民谣唱曰：“到广不到潮，枉费走一遭；到潮不到桥，白白走一场”。潮州作为历史文化名城，名不虚传。
名城自然离不开名吃。潮州的美食名目繁杂，仅粿条就不下百种。据说，潮州人从中原辗转入潮，时常念想家乡的面食，而潮州只产大米没有小麦。为解乡愁，有人把大米碾压成粉，制成米浆，上锅蒸熟，做成各种面食的型状，称为粿条。比如牛杂粿条，碗中放入绿豆芽、青菜，放入面条状的粿条，上面铺上牛头肉、牛百叶等，滚汤一浇即成。如果把粿条换成面条，就是地地道道的一碗牛杂面。这种饮食上的传承关系，一食了然。
最刺激人味蕾的当数潮州生腌。生，即鲜活之意。生腌的主料是海鲜，酒、醋、糖、红椒、香菜、生抽等调成汁（各家略有不同），然后或鱼或虾或蟹或贝类的主角登场，腌制十多分钟即可开吃。先是微甜、微香、微辣、微酸的汁液充满口腔，瞬间使你的食欲之门洞开。然后你再细品那虾那蟹，软滑鲜香，还有种不可描述的只有大自然才能调配出的香甜。生腌的妙处在于，既留住了食材的原味，又能依各人喜好调出不同的料汁。
名城也自然离不了物质文化遗产。潮州的物质文化遗产众多，比如开元寺，韩文么祠，饶平土楼，广济门城楼。妇孺皆知的主要有两处，一是广济桥（湘子桥），再是牌坊街。
广济桥位于潮州古城东门外，始建于南宋乾道年间，横跨韩江，初始是一座浮桥，连接着粵、闽、浙不可或缺。后经历任地方官及乡绅的不断加固重修，历时三百余年才形成了“十八梭船廿四洲”的开闭式格局。白天，十八只船连接两侧石桥，广济行人，便利往来。晚上，拖走浮船，便于船舶通航。如今，这座古桥还成了网红桥。潮州民谣自豪诙谐:“潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲，廿四楼台廿四样，二只鉎牛一只溜”。
牌坊街大名太平街，因整条街牌坊众多，约定俗成，被称为牌坊街。
潮州牌坊建造的历史可上溯到唐宋时期。有人考证，鼎盛时古城有近百座牌坊，可称牌坊之城。建牌立坊是对美德的颂扬，是对业绩的不忘，是对文化的传播，是对功名的赞赏。可以说，每一座牌坊都有一个励志的故事，每一座牌坊，都印证了潮州历史上科举和经济的兴盛发达。
现在的牌坊街上还留存着二十三座明清石牌坊，周边还有保存完好的五十一条古街巷，这在全中国可以说绝无仅有。“坊之多而知风化之美，巷之多而知民居之密，坊与巷俱以多为贵，而巷多又不如坊多之可贵”。
名城也自然少不了非物质文化遗产。潮州非物质文化遗产有很多留存，比如潮剧、木雕、剪纸、潮绣、花灯、功夫茶等等。其中，属潮乐之一种的潮州大锣鼓振撼人心。
潮州大锣鼓缘于战鼓，潮州人的先祖从中原南迁而来，唐宋时期，就在这块土地上敲响了气势恢宏的鼓声。
作为一座岭南的历史文化名城，潮州的方方面面都蕴含着浓郁的中原古风。因此，潮州被许多文化学者誉为“中原文化的典橱”。
早在隋唐时期，中原就有大量的士庶官民辗转来到潮州，他们以中原文化为基础，糅合当地的一些习俗，使中原的民风民俗得以代代相传。就说堂屋摆放的条几，在中原多以单色为主，而潮州的条几多以披红挂金为美，但条几还是那个条几。
这是智慧的潮州古人对民风民俗的生腌，对故土乡愁的生腌。
潮州古城东面保存完好的城墙，看似割裂了古城与新城，其实，这也是智慧的潮州人用生腌的方法，把城墙当做纽带，以滔滔韩江为料汁，使广济桥、牌坊街乃至整个大潮州，鲜汁鲜味，溢满古风而不失今味，漫卷幽香而永葆光艳。
