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印度月船三号已经成功了一大半，泊入了月球轨道并开始降轨，最近时距月球只有170公里了。 8月5日晚，已经进入月球引力范围内的月船三号开始减速变轨，一番操作后成功进入了环绕月球运行的椭圆形轨道，其远月点为18074公里，近月点为164公里，刚到月球就进入这样的一个月球轨道，表现相当优异。接下来它还将经过5次变轨泊入月面以上100公里的正圆形环月轨道。 进入月球轨道后的第一次降轨表现也很亮眼，8月6日变轨后的轨道高度变成了远月点4313公里，近月点170公里，一脚刹车就把轨道高度降低了近12000公里，变轨的幅度还是相当大的，可谓完成的很出色。 预估其后续的几次降轨操作也会比较顺利，因为这些操作都没什么难度，直到进入环绕月球的百公里高度正圆形极地轨道，时间大致在8月17日，这个时候推进器就要与着陆器分离了，这一操作难度也不是很大，史上航天器分离时出故障的概率是很小的。 之后月船三号的着陆器将启动反推发动机开始变轨下降，进入到月表以上30公里的轨道上并伺机着陆，首选着陆区选在了月球南极附近的南纬69.367621度、东经32.348126 度坐标点附近的4千米x 2.4千米的长方形区域中，预估落月时间将在8月23日下午实施。 但是着陆器着陆月面是真正具有挑战性的操作，从上世纪美苏探月登月之后，实施月球探测器着陆操作的国家除了我国之外还有以色列、印度、日本等，分别是以色列的“创世纪号”探测器、印度的“月船二号”探测器和日本的“白兔-R”探测器，但它们无一例外都失败了，而且基本都是在落月的最后一刻失败的。只有我国的嫦娥三号、嫦娥四号和嫦娥五号取得了成功，这也是美苏登月后至今仅有的三次探测器成功登月的活动。 不过印度在上次的月船二号登月失败之后，深刻地吸取了教训，誓要在登月上挽回面子，于是将月船三号打造成了只负责成功登月的探测器。它的推进器上没有携带任何探测载荷，只相当于一发末级火箭，上面装了近两吨的燃料，只负责把月船三号送到环月百公里轨道上就算成功，而一般情况下，推进器到达月球轨道时，还会充当轨道探测器进行月表探测，但月船三号推进器可能只有作为着陆器的中继信号传输的功能。 为了增加探测器登月的成功率，月船三号在登月程序中设计了自主登月的模式，就是不用人类操控的情况下也能自主降落到月球表面，这几乎就是给月船三号做了一个百分百能在月球表面软着陆的设计，但实际成功率是否会100%却并不一定，因为着陆器的各种设备、元件以及软件等是否能完全正常运作还不好说，因此其能否实现月球软着陆还有待观察。 但是不可否认的是，月船三号成功登月的概率是相当大的，其实它本来就是印度人在月船二号失败之后痛定思痛绞尽脑汁打造的一款专门用来登月的探测器，主要目的就是为了实现月面软着陆，如果还不能成功的话，那印度航天人就太没面子了，所以这也是他们失败不起的任务。而如果成功，印度将会成为探测器成功登月的少数国家之一，对其民族自信心的提升将有很大帮助。 如今月球三号稳定进入月球轨道，也让印度航天人十分开心，立即便向全世界公开了月船三号拍摄的月球视频影像资料。 画面中月球相当清晰，阳光照耀下的月球表面十分明亮。 但从太阳翼的清晰度看影像资料并不理想，或许是视频动态拍摄的原因，不如照片更清晰。再看看十年前我国首次登月的嫦娥三号拍摄的月面照片（下图），很明显清晰度和分辨率都很高，色彩也更丰富，有一种地球戈壁滩傍晚景色的即视感。 下图是嫦娥三号在月表上空数公里处降落时的俯视拍摄，虽然色彩比较单一，但清晰度很高，陨石坑中也不是黑乎乎一片，影像质量明显更高一些。 消息来源：环球网8月7日报道《印度“月船3号”探测器进入月球轨道并获得首批月球图像》 |
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