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家乡的乌米饭 我的家乡江苏溧阳，每年农历四月初八有吃乌米饭的习俗。初八这天家乡人家煮一锅乌腾腾的乌米饭，随着炊烟袅袅升起，满屋都弥漫着乌米饭的丝丝清香。 记得在我小的时候，村里人家在刚进入农历四月就开始准备初八的乌米饭。乌米饭是用乌饭草汁水将大米浸泡后做成的米饭。乌饭草或上山采摘，或集市购买。把乌米饭草用清水洗净，放在石臼里捣烂。村里人家有石臼的很少，干完一天农活的邻居们找石臼捣乌饭草，农历四月初的那几天晚饭后，我家里有时会有邻居们排队用石臼。 捣烂的乌饭草用少许清水浸泡，将浸泡过的乌饭草渣用纱布裹紧裹严实，双手用力拧出乌黑的汁水，象是洗脸时双手将湿毛巾的水拧干似的。拧出的乌饭草汁水用脸盆盛着待用。乌饭草渣晒干装入枕头里，枕着睡觉那清香似可助眠。 家家户户选用上年保存的优质糯米，把糯米用清水淘净，倒入乌饭草汁水中浸泡，过上几天几夜用手指轻捻一下，经过浸泡得发乌的糯米瞬间粉碎即浸泡完成。再将浸泡完成的乌米洗净，或蒸或煮，一锅诱人的乌米饭就烧好了。 每年农历四月初刚好是进入初夏时节，江南农村进入夏收夏种农忙，从事农业生产劳动的人们干的是体力活，吃上乌米饭既充饥又强身。 我小时候家里做乌米饭的乌饭草，都是从离家十多里路远的丫髻山上采摘，过了农历四月初一就准备进山采摘乌饭草。进山采摘乌饭草的那天早晨，哥哥带着我，各拎一只蛇皮袋向山里走去。这乌饭草也不是山里遍地都是，高大树木下面的地上长不出。我跟着哥哥沿山寻找，终于找到一处阳光充足的山坡，全是低矮的灌木丛。阳光下植物郁郁葱葱非常的茂盛，整个山坡散发出浓郁的草木气息。远处传来的猫头鹰叫声，久久回荡在幽静的山林间。此时我对大山的一切充满了敬畏之心，一种从未有过的辽阔感涌上心头。 走进灌木丛仔细辨认，发现隐藏着无数的乌饭草。我跟着哥哥尽情地采摘起来，约莫用了半个小时，哥哥就采满了他带来的蛇皮袋，又采了放在我带的蛇皮袋里。蛇皮袋原本是化肥包装袋，施完化肥把包装袋留着使用。乌饭草采够了，我才注意到采摘的那只手变得乌黑乌黑的，无论如何也擦不去染上的乌黑色。 那乌饭草树下，有时会看到浑身长满绿色条状花纹的四脚蛇，一有风吹草动，它便逃之夭夭。我在这儿看到过的四脚蛇，从头到尾大约有十公分，外形如常见的壁虎。这是我第一次看到四脚蛇，有些害怕又十分好奇，抓一条四脚蛇的心愿始终没有实现。四脚蛇奔跑的速度非常快，再加上有灌木掩护，转眼间就逃得无影无踪。看到四脚蛇是我采摘乌饭草的额外收获。乌饭草今年采了，明年再来此山坡，一样的长得郁郁葱葱。 乌饭草又叫青精草、南烛草等名字，是长在山坡上的一种灌木，枝叶极象冬青。乌饭草含有多种天然药物成分，被人体吸收后，可以增强人体的抗炎、抗病毒能力，防止细菌在人体内繁殖。能加速人体内乳酸的代谢，防止乳酸的产生。还具有促进血液循环的强大能力，那些经常有腹痛和腹泻的人不适合吃。 乌饭草分布于我国华东、华中至西南以及台湾等地，在不同的地方有不同名字。苏南、皖南一带有的地方叫乌饭树，浙江有的地方叫乌饭叶，江西有的地方叫饭筒树，广西有的地方中称杆树，台湾有的地方叫米饭花。为常绿灌木或小乔木，多分枝，幼枝披短柔毛，老枝紫褐色。叶柄通常无毛或披微毛。叶片薄革质，边缘有细锯齿，表面平坦有光泽。如果你喜欢上了乌饭草，只要采摘过一次就会记住。我前些年回家乡去少年时采摘过的山坡，依然还能辨认出乌饭草。 在江苏乌饭草有名的地方还有宜兴。宜兴与溧阳山水相连，溧阳南部地区人家用的乌饭草，有许多人会去宜兴、溧阳两市交界的山里采摘。随着农业科技的进步，乌饭草这个野生植物已经可以人工培育，近年来市场上出现了人工培育的乌饭草。 吃乌米饭有个感人的传说。