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使本来极无趣笨拙的实际部分， 成为整个建筑物美丽的冠冕。 ——梁思成  庑殿屋顶里的正脊与垂脊 在古建筑屋顶上，分别有正脊、垂脊、戗脊等部位，在各脊的尽端或转折处，都置有吻兽。  歇山重檐顶正脊、垂脊、戗脊等 吻兽件是屋脊上或脊与脊之间的特殊装饰品，中国古代建筑瓦顶上常常使用许多动物形装饰，正脊位于单体建筑物瓦顶最高处，在其两端与垂脊交界处使用的动物装饰也最大，一般多用正吻。有时也用脊兽。 传说吻兽可以驱逐来犯的厉鬼，守护家宅的平安，并以此来显示宅主的职权和地位，表示宫殿的等级。 因此直到清代，在国家工程中还保留着十分郑重庄严的迎吻仪式。 每当修建宫殿时，负责营造的工部官员以鼓乐、彩亭、仪仗等，自琉璃窑厂迎脊龙（正吻等）入宫，叩首焚香，备极恭敬，名为“迎吻”，可见其在古人心目中地位之重要。  图源吻兽百科 吻兽以所处位置不同，形态各异，名称也不尽相同。 图中居于正脊两端，面朝里、张着大嘴口衔正脊的名叫正吻，亦称鸱吻、大吻。在正脊上有两个相对吻兽叫做鸱吻，又名螭吻、鸱尾。  太和殿正吻 古代宫殿大多为木结构，防火问题一直都是重中之重，因此除了屋内藻井构件有避火象征外，吻兽亦有避火灭灾的寓意。 传说鸱吻是龙的第九子，口阔噪粗，平生好吞，形状像四脚蛇剪去了尾巴，这位龙子喜欢在险要处东张西望，也喜欢吞火。  鸱吻插画 （源自网络） 作者| 么么鹿 正吻的演变过程大体为鸱尾—鸱吻—正吻，其在各个不同历史时期形象差异很大，所以，通过观察分析吻兽的变化和特点，可以帮助我们判断出古建筑的大致年代。  演变示意图 左：西安大雁塔门楣石刻唐代鸱尾。梁思成 摹绘 中：独乐寺山门鸱吻为过渡样式，上部为尾，下部为吻。图源《蓟县独乐寺》 右：故宫太和殿鸱吻。王南 摄 图源：《营造天书》 如汉代重要建筑上多饰凤凰，南北朝时则开始用鸱尾。 隋唐时期鸱近兽形，并张口吞脊，而宋、辽、金时期的鸱尾体形都偏于瘦高，且尾卷曲极像鱼形。 元代的鸱尾逐渐向外卷曲， 至明清时，鸱尾已完全向外卷曲，兽身上多雕饰小龙，名称也改叫吻兽或大吻。  图源吻兽百科 除了正吻以外，在垂脊上有垂兽，戗脊上有戗兽，围脊转折处还有合角吻兽  图源网络 在垂兽和戗兽的前边，常常排着一队小兽，呈前趋之势，俗称“走兽”或“跑兽”，形态栩栩如生；同时又因为它们在屋顶上已经走至檐角的最前端，再往前走就会掉下去，所以又称其为“走投无路”等。  图源网络 根据建筑规模和等级不同而数目有所不同，多为单数，数目越多，级别越高。 以故宫为例，中和殿、坤宁宫等为七只，保和殿、乾清宫等为九只，唯有太和殿特殊有十只。 太和殿的吻兽坐落在殿脊之上，在正脊两端有鸱吻2只。前面是1行跑兽，根据《钦定大清会典事例 ·卷八百七 六 ·工部 · 物材 · 琉璃对象价值 》中关于脊瓦琉璃饰件的规定，排序为 “龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什”。除仙人走兽外，一共十个，象征消灾灭祸、逢凶化吉、剪除邪恶和灭火防灾及主持公道。   吻兽构件不单是装饰性构件，他还是实用性与艺术性相统一的产物。 正脊和檐角是殿顶两坡的交汇点，雨水从交汇点的缝隙处容易渗入，吻兽可保护木结构不被雨水侵蚀。 吻兽严密封固瓦垄的顶端，使脊垄既稳固又不渗水。在鸱吻和走兽的腹腔内，均施有脊桩，直插入其下的扶脊木、脊檩或角梁等木构件中，起到压脊琉璃瓦的作用，保证它们的稳固。 古人把构件的建筑功能与艺术造型完美地结合在一起，除有保护建筑之功能外，更使古建筑显得雄伟壮观，富丽堂皇，充满艺术魅力。 图片来源 | 网络百科 文献引用： 炳文，《古建屋脊上的吻兽》 杨艳，《浅谈中国古建筑屋脊吻兽件》 刘文良，《中国传统文化视域中皇家脊兽的美学意蕴》 刘汉州，《中国古代建筑屋顶上的吻兽》 |
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