 在甘肃省天水市麦积区东南30公里的小陇山中，坐落着这样一座大型佛教石窟。 石窟中的佛像衣袂飘逸灵动，杏眼微睁，嘴角线条微微上挑，它以其独特的“东方微笑”与精美的泥塑艺术闻名中外，被誉为“东方雕塑陈列馆”。 这便是与敦煌莫高窟、龙门石窟、云冈石窟并称为“中国四大石窟”的麦积山石窟。 麦积山，因其山形似农家麦垛而得名，是小陇山中的一座孤峰。四周群山环抱、树木葱郁，自古就有“秦地林泉之冠”的美誉。 每当阴雨霏霏或雨后初晴，山岚缭绕、烟雨蒙蒙，麦积奇峰时隐时现，呈现出秦州八景之首的“麦积烟雨”。如此秀丽清幽之地，可谓是修行参禅的理想场所。
麦积烟雨 图源/麦积山旅游 到了十六国后秦时期，这个笃信佛教的王朝，敲响了麦积山石窟的第一声锤音。 后秦第二位国君姚兴，对佛教尤为推崇，不仅将西域高僧鸠摩罗什迎请到长安，尊为国师，还修造佛寺，营建石窟。 由此开始，麦积山石窟历经十余个王朝、1600余年的开凿和修缮。峭壁之上，洞窟之间依靠悬空栈道相连，形成了一处洞窟绝壁开凿、栈道凌空飞架的奇绝景观。 现在更为人称道的，是麦积山石窟的彩塑——现存221个窟龛，各类造像3938件10632身，俨然一座无以伦比的艺术殿堂。 千年的光阴，在这片土地上沉默流逝，而这些佛像依旧面含微笑，静静等待着世人的探访。 若你来到麦积山石窟，其中20座石窟，最值得游览，分别是特窟大窟：133窟、135窟、127窟；特窟小窟：043窟、044窟、062窟、074窟、078窟、102窟、115窟、121窟、123窟、155窟、76窟、142窟。普窟：4窟、5窟、13窟、98窟、165窟。 第74、78窟为麦积山最早的洞窟，多认为开凿于后秦（或西秦），或认为凿于北魏文成帝复法之后。 这是麦积山洞窟中仅有的两个基本形制、塑像、壁画都保存较为完好的早期洞窟。窟内主要内容为三佛信仰，泥塑高大、庄严、肃穆，体现出麦积山石窟早期剽悍雄健的艺术风格。  北魏时期，是麦积山开窟的大发展时期，开窟数量约占洞窟数量一半。自北魏中期开始，造像逐渐受到中原影响，风格发生变化，褒衣博带、秀骨清像成为主流，体现出典型人情化、世俗化的倾向。 大多数佛像都是俯首下视的体态，有着和蔼可亲的面容，虽是天堂的神，却像世俗的人，成为人们美好愿望的化身。代表石窟有北魏76、98、115、155、121、127、133、135、142，西魏时期43、44、102、123窟。 98窟位于西崖中部，又称“西崖大佛”，由摩崖石胎泥塑一佛二菩萨造像组成立面整体呈竖长方形，通高14米，宽10米，进深1米。 造像正中立佛高12.2米，原作于北魏，北周、宋、元、明、清等不同历史均做过维缮，原貌已基本无存。现佛像头顶为低平细密的螺纹发髻，正中置肉髻珠，具有较浓郁的宋元佛像发髻特征，整体塑作带有较多明清泥塑特征。
133窟，又称“万佛洞”“碑洞”，是麦积山石窟内部空间最大、内容最为丰富，精品最多的一个重点洞窟。 窟内除了顶部绘制的壁画外，其余的墙壁上层贴有数十排、高不足十余厘米的小佛像，称之为“影塑”。它们是由同一个模子模印出来，贴塑在墙壁之上，早期墙壁之上贴有的影塑，加之窟内碑刻上佛像的数量，足以达到万余尊，故可担起“万佛洞”之名。 
135窟，又称“天堂洞”，是两崖上最高的石窟，与东崖“散花楼”遥相呼应。窟内全是大型的石刻造像。公元911年，五代诗人王仁裕曾冒险登临“天堂洞”，他感叹道“空中倚一独梯，攀缘而上，至此则万中无一人敢登者，于此下顾，其群山皆如蛄蝼”，可见站在“天堂洞”眺望时的惊险壮丽。 此窟门上部三个呈“品”字形的方洞及主佛手部的莲花极能体现出古代工匠与艺术家的巧思。三个呈“品”字形的方洞，是洞窟的三个明窗，工匠自此从上而下开凿，既能同时开启三个工作面，又可解决仰面开凿时不便用力和容易坍塌的弊端。 主佛左手作无畏印，手掌独立下垂，此种形态在雕凿时容易断裂，于是工匠在其手掌背后和衣袖之间雕刻了一朵莲花，并且在拇指与食指之间雕刻了一个莲子，既解决了受力问题，又起到装饰作用，可谓智与美的完美结合。
