在我国封建社会的历史中，人们常常会提到这样的字眼，说某位达官贵人拥有三妻四妾，享尽了荣华富贵。殊不知这样的现象，在古代也只是有钱人能够拥有的待遇，对于平常百姓家，别说三妻四妾了，能讨一个老婆就很不错了！那么，古人为啥会有“三妻四妾”？“三妻”是哪三妻？“四妾”又是哪四妾？
首先，我们来说说古人为啥会有三妻四妾？这其中的原因主要有以下几点：第一、在封建社会里，由于女人的社会地位低下，她们往往被人们当成工具或商品进行交换。有钱的贵族或官家，他们可以花钱去购买那些毫无身份和地位的丫头或婢女；而穷人则为了生活又常常将自己的女儿卖身为奴以换取钱财来养家。
这样的行为，在封建社会里不违法，所以说这也是封建社会制度所造成的。第二，在封建社会里，其实古人一般只有一妻，三妻的情况很少，而妾的数目倒很多；但是，也有少数人是真正拥有三妻四妾的，这又是为啥呢？由于古人的婚姻都是父母之命，媒妁之言，这就难免会有自己不喜欢的女人而被父母强行娶回家的。
所以，这部分人在婚后如果遇上自己喜欢的大户人家的闺女，他会将她娶回家中，不过，她的身份与地位要比他的第一任妻子低。与此类似，如果他以后再娶回一个大户人家的闺女，那么，她的身份又比他的第二任老婆低了。不过，在古代真正娶上三妻的人还是很少的，因为有钱的大户人家，又有几个人愿意将自己的女儿给人家做小呢？
其次，我们再来说说，古代“三妻四妾”中的“三妻”是哪三妻？用书面语来说，古人的“三妻”是指嫡妻、偏妻和下妻。其中的嫡妻便是经过父母之命、媒妁之言而娶回家的妻子，在我国民间也称为结发妻子；偏妻则是由于自己喜欢并作主娶回家的妻子。不过，她的婚礼规模相比于结发妻子而言就要简单多了！而且在家里的地位也要低于结发妻子。
在我国民间，这种情况也称为偏房或庶妻，就相当于现在的“小老婆”。而下妻虽然也是古人明媒正娶回来的妻子，但是，她在家中的地位又要比偏妻低了。不过只是比一般的妾室和侍女的地位高一些罢了！这些女人的娘家往往也都不是什么豪门望族，不然，有钱人怎么舍得将女儿嫁给别人做下妻呢？所以，古人也很少有人娶回下妻的。
最后，我们再来说说，“四妾”是哪四妾？这其中的“四妾”并不是只有四个妾，而是指的四种妾，她们分别是贵妾、平妾、贱妾和侍妾。贵妾一般是由自己的结发妻子的姐妹或贴身丫头来充当的。她们的主要职责是在自己的嫡妻亡故、不能生育或性生活不方便时代替妻子来侍候自己的。这类人由于与自己的嫡妻关系亲密，所以在家里的地位也较高。
平妾则是古人在生活中见到有几分姿色的女子，便用钱买来取乐的。这些人多数是平民百姓家的女子，有的甚至是被人巧取豪夺而占有的，她们在家中的地位当然要比贵妾低得多。而贱妾则是出身于古代一些青楼女子，她们被人看上后，便用钱为她们赎身，这些人的地位一般又要比平妾低一点，因为她们毕竟是一些“不贞洁”的女人。
而侍妾说白了，就是家中的侍女，不过她们在做侍女的时候，同时还要为主人提供性服务。所以，她们的地位是最低贱的了！只是在平常生活中可以少做一些粗重的家务活。总之，封建社会的三妻四妾，实际上是对古代女子的一种奴役，就算是“三妻”中的嫡妻，有钱有势的人照样可以娶几位，她们在家中的身份和地位，那还不得由男人说了算吗？
