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上一篇写了《儒林外史》中的才女沈琼枝，这篇，再写一位《儒林外史》中的才女，只是这位才女有点另类。鲁小姐是一位另类才女。我们说起才女，通常会认为她“诗词歌赋，无所不通，琴棋书画，无所不晓”，但是鲁小姐这位才女，既不爱诗词歌赋，也不爱琴棋书画，而是爱八股文。八股文章若做的好，随你做甚么东西，——要诗就诗，要赋就赋，——都是一鞭一条痕，一掴一掌血；若是八股文章欠讲究，任你做出甚么来，都是野狐禅，邪魔外道！
鲁小姐听了父亲的话，埋头钻研八股文，别的小姐梳妆台上、刺绣床上，不是粉黛胭脂，就是丝线绣针，她的梳妆台上，刺绣床上，摆满一部一部的文章，每篇文章都被她用红、黄两色笔批得满满。别人给她送来诗词歌赋，她看都不看。鲁小姐天赋过人，又特别专注，很快成为一位八股文高手。她写出来的八股文“理真法老，花团锦簇”，她的父亲叹道：“假若是个儿子，几十个进士、状元都中来了！”
看过一篇分析鲁小姐的文章，把鲁小姐比作《红楼梦》中的薛宝钗，就身世来说，鲁小姐更像林黛玉。林黛玉的父亲是“前科探花”，鲁小姐的父亲是翰林院编修，她俩的父亲都是极有才华极优秀的。林黛玉父亲只有黛玉一个女儿，黛玉年方五岁，她父亲就请先生教她读书，“假充养子之意”。鲁编修也是“因无公子，就把女儿当作儿子，五六岁上请先生开蒙……”林黛玉和鲁小姐都是从《四书》《五经》读起。林黛玉读了一年私塾，母亲去世，她被外祖母家接去，学业中断，“只刚念了《四书》”。但是黛玉对《五经》不陌生，应该是她自学的。鲁小姐开蒙就读《四书》《五经》，十一二岁，《四书》《五经》读得纯熟，先生就教她写八股文章。鲁小姐“先把一部王守溪的稿子读的滚瓜烂熟”又把“王、唐、瞿、薛，以及诸大家之文，历科程墨，各省宗师考卷，肚里记得三千余篇”。有这三千篇文章打底，鲁小姐很快成为一位八股文高手，把99.9999%的男性甩在后面。
《儒林外史》的作者对科举制很反感，严格按照科举方式培养起来的鲁小姐，应该是他笔下的讽刺对象。但是仔细读来，发现作者对她虽有一些嘲笑，反讽的意味并不浓，对她还有几分佩服和同情。八股文虽然高度程式化，脱离现实，但是把八股文写好也不容易。别的不说，单是鲁小姐把《四书》《五经》和三千篇文章背得滚瓜烂熟，就不是常人可做到的。鲁小姐的培养方式是按照男子的培养方式培养起来，她的天资压倒世上绝大多数男子，可是她是个女孩子，不要说去考进士，考状元，她都没资格走进科举考场。她的父亲不惜重金培养她的才能，一点用处没有，只能寄希望于给她给招一个好女婿，让女婿考进士。不料她的父亲看走了眼，给她招来的女婿徒有虚名，是个二混子。鲁小姐的丈夫遽来旬，祖父是知府，父亲是一位名人，他自己也有几分名气，让鲁编修误以为他是一位小名士，很快就会科举考中，成为少年进士。遽来旬是怎样混成名士的？说来好笑。宁王造反时，有个王太守被宁王俘虏，降了宁王。宁王失败以后，王太守成为朝廷捉拿的逃犯，遽来旬路上遇到王太守，送给他二百两银子，王太守把一个小木箱送给他当礼物，箱中有一本《高青邱集诗话》，是明初大才子高启的诗集。高启被明太祖朱元璋杀害以后，此书藏于大内，无数才人想见一面而不能。遽来旬听说此书独一无二，就自己出钱刻印了几百本，在高启的名字后面，缀上“嘉兴蘧来旬駪夫氏补辑”，送给友人，得到书的人无不高兴。遽来旬的名字传播出去。他临急抱佛脚跟着祖父学了些诗词，与名士唱和，就这样混成了小名士。遽来旬与鲁小姐结婚以后，遽来旬听说鲁小姐是才女，以为她一定对诗词感兴趣，拉着她一起看诗词，鲁小姐只好硬着头皮看了一个时辰。鲁小姐听说丈夫是小名士，以为他一定会爱文章，谁知结婚十来天，丈夫对她房里的文章正眼都没看。鲁小姐效仿“苏小妹三难新郎”，出了个题目考察遽来旬，想看看他的文章写得怎样，不料遽来旬写都懒得写，说自己不耐烦做这样的俗事。遽小姐这才发现自己与新郎三观不合，鲁小姐认为遽来旬不上进，遽来旬认为鲁小姐俗气，两个人互相埋怨，鲁小姐暗自垂泪。