44窟主佛，是西魏时期最为典型的一尊塑像，它不仅是西魏泥塑佛像艺术之巅峰，也是北朝石窟造像中的至尊之作。 正壁主佛高1.60米，肉髻、胸前、衣裙上均残存彩绘痕迹，覆于佛座前的悬裳衣褶俱呈圆转的线条，质感的厚重与线条的飘逸融为一体，既富于变化又舒畅自然，层次分明，且富有装饰趣味。 花瓣般的衣裾间露出一足，圆润而圣洁，昭示佛之内心的纯净无染。佛面形方圆适中，眉宇间透露出睿智而深沉的灵气。鼻梁高而修直，与额头相连，可以看出此尊主佛像已逐步从“秀骨清相”向隋唐的丰腴过渡。  北周时期，造像风格趋于温婉和淳厚，体现出人民对现实生活的追求，和对佛国世界的向往。至隋唐时期，造像风格则更趋于丰满细腻。代表洞窟有4窟、13窟、62窟、5窟。 4窟名为上七佛阁，也称散花楼。位于东崖三大佛上方最高处，距地高约70米，为麦积山规模最大，位置最高的石窟，也是最辉煌壮观的殿堂式大窟。窟内原塑一佛二弟子六菩萨或一佛八菩萨像，历经唐、宋、元、明不断修缮，造像已非初始原貌。 当你登上七佛阁，在前廊凭栏倚立时，若将花瓣洒向空中，便会看到一种奇妙的现象，花瓣在下落不久之后，便会纷纷扬扬地向上飞升，到一定高度后，才会慢慢地向下散落四方。
第4窟 散花楼 图源/麦积山石窟艺术研究所  隋唐时期洞窟由于地震塌毁保留甚少，以第5窟（牛儿堂）为代表。 第5窟位于东崖西侧最高处，上七佛阁左侧，建于隋代、初唐、经宋、明重修。中窟塑一佛二弟子四菩萨。虽经后代重修，仍保持着随末到唐初的造像风格。 中窟外两侧各开一圆拱形大龛，每龛内各塑一佛二菩萨。菩萨花萝高冠，面目端庄秀丽，胸部半袒、双臂外露、肌肤丰腴。但姿态服饰有别，体形微呈型扭动曲线，婀娜多姿，后人形象地称唐代的菩萨如宫娃，具有“丰满圆润”的艺术风格。 宋代造像衣纹写实，面貌庄重。代表洞窟有133窟中的雕塑“释迦会子”以及165窟。 第133窟的“释迦会子”，佛教中叫做“罗睺罗授记”，表现的是释迦摩尼授记罗睺罗成佛的画面，是麦积山石窟中宋代雕塑的代表作品。 父子相会的场面定格在佛祖右手停顿在罗睺罗头顶的瞬间，这是佛祖释迦摩尼第一次和自己的儿子相见，佛祖表情极为复杂，既有见到儿子的激动与喜悦，又有对儿子未曾养育的愧疚，同时还要保持一代佛祖的威严。 这组造像把释迦“既是人间慈父，更是世外圣人”的复杂情感维妙维肖的表现出来，让观者从内心深深地感悟到佛祖的大爱情怀。
第133窟“释迦会子” 图源/麦积山石窟艺术研究所 第165窟位于西崖中层东端，建于西秦或北魏早期，存造像均为南宋。原造像全毁，仅存束帛佛座和背光。 窟内正壁塑交脚弥勒菩萨一尊，内着僧祗支外穿通肩大衣，结跏跌坐。左右各立中年女性供养人一尊，高髻花冠椭圆脸。 这尊女供养人像，眉弯长与鼻相通，眼角上翘，小嘴，着当时世俗女式服装，外着交领长衣，右边腰中系带，长裙盖足露脚尖，右手握拳上举、左手下垂、衣纹线条自然流畅、身材窈窕、俏丽润秀、个性鲜明、为当时上层社会年轻贵妇的真实写照。 秉承着虔诚的信仰，古人将永恒的美与佛性融注在这座石窟的每一尊佛像，每一幅壁画，每一个角落中，历经千年的风雨沧桑，“东方微笑”至今仍能触动心灵深处，待你亲身体会。 |
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