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斜方肌第一触发点位于肩部上端呈条状的厚厚肌肉的顶端。在上斜方肌表层，大多数人只要在肩部和颈部的连接处捏起一小块肌肉组织就能找到。
当第一触发点是活动性的时候，通常会有严重的颈部后外侧疼痛，疼痛通常是固定性的，并且经常与同侧边的颞部头痛是有关联的。偶尔，疼痛会投射到下颚的角落处。 患者很有可能被误诊为有颈部神经根病变(cervical radiculopathy) 或是非典型性的颜面神经痛(atypical facial neuralgia)
图：颈椎神经根病是由神经损伤或功能改变引起的。靠近颈椎的神经根受压，引起疼痛。 斜方肌第二触发点位于肩胛骨内侧缘，在斜方肌边缘和肩胛骨交叉的位置，离肩胛骨下角大概有整个肩胛骨一半长的距离。
会导致相类似的颈部疼痛，但通常不会有头痛。只有因为上斜方肌触发点而引起之动作时的疼痛。只发生在头部及颈部主动性地几乎完全转动至对侧边时，这会使肌肉收缩在很短的位置上。当上斜方肌触发点是非常活动性的时候，伴随着提肩胛肌或头夹肌额外受到的侵犯，患者可能会发展出急性的“僵硬颈(落枕）”。这会疼痛性地限制到头部转向同侧边的旋转，而使上斜方肌拉长。 第一触发点与第二触发点的活动，会导致无法承受厚重衣服的重量，诸如不合身的厚重大衣，不是靠放在肩峰突上，而是靠放在位于颈部转角及背后的斜方肌上。 在斜方肌的任何一部位里，触发点可能会因为突发性的伤害而被活化，检查37位有“颈部鞭甩伤”患者的活动性触发点，显现35位(95%)在其上斜方肌里有活动性触发点的存在。 上斜方肌稳固头部的功能，通常会因为下肢肢体长度不相等、或是半侧骨盆狭小(身体不对称性)所造成之肩带轴线的倾斜而被过度负荷。肢体的不对称，使得骨盆倾向一侧，将脊柱形成一功能性的脊柱侧弯的弧度，接著再使肩膀倾斜，而使得一侧的肩膀下垂。上斜方肌必须持续性地作用着，以保持头部与颈部垂直，眼睛保持水平。
走路用的拐杖太过长约12至15公分时，会使得肩带轴线倾斜，强迫拿拐杖那一侧的肩膀抬高起来，造成类似的斜方肌问题。正确而合身的拐杖，是要能使肩膀保持水平，拐杖拿放在足部的旁边，手肘弯曲30-40%。 上斜方肌可以被明显的急性重大外伤而将之劳损，但是更为常见的，是它被不明显的过度负荷、或微小创伤所导致的慢性受伤而劳损之。 像这样的伤害可以由衣服与配件而导致，借由支撑太大乳房但是太过狭窄胸罩之肩带的压迫，笨重手提包或是过重背包的肩带，或者是厚重的外套而引起。
它也可能因为焦虑或其它情绪性因素的表现，习惯性地抬高肩膀而导致持续性的负荷而引起，如长时间的接听电话、演奏小提琴、或头部扭转一端而固定在一个位置时(维持头部转向旁边座位的一人而与之交谈，或俯卧着睡觉时头部被强烈地扭转)。 上斜方肌拥有活动性第一触发点或第二触发点的患者，特别是上臂短小者、或是坐在没有扶手的座椅上时，会倾向于弯曲手臂将之置于胸前，并以一只手来支撑着下巴。 这样的患者，可以被看到在摩擦着他们的斜方肌并持续运动着他们的颈部。他们很可能会呈现明显的肩膀提高，在上斜方肌变粗、及变紧的那一侧，且颈部也会稍微地倾斜偏向受侵犯的那一侧。
当只有斜方肌受到侵犯时，头部及颈部的转动只有极小程度的限制。最受到限制的活动，是头部及颈部的侧向弯曲，远离受到侵犯之上斜方肌的那一侧。被动性地侧屈可能会降低到45°以下。 当侧屈的动作被检测的时候，然后头部被转向肌肉受侵犯的那一侧时，患者会沿着颈部的侧边感觉到有渐增性的张力和/或引传痛。颈部的屈曲只会稍微地受到限制，如同向上旋转的肩胛骨受到疼痛性地限制时影响到手臂的外展一样。
头部主动性地转动到对侧边、到达极限的活动范围处通常是疼痛的，因为肌肉在这个最短的位置上是强烈地收缩的。主动性地转动到同侧边通常是不会疼痛的，除非同侧边的提肩胛肌、或对侧边的上斜方肌也拥有触发点。
图：肩胛提肌位于项部两侧，为带状的长肌。起于上位4个颈椎横突的后结节，止于肩胛骨上角和肩胛骨内侧缘上部。主要作用是肩胛提肌收缩时，上提肩胛骨；肩胛骨被固定时，使颈向同侧屈曲及后仰。受肩胛背神经 (C5) ，颈神经 (C3，C4)支配。 如果活动性的触发点存在于提肩胛肌里，那么头部及颈部转动至疼痛的那一侧边会很明显地受到限制，因此患者倾向于让颈部保持僵硬而转动他们的身体。 |
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