唐岱《绘事发微》中有言：“用笔之法在乎心使腕运，要刚中带柔，能收能放，不为笔使。”此段文字并不难懂，可以说直击中国画用笔的关键。“心使腕运，收放自如，刚中带柔”这是中国画用笔的完美总结。但是个人认为这段文字的真正高妙处不在于前者，而是最后一句话“不为笔使”。现在好多画家，整天谈“笔墨”讲怎么用笔，可是真正知“笔墨”者微乎其微，会用笔者也是少之可怜。几乎都是为笔所控者。
“不为笔使”就是不要作笔的奴隶，一位真正的画家，是不会被笔所控、所束缚。而是掌控笔，与其交友，和自己合而为一。何为“心想笔到”，就是“以意行笔”。画家不能与笔合而为一，是无法做到“以意行笔”的。这里要明白讲的是“以意行笔”而非“意带笔行”，看似一样实则差之千里。
“不为笔使”很多人可能认为这样说严重了，一支没有思想的笔，怎么控制人呢。这是还没有弄明白，笔在画家手中的重要性，不知毛笔与中国画的关系。笔是呈现画面中万物的工具，在呈现时，其会有多种变化，中国画的“皴擦点染”、勾线等无不是需要笔来完成。当然，是画家掌控笔来完成的。也就是说，是画家与笔的协作而产生微妙的画作。所以在学习中国画或者中国画创作中，对笔的运用都会格外地强调其重要性。也因此，很多画家就会执着与笔的一些技巧的研习，甚至教条到，按照师传用笔的方法来进行创作。长此以往，这些画家也就成了笔的奴隶。
“不为笔使”中的“笔”是指的因“笔”而形成的一种规则，是指提炼出的用笔技巧。中国有句古话“活学活用”就是学习不要死板，要懂得举一反三。中国画的用笔亦是一样。要不断地去丰富用笔的方式方法、技巧等。不要被学习中所学到的用笔规则、法度来束缚了自己的创造力。影响了在创作中自由灵活地使用笔的能力。古人说的“用笔有三种毛病：一是板，二是刻，三是结。”也正是因为画家被笔所使而产生的。因为创作中受到太多的束缚，就不能随性抒发，在画面的行笔、设色中就会出现“板、刻、结”的症状。不过在这里还要强调一下“不为笔使”指的是已经独立创作的画家。刚开始学画的朋友还是要按部就班地学习。因为只有在法度中学习，才能知笔。当学习的积累已经饱和，就需要破法，此时就莫要被“笔所使”。不然画家之名将名不副实。
