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中国历史上最热的夏天，光北京城就热死了一万多人，这个恐怖的夏季，就发生在乾隆八年，也就是1743年，那一年的夏天最高温度达到了44.4度，华夏大地在火辣辣的太阳下炙烤着，万物生灵都在死亡的边缘奋力地挣扎。
乾隆八年从七月二十日到七月二十五日，这五天平均气温都在四十度以上，七月二十五日这天温值达到到了最高峰44.4度，道路两旁的树直接被烤死，田地里的庄稼就像随时要着火一样，基本上全部被活活旱死了。
当时生活在北京城的法国传教士宋君荣在日记中这样写道："从本月14日到25日，北京城内以及近郊已有11400人死于酷暑，然而这还不是一个完整的数字，事实上比这个数字要多得多"。
后来宋君荣又在寄往巴黎的报告中这样写道：说即使在京城活了很多年的老人 也从未见过1743年这年夏天这样的高温，从七月十三日以来，许多穷人和胖人因为身体难以抵抗高温而相继死去，当时的情况引起了人们极大的恐慌，有住所的人几乎不敢出门，因为出来不久就会热晕过去。
据说当时有个经营染房的商家，他害怕高温天气那些已经染好的衣物脱色，就挑着水桶出去找水，他顶着大太阳在街里不停行走，最后导致重度中暑而倒下死亡。
专家指出，当人在38度的高温环境中就会出现中暑，39度时会出现汗腺衰竭，到40度时大脑的调节功能就会瘫痪，42度就已经是人体的极限，这种状态下人可能随时发生意外，而那年夏天的温度早已超过了42度。
然而那年并不是只有北京在高温酷暑中煎熬，高温天气几乎席卷了大半个中国，距离天子脚下远的地方更惨。当时的山东大旱千里，蝗虫肆虐，据山东《青城县志》记载：“室内器具俱热，风炙树木向西南方向辄多死，六月间，自天津南武定府逃走者多，路人多热死”。也就是说，这天气热得连家里的器皿家具都像火烤过的一样，道路上的树也被烤死了，大家实在活不下去，只能纷纷外逃。
除了山东以外，山西、河北、天津等地同样酷日当空，大旱连连，田地里颗粒无收，路边随处可见烤焦的树木花草以及石土。
在地方的一些史料中有这样的记载：“天津地区“人皆热死，土石皆焦”。保定府“亢旱”，石家庄“日中铅锡销化”，山西更加恐怖“道路行人皆有毙者”，可见那年的酷暑波及到的地区太广了，几乎要生灵涂炭。
乾隆也是急得没办法，以为是自己哪里做错了，受到了上天的惩罚，他诚恳地写下了罪己诏，大意就是：“朕欠缺修德，请上天不要为难朕的子民，朕一定会知错就改……”过了几天乾隆又搭建了祭台，带领群臣穿着厚重的龙袍亲自大汗淋漓地祈雨。
同时朝廷立即筹款给灾民们发放冰块、解暑药，并且搭建粥棚给饥饿的百姓发粥充饥，虽然这些几乎就是杯水车薪，对灾情缓解不了多少，但乾隆的这一举动的确感动了老百姓，大伙都觉得有这样的明君老百姓就有盼头，至少有了求生抗灾的意志。
也可能巧合，抑或是真的感动了苍天，一个月后终于降温了，并且下了一场大雨，这场雨给人们带来了生的希望，降了温也缓解了旱情。
想象一下，古代没有空调，冰箱和电风扇，遇到了前所未有的高温天气，他们是怎样熬过来的？甚至说他们是怎样续命的？皇宫里和贵族家庭都有储藏冰块的冰窖，可以利用冰块降温，而普通老百姓家是没有的 ，他们顶多就是减少身上的衣物，摇着自己做的蒲扇，喝喝凉茶，这些就算给自己降温了，但是40多度的高温实在罕见，已经到达了身体能够承受的极限。
古代科技落后，医疗条件差，营养也跟不上，所以人的寿命都很短，到了清朝人均寿命才三十多岁，他们吃不饱，穿不暖，病了几乎就是硬扛，抗不过去这一生也就结束了。
活在当下的我们，想想古人是怎样度日的，想想他们面对自然灾害与疾病的无奈，我们就不应该再抱怨什么了，已经很幸福了。
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