如果故事结束在这里，鲁小姐是个可笑的角色，再往下看，就发现鲁小姐是个可敬的女子。鲁小姐的母亲见女儿垂泪，劝她不要伤悲，跟她说，咱家就你一个女儿，遽知府就你丈夫一个孙子，将来你俩继承我们两家的财产，一辈子不缺吃穿，你丈夫考不中进士也不妨。鲁小姐说：“好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。依孩儿的意思，总是自挣的功名好，靠着祖父，只算做不成器！”你看看，你看看，鲁小姐这是多有志气！她跟她的丈夫都是独生子女，两边的长辈都做官，都有一笔可观财产，她明明可以明正言顺地啃老，她却想自力更生，小夫妻自挣自食。《红楼梦》中的贾探春说：“我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业。”我想鲁小姐也是如此，她但凡是个男人，可以出得去，她早就自己考状元去了，何必守着一个不成器的丈夫发愁。如果鲁小姐能够出得去，考中状元，做了官，她很可能做得比大多数男人好。为什么这样说呢？接着往下看就知道了。鲁小姐与遽来旬结婚不久，遽来旬的祖父病重，遽来旬回家侍疾，看到祖父病重不起，他托人来接鲁小姐。鲁小姐的母亲不舍得女儿远行，不放鲁小姐走。鲁小姐“深明于义”，她劝住母亲，“叫两只大船，全副妆奁都搬在船上。”带上丫环双红，来嘉兴丈夫家。她来到时，遽来旬的祖父已经病故，家中只剩遽来旬和他的寡母。鲁小姐见丈夫无能，婆婆年老，就挑起大梁，“上侍孀姑，下理家政，井井有条，亲戚无不称羡。”鲁小姐用事实证明，她不是个女书呆子，而是一个能够独当一面的生活高手。她若是做了官，会做得很不错。
传奇小说中的才女“诗词歌赋，无所不通，琴棋书画，无所不晓”，虽然对女性没有歧视，但是潜意识里，认为男人读经书，治国安邦，女人读消遣性的书，培养消遣性的爱好，做男性世界的点缀。这实际上是划了一条界线，把男性世界与女性世界分隔开，女性哪怕再聪慧，也不要闯入男性世界，只需要与男性有一个心灵上的接口就好。若是女性直接闯进男性世界，与男性同台打擂，把男性PK下去，会动摇男性统治的基石。故而，鲁小姐哪怕经书读得再熟，八股文写得再好，治家再有方，她也没有机会与男性同台较量。但是在这个小家庭里，在与丈夫的较量之中，她已经证明她无论在哪个方面都完胜她的丈夫。鲁小姐确实有几分像薛宝钗。薛宝钗在很多人眼中不大可爱，就是她从没想过做一个可爱的人。薛宝钗从小跟她的哥哥一起上学堂，在学堂里，她把哥哥薛蟠PK下去，来到贾府，她把贾宝玉PK下去。她“但凡是个男人，可以出得去”，她也会“立一番事业”，只是她很现实，知道自己身为女儿，走不出去，只能寄希望于找一个勤奋上进的男人做丈夫，让他走得出去，立一番事业。在她接触的人之中，只有她的表弟贾宝玉有天分，但是贾宝玉却最烦仕途经济，只想守着姐姐妹妹们过一辈子。
鲁小姐在对丈夫失望之后，把希望寄托到下一代身上，每天教四岁的儿子读书，哪一天儿子书读不熟，就逼迫儿子背书到天亮。这个可怜的孩子，是他妈妈未竟愿望的牺牲品，也是他爸爸过清闲自在生活的牺牲品。但愿他将来能够考中进士，实现鲁小姐未遂的愿望，对他自己来说，受的累也不算白受。
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