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“我希望，这些植入的细胞能继续存活，希望更多人能和我有同样的经历，能够得到干细胞帮助。”饱受老年黄斑变性（AMD）困扰的安娜·库尔如是说，干细胞能够替换老化和缺失的视网膜感光细胞，为恢复安娜的视力起到了关键作用，让安娜能够重见光明拥抱新生活。 黄斑变性（AMD）可以说是中老年人的视力“杀手”，也是导致老年人失明的第一大原因。 已经古稀之年的安娜·库尔就是一名黄斑变性患者，严重的视力衰竭影响了她的生活，她无法接受即将失明的自己，在尝试了干细胞治疗后，逐渐恢复的视力让安娜开启了新生活。 有效治疗老年性黄斑变性是近年来的科研热点，而干细胞疗法为科研及这部分患者带来了新希望。  12 几近失明，黄斑变性扰乱了我的生活 安娜·库尔甚至不知道从何时起自己就患上了这种老年性黄斑变性（AMD）。 在一开始的很长一段时间里，安娜的视力变得大不如前，眼镜度数也是越来越大，否则她就无法看清东西。  本以为是年纪大了带来的视力减弱，并未在意。然而，突然有一天，安娜眼前看到了一大片黑色区域。 “我感到既惊讶又害怕。”突如其来的变化，让安娜不知所措，她急需寻找一种新技术，来改变即将面临失明的现状。  为什么会发生黄斑变性呢？ 位于眼睛内部的视网膜中，有感光细胞，即视杆细胞和视锥细胞，黄斑变性就是视网膜中央的视杆细胞和视锥细胞受损，也就是我们用于阅读、识别人脸以及看电视的部位。  一开始得知患有黄斑变性时，安娜的视力还很好，但随着时间的推移，这些细胞不断丢失，受损区域会萎缩，意味着完全退化和毁坏，最终出现黑色盲点，无论看哪里，都会有盲点。 “当我的左眼几乎失明后，我不得不放弃很多我过去常做的事情，我不能独立生活，更依赖他人。”  12 干细胞疗法，让我重新拥抱生活 为了不让自己失明，安娜选择了当下最新疗法——干细胞疗法。 干细胞是一种具有再生分化功能的细胞，而黄斑变性的本质，就是在视力结构中缺失了这部分细胞，或这部分细胞发生萎缩所致。 干细胞能够替换这些老化和缺失的细胞，来实现恢复黄斑变性患者视力，而在安娜的应用上，事实证明，确实有效。 治疗原理很简单，首先通过运用干细胞，将干细胞分化为成熟的成体视网膜色素上皮（RPE），正是这部分患者所缺失的细胞类型，然后在实验室的培养皿中培养成RPE，把它们移植在一种很薄的聚合物上，让细胞被携带上去，更方便植入眼睛。  当细胞达到受损部位后，就会发挥分化和再生功能，重新修复，再造新的细胞，从而恢复视力。  手术后，安娜的视力很快恢复，她的生活也重新走上正常轨道，她终于可以从电视上看到整张脸，能看到自己的丈夫、家人的整张脸，要知道在以前，她连辨别人都很难。  当然，安娜也可以毫无顾忌的参加喜欢的派对了。 干细胞在应对各类退行性疾病时，就像是一个“万能”增援兵，他能替换、补足身体内衰老或已经死亡的细胞，修复老化、受损部位，以实现组织再生，在一些退行性疾病，如文中提到的黄斑变性，以及广为大众所知的老年痴呆、帕金森、骨关节炎等疾病的治疗和干预中都起到了不错的效果。 可以说，干细胞疗法在退行性疾病的应用上有着广阔的前景，我们也期待随着再生医学的发展，因衰老而陷入病痛，不再是固定结局，人们可以拥有更长的健康寿命，享受更美好的人生。 - 完 - |
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