淞沪会战时,18军201旅旅长蔡炳炎将军率部扼守罗店阵地。他亲率所部向日军冲击,并下令:“本旅将士,誓与阵地共存亡。前进者生,后退者死!”鏖战中,蔡炳炎将军不幸胸部中弹,以身殉国,后被追授陆军中将。1985年,安徽省人民政府追认蔡炳炎为革命烈士。2014年9月1日,蔡将军又被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。蔡炳炎于1902出生在安徽省合肥东郊胡浅村的一个贫困的农民家庭。这年距离签订丧权辱国的《辛丑条约》已经过去了两年之久,官场腐败、民不聊生。正所谓乱世出英雄,生长于如此令人愤懑的年代,蔡炳炎自幼便立下了报国之志。1924年盛夏,年仅22岁的蔡炳炎迈着坚毅的步伐,阔步走进了当时中国陆军最高学府“中国陆军军官学校”,并先后参与了二次东征和北伐等重要战争。年仅26岁时,便出任第二师五旅十团团长1937年8月13日,浓烈的硝烟早已弥漫整个上海,昔日繁华的都市早已满目疮痍,松井石根指挥下的22万日寇,正做着“三个月灭亡中国”的美梦。海上是望不到边的日本军舰、天上是密密麻麻的飞机,地上是装备精良的日寇,而中国的战壕里是来自全国各地的军队,“桂军”“晋绥军”“湘军”等等昔日互相割据一方的军队,奔袭千里,齐聚上海。因为现在不管来自哪里,大家都有一个共同的名字“中国军人”,他们都有一个共同的目的“一致抗日、保卫上海”,弹药不足,装备落后,后勤乏力,都没有影响到中国军人战斗到底的决心。弹药不足,那就拿着大刀长矛杀敌,后勤乏力,甚至三天也吃不上一顿饱饭,那就喝上几碗看不见米粒的稀粥,啃上两口硌牙的硬馒头,过后便继续杀敌。8月24日,罗店一线战况激烈,蔡炳炎临危受命紧急率领部队奔赴罗店加强防御。夜间,日寇便再次发起进攻,蔡炳炎临危不乱,冷静指挥,下令士兵等日寇进入阵地前50米的范围时开火。战士们怒吼着全力的扣动扳机,机枪的火焰凶猛地喷射地喷射而出,敌人的惨叫声此起彼伏,整个罗店顿时硝烟弥漫,枪声大作,此时的日寇早已乱作一团,四处溃逃,蔡炳炎诱敌深入正是为了全歼这帮日寇,他下令刺刀冲杀,追击日军。25日凌晨时分,来犯日军被全部歼灭,战士们士气大涨。蔡炳炎稍作休整后,决定趁日军阵脚大乱,战士们士气高涨时,向占据陆家宅的日军第十一师团出击。并在掌握局部战场主动权的同时,分担其他战线巨大的压力,随后蔡炳炎部占领陆家宅前沿阵地。但随后装备精良的日寇在增援部队到达后展开了疯狂的反扑,炮弹如骤雨般倾泻在战士们刚刚修建的防御工事中,战士们死伤惨重,阵地岌岌可危。就在这生死存亡之际,蔡炳炎亲自督率一个营及特务排向日军冲击,同敌展开肉搏,在战斗中不幸中弹,英勇殉国,时年35岁。蔡炳炎用自身行动应征了他的话:“本旅将士,誓与阵地共存亡,前进者生,后退者死,其各禀遵。”面对数倍强于自身的敌人他没有选择退缩,他选择了以中国军人的身份光荣赴死,他中弹倒地时的脊梁是挺拔的,是打不断、折不弯的,他是当之无愧的中国军人、民族英雄。最后我们怀着敬佩与感激的心情一同瞻仰蔡炳炎烈士在淞沪会战时,蔡炳炎烈士的家书,切身感受淞沪会战的艰险、中国军人的伟大。连日致书,谅已览,先后汇带之款,前函所述办法,务希切实做到,是为至盼。我等于本日仍在此间休息,因沪上连日胜利,且战区狭,不能使用巨大兵力故也,周难于此次过汉,乘机潜逃。此人瘦弱无忠骨,所以不可靠。殊不知困难至此,已到最后关头,国将不保,家亦焉能存在?如到皖,不得令其居住。慕兰(指长女)之事,时在念中,望设法促成,以免我一件顾虑。老八资质甚佳,我颇爱之,希注意保育为要!专此,敬颂八月二十二日于常州城北之洪庙,上午八时半发。北平近来有信否?如无信来,彼等恐不在原地,汇款注意。再者,本月二十二日晚八时我等到苏州去。
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