研究发现，咖啡还能预防阿尔茨海默病

从普通浓缩咖啡提取的化合物可以防止Tau蛋白的聚集。

关于咖啡的好处和危害说法不一，但一项新的研究表明，商店里买的咖啡豆可以用来破坏蛋白质斑块的形成，这些斑块是导致阿尔茨海默病发展的原因之一。虽然实验是在培养皿中进行的，但研究人员表示，每天喝几杯咖啡可能会在体内获得类似的结果。

阿尔茨海默病是一组称为Tau病变的疾病之一，其特征是大脑中Tau蛋白的聚集。考虑到最近的研究已经提出了咖啡可能具有神经保护作用，研究人员决定看看普通浓缩咖啡豆如何影响这些病理蛋白的发展和行为。

研究人员使用商业咖啡豆制作了一杯浓缩咖啡，然后分离了饮料中的一些化合物。具体来说，他们选择了生物碱咖啡因和三甲基嘧啶，以及类黄酮异黄酮和可可碱，与Tau蛋白的缩短形式一起孵育了最长达40小时。

全咖啡提取物也被使用，以便研究人员可以观察所有这些化合物对Tau蛋白聚集的综合影响。

结果显示，咖啡因、异黄酮和咖啡提取物都以剂量依赖的方式抑制Tau斑块的形成，各种化合物的浓度增加，Tau纤维的长度减少。完整的咖啡提取物最为有效，并被发现扰乱Tau聚合体的形状。

“咖啡提取物的效果非常显著：即使在混合物的低浓度下，长纤维的形成也受到了影响，只有少量的短纤维可见”，研究人员解释道。

进一步的实验揭示了咖啡因也有潜力结合预先形成的Tau纤维，而咖啡提取物则防止了Tau凝聚体的形成，这被认为是斑块的先驱体。“因此，我们的结果显示，咖啡提取物在干预导致Tau病理蛋白异常积累的早期事件方面具有进一步的有趣性质”，研究作者写道。

在看到这些不同成分如何阻碍Tau纤维的形成后，研究人员决定调查这种抑制对蛋白质毒性的影响。因此，他们在混合物中加入了人类胚胎肾细胞，并发现当咖啡化合物存在时，Tau蛋白对这些细胞的伤害能力较弱。

根据研究作者的说法，每天喝两到三杯浓缩咖啡可以提供足够的咖啡因和异黄酮，这两种物质都可以穿过血脑屏障并发挥其神经保护作用。考虑到大脑中Tau蛋白的浓度通常约为本研究使用的水平的25倍，研究人员推测，饮用咖啡可能有助于预防这些蛋白质的聚集并保护免受阿尔茨海默病的侵害。

当然，这样的说法需要通过正式的临床试验进行验证，还需要进行更多的研究来确认咖啡的神经保护能力。尽管如此，研究人员表示，“基于咖啡成分在大脑中的生物可利用性，以及我们的研究结果，我们预计适量饮用咖啡可能提供足够的生物活性分子，可以单独或协同作为调节Tau蛋白聚集和毒性的调节因子。”

本文译自 IFLScience，由 BALI 编辑发布。