小时候听奶奶讲，乌米饭起源于目连救母的民间故事。孝子目连的母亲蒙冤被阎罗王打入地下，为救母亲，目连天天送饭给地狱里受难的母亲，可送去的饭，都被地狱里的恶鬼夺走吃了。为了救母，目连尝遍人间百草，终于寻到一种汁液乌黑的树叶，然后捣汁染米，煮成乌饭送进地狱，恶鬼见了不敢吃这乌色的米饭，目连的母亲才吃到了米饭。这天，正是农历四月初八。为了纪念目连救母，每年农历四月初八，在家乡人家吃乌饭，以传承孝道。 我小时候吃乌米饭会洒些白糖，那口感既甜又糯，一口入肚有一种心旷神怡的感觉，回味无穷。当年，白糖是紧俏商品，很少能买到，往往都是在城市生活的姑姑回娘家时，带给我奶奶的，奶奶把白糖用小玻璃瓶收藏起来，留着慢慢吃，平时烧菜舍不得放糖。经过几十年的经济发展，家乡的经济腾飞，日子已今非昔比。 一家人团聚吃乌米饭少不了几道配菜。家乡农家最拿得出手配菜要数扎肝、白芹，油焖竹笋。制作扎肝前要准备猪肝、猪小肠、肉皮、油豆腐、笋干等食物。把猪肝切成长形条状，猪小肠剪成约半尺长，肉皮切成小条，笋干浸泡后切成薄片。用一段猪小肠将猪肝、肉皮、油豆腐、笋干紧紧地扎在一起，经过烹饪一道美食完成了。只是在物质贫乏时期很难吃到扎肝，乌米饭却是每年皆有，家乡作为鱼米之乡盛产糯米，乌饭草又是大自然的馈赠。 乌米饭在我国历史悠久。北周武帝时编撰的道家著作《无上秘要》里提到有道家人在安徽霍山服青精饭求仙。到梁朝陶弘景时，才有稻米与南烛枝叶熬汁煮饭记载。青精饭最早是道家求仙问道之方，也可以作为出门行脚随身携带干粮。唐代中医药大家陈藏器曾讲过：“乌饭法：取南烛茎叶捣碎，渍汁浸粳米，九浸九蒸九曝，米粒紧小，黑如莹珠，袋盛，可以适远方也”。在唐朝文人墨客也偏爱了青精饭。杜甫有诗《赠李白》里有“岂无青精饭，使我颜色好”句子，而陆游也有“午窗一钵青精饭，拣得香薪手自炊”描写。这里所说的青精饭，即为现今人们所言乌米饭。 有关乌米饭的传说各地不尽相同。有的地方传说战国时期，孙膑被庞涓陷害，被关进猪舍。为瞒过庞涓爪牙的监视，老狱卒用乌饭树叶煮糯米，捏成一个个呈乌褐色的极像猪粪的饭团子，偷偷送给孙膑吃。孙膑装疯吃猪粪骗过了庞涓，放松了看守。不久，田忌救出孙膑，射死了庞涓。孙膑第一次吃乌米饭的时节，正好是农历立夏，为纪念这位伟大的军事家，有了立夏吃乌米饭的风俗。还有的地方传说，从宋代开始，佛家开始将青精饭作为斋食。传说农历四月初八，佛祖释迦牟尼诞生在北印度。后世将四月八日作为浴佛节，佛教徒多造乌米饭以供佛。 人们有时候会因为喜欢一种味道而爱上一座城市，我的家乡溧阳就是这样一座江南私藏的秘境小城。都说吃在溧阳，溧阳的美食大多就地取材，最具特色的就是“三黑三白”，乌米饭、雁来蕈、扎肝并称三黑，白茶、白芹、砂锅鱼头是为三白。到家乡溧阳旅游的人们，在享用美食时少不了乌米饭。家乡人也看准了商机，在获得食品安全认证后，乌米饭作为优质农产品进入商场超市，还有的在线上销售也深受欢迎。乌米饭如今成了家乡美食的一张名片，被收录舌尖上的中国第二季，名扬四海。 来到家乡溧阳，聆听古老的传说，感受民俗的氛围，吃一碗乌米饭，留住永远的记忆。 2023年7月15日写于上海  插图/网络 作者简介 郭志松，1965年9月生于祖籍江苏，现居上海。1984年入伍，2003年转地方工作。工作之余，常有即兴之作，擅长于抒发生产一线劳动者的感情。 用诗和远方，陪你一路成长 不忘初心，砥砺前行 冬歌文苑工作室 名誉顾问：戢觉佑 李品刚 文学顾问：周庆荣 王树宾 白锦刚 法律顾问：北京盈理律师事务所 总编：琅 琅 副总：蔡泗明 倪宝元 赵继平 编审：孟芹玲 孔秋莉 焦红玲 主编：石 瑛 赵春辉 审校：严圣华 |
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