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夏至，是我国传统二十四节气中的第十个节气，也是夏季的第四个节气。2021年的夏至为6月21日11点32分，届时大家记的换月将。《淮南子》：“斗指午，则阳气极，故曰有四十六日而夏至。”《月令七十二候集解》：夏，假也；至，极也；万物于此皆假大而至极也。
每年公历6月21日或22日左右，太阳会运行至黄经90度的位置。此时太阳几乎直射北回归线，北半球的白昼达到最长。夏至以后，太阳直射地面的位置逐渐南移，北半球的白昼日渐缩短。《黄氏逸书考》所集南朝·梁·崔灵恩所撰的《三礼义宗》中有云：“夏至为中者，至有三义：一以明阳气至极；二以明阴气之始至；三以明日行之北至，故谓之至。”夏至就代表这夏天中的天象极“至”。阳气鼎盛之极；阴气萌生之始；太阳从北向南移。鹿，形小山兽也，角支向前与黄牛一同，属阳；麋，形大泽兽也，角支向后与水牛一同，属阴。夏至阳之极，冬至阴之极，物极则必反，故此夏至一阴生，冬至一阳生。夏至一阴生，阳气始衰，鹿角朝前生，属阳，故鹿感阴气而角解。冬至一阳生，阴气始衰，麋角朝后生，属阴，故麋感阳气而角解。
正所谓“四月秀葽，五月鸣蜩。八月其获，十月陨萚。”现在我们可以了解到，雄蝉鸣是为了吸引异性交配。蝉性寒，待阴气生后，才是到了最佳的生育期，故此夏至后蝉鸣。
注：蝉鸣实则是因腹盖下鼓膜震动产生的，翅膀只是被带着震动，古人误以为是“震翅发声”半夏是一种喜阴的多年生有毒的草木，因其夏至后生，而此时夏天过半，故称“半夏”。 而此“生”非“苗始生”，而是“倒苗”，茎叶枯萎而根茎生长，此时便可采收。
由此可知，夏至之后，一些喜阴的生物开始生长，而喜阳的生物便开始衰退。 
【“节”与“劫”】
古人将立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至称之为“四季八节”，是季节变换的重要节点。而“夏至，一阴生”，同“一阳生”的冬至更被视为一年中阴阳巨变的节点。《汉书》有载：“冬至阳气起，君道长，故贺。夏至阴气起，君道衰，故不贺。”因为夏至阳气始衰，所以相对冬至，连基本的庆贺也免除了。《礼记·月令》：“是月也，日长至，阴阳争，死生分。君子齐戒，处必掩身，毋躁。止声色，毋或进。薄滋味，毋致和。节嗜欲，定心气，百官静事毋刑，以定晏阴之所成。”故此只保留了一些天地、土皇地祗的国祭活动。此外则需全员静养。《荆楚岁时记》载《风土记》佚文：“仲夏端五，端，初也。俗重此日与夏至同。”以至于最后一些原本夏至的活动内容都前移到端午过了。 尤其是有慢性病或旧病的人，在这种节气阴阳转换的时候，多会发病。
因此，古人在注重夏至养生的同时，也加入避瘟的内容。汉《风俗通义》有载：“野仲、游光兄弟八人，恒在人间作怪也。”游光，厉鬼也。故此夏至着五彩，辟兵，题曰游光。而知其名者无温疾。五彩，避五兵也。因此在夏至前后，人们一定要注意身体保养，能少动换就少动换，避免剧烈运动。对于久病之人的预防上，需要把一些应急的药提前备好，并调理下自己的身体，做到“未病先治”。夏至虽然一阴生，但是并不意味着天气变凉。夏至后的二三十天，气温仍然会有持续上升的态势。即便天热，也切不可贪凉猛吹空调。尤其是湿热的时候，开除湿即可。减低空气中的湿度即可感觉到清爽。如高湿度时再猛吹冷风，势必造成湿邪入侵，冬日病痛缠身。一九和二九，扇子不离手； 三九二十七，饮水甜如蜜； 四九三十六，拭汗如出浴； 五九四十五，头带黄叶舞； 六九五十四，乘凉入佛寺； 七九六十三，床头寻被单； 八九七十二，思量盖夹被； 九九八十一，家家打炭墼。
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