有感触地说，现在不仅西瓜价格便宜，而且小贩的服务态度也格外好。 没有西瓜的夏天，那是不完整的。西瓜曾经是上海人的梦中情人。炎炎夏日，吃上几口清甜的西瓜，足以扫去人们对酷暑的困倦。 现在满大街都有瓜贩在叫卖西瓜，在过去是不可思议的。 西瓜是江南的特色水果，起源于非洲，本是一种葫芦科的野生植物。中国在汉朝开始引入，最早只是达官贵人的消遣食品。南宋著名诗人范成大诗云：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。形模濩落淡如水，未可蒲萄苜蓿夸。”形象描绘了江南地区西瓜的生长特点和甜美的味道。江南地区还有立秋“啃秋”的习俗，在立秋这天，大家围坐在一起，共同品尝美味的西瓜。 曾经，西瓜一瓜难求。上世纪六七十年代，西瓜产量少得可怜，需要凭卡限量供应。此外，只有高烧到39度凭医生的高烧证明才能买到一只“福利瓜”，买完了商店还会在病历卡上盖上个 “西瓜已购”的章。 1983年上海气候反常，西瓜生长季节雨水偏多，气温偏低，严重减产，市面上基本上看不见西瓜的身影。夏季酷热难耐，吃不到一口西瓜，苦恼憋屈。有市民将希望能吃上一口西瓜的夙愿，以信件的形式反映给时任上海市长汪道涵。汪道涵读了信件后，要求各单位要重视一瓜难求的问题，希望尽快解决这个难题，让市民吃上西瓜。在此语境下，南汇开始引进8424西瓜。 8424是中国工程院院士、新疆农科院育种专家吴明珠女士培育的西瓜品种。8424这串神秘的代号，是指在1984年几十组试验配比组合中，表现最为出色和优秀的第24组配比。 1988年，“8424”西瓜成功引入南汇，并在南汇东部地区试种。当地种出的“8424”西瓜，经测试，糖度要比其他地区还高，口感鲜甜，品质更佳，一举成为上海西瓜的当家品种，并冠名“南汇8424”西瓜。 鱼龙混杂，如今只要是水果店都说卖的是8424，但哪有那么多的8424，好多西瓜是从外地拉来的挂牌瓜。故而，有不少买瓜者在买的时候都会忍不住问一句：这是不是正宗的8424？老板的回答永远是，放心，这是最正宗8424。 我不会挑西瓜，买西瓜犹如开盲盒，靠运气。一次，我回家路上见有西瓜售卖，抱着一分价钱一分货的心态，买了价格最贵的。老板笑眯眯地说，这是正宗的8424，保证甜。回家用刀切开，竟然是一片白茫茫的，半生不熟无法吃。回头再找那位嘴甜的老板，早已不见了踪影…… 记得过去，有专门售卖西瓜瓤的（西瓜皮用来制药）。在西瓜凭票供应的岁月，不凭票的西瓜瓤很抢手。每每有西瓜瓤供应，我和母亲就带着钢筋锅子去排队购买…… 彼时，很少人家有冰箱，要吃冰镇西瓜很简单，将西瓜盛放在篮子里，用一根麻绳吊进天井的水井里，浸淫一个晚上，第二天捞上来打开，那个滋味呀，终生难忘。
吃西瓜印象最深的是，与上海科技报记者倪修华大姐一起到金山采访。在瓜田里，瓜农从大棚里摘下一只西瓜，用刀剖开，给我俩一人半只。看到那一片片鲜红鲜红的西瓜，我俩口水禁不住流了出来，捧起一块就啃，哇，清爽可口，甜津津的，汁水染满舌头。三口五口就啃完一块，接着，又捧起一块……犹如猪八戒吃西瓜，一点也不矜持。 今天听佩红大姐说，修华大姐因患肝癌，已去世七八年了。唉，生命苦短，且行且珍惜。 佩红大姐当年从解放日报调到上海科技报，是与修华大姐在同一办公室的同事。她说，修华人很好，性格直爽。有时，对有些人和事看不惯，会直接发表看法，难免会得罪一些人。唉，我为修华大姐感到遗憾：一个才华横溢的才女，情商为何如此不高？ 水多又甜的西瓜完美克制了炎炎烈日。曾经在五一假期结束后，出炉了一份吃瓜榜单，上海人吃瓜总量排名全国第一。按一个西瓜20cm高计算，等于上海人民共吃掉了4.27个东方明珠……
早已过了西瓜凭票限量供应的窘境，望着绿油油琳琅满目的各色西瓜，我不由想起了往昔，想起了远在天国的修华大姐……我们每个人，不管出身如何，环境怎样，必须珍惜生命，积极生活。为生命那短暂的永恒，把苍茫长空划得亮一点，再亮一点。 |
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