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我国河道纵横，水量丰富，具有发展内河航运的优良条件，1961年内河通航，总里程已达17.2万公里，为1949年的2.3倍。  河流是天然的航线，具有运量大，成本低，投资较少的优点。水运成本是铁路运输的二分之一，是公路的二点五分之一。  因此，内河运输不仅是古代运输的主要手段，而在交通工具现代化的今天，也占有重要的地位。  但由于多年来没有很好地贯彻河流综合利用的方针，水利闸坝妨碍通航，航道又缺乏养护和整治，因而通航里程反而缩短。  我国内河和沿海的货物周转量占全国交通运输货运周转量的百分比很低。而在某些地区，如长江流域，水运量与其它运输方式相比，则居于首要地位。  我国主要的通航河流（长江、珠江、黄河、淮河、松花江等)，几乎整个水系都在国内，不象亚马孙河、尼罗河、多脑河那样，是多国共有的国际性河流，这对航运十分有利。  而且这些大河既伸入内陆，又沟通海洋，为河海联运创造了良好条件。  这些大河又都分布在我国经济发达、人口密集的地区，虽然干流多呈东西方向，而支流则从南北方向汇入，腹地宽广，货源充足。  我国南方地区的河流水量大，终年不冻，四季通航；东北地区的河流，虽然冰封期很长，但冰层很厚，可开展冰上运输，是“水陆两用”的运输线。  在诸水系中，长江的航运价值最大，于支流通航轮船的里程达1.8万公里，占全国内河通航总里程的16.7％，运量一直为全国之冠。珠江仅次于长江，居第二位。 为了弥补天然河道的不足，我们的祖先开挖了京杭，灵渠等运河，把海河、黄河、淮河、长江、钱塘江和珠江等水系连接起来，便利了古代的南北交通，促进了经济文化的交流。  水上运输是一种最经济的运输，必须积极地提高其在整个运输中的比重。 经过几十多年的努力，整治旧就道，开摩新航道，内河运输的比重已不断提高。但我国内河运输资源的潜力还很大。 |
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