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