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调息是道家修行中的重要功夫，是凝神和入静的基础。一呼一吸为一息，调息即是调呼吸。从表面看，调息是在呼吸上用功，实际是通过呼吸来调和神与气，协调身与心。调息有多种方法，如数息法、听息法、观息法等。方法虽多，但无外乎都以心息相依为归宿。 调息的功夫讲究细长深匀。细者，有息出入而自不觉。长者，息出息入缓徐而长，一时一息亦不为久。深者，息息归脐息息及踵。匀者，自初息以至末息，匀称平和以达中和之境。除了以上“细长深匀”四字诀，调息又以腹式呼吸的形成，为功夫精进的效验。 需要注意的是，细长深匀和腹式呼吸是最终结果而非入手的方法。不能颠倒因果，本末倒置。调息不是简单地控制呼吸，而是在自然呼吸的基础上，通过正确的用功方法，慢慢形成的。有几种常见的错误方法，如用力吸气憋气来使呼吸深慢，或通过吸肚子鼓肚子来练习腹式呼吸。这样不仅难以练出真功夫，反而会练出毛病。憋气很容易对肺部造成伤害。用意识控制来吸肚子和鼓肚子的腹式呼吸，在不用意念时就会消失。这样练不出真功夫，而且很容易上火。 调息的入手和目标并非是控制和干扰呼吸。呼吸的细长深匀，腹式呼吸、逆腹式呼吸，乃至橐龠呼吸是在正确方法的前提下，长期用功自然形成的。例如，长期跑步的人心跳比普通人会慢，因为跑步增强了心肺功能。用功的目标和方法是跑步锻炼，而不是控制心跳频率。如果每天想着用意念控制心跳，这样不仅达不到效果，还会练出问题。调息也是如此。 呼吸的节奏实际上是情绪和身心状态的反应。当我们处于紧张或恐惧状态下时，我们会不自主地屏住呼吸；当危机过去，从紧张到松懈时，我们会不自主地长吁一口气。情绪低落时，我们会唉声叹气等等。调息是在协调内在状态，协调身心关系。我们难以入静的最根本的原因是后天识神造作，妄加控制和干扰，致使身心不调，神气不合。调息就是通过呼吸间接影响和调和神与气。 调息入手的第一步是要去掉控制和束缚，让身体和呼吸回归自然状态。在自然呼吸的状态下，我们的心神只需知而不守，安住在呼吸上，不加任何干扰，随着呼吸自然起伏。或行数息的功夫，或行随息的功夫。先以心依息，继而息依心，最后心息相依。心息相依的过程即是身与心、神与气逐步相合的过程。数息日久，杂念自然越来越少，呼吸也会变得越来越细长深匀，一切效验会自然发生。 调息时，注心在息，息息绵绵，若存若亡，若有若无，则息自虚凝，而心息自住。任运相依，而怡然寂照，最后而至身心俱泯，内外两忘，便自得定境。心住息住，气住脉住，心定息定，气定脉定。遍周身毛孔，息息出入，又息息若无，虚静凝寂，如如不动，便得入圣境。观心心无，依息息住，心无念自无，息住神自住。 |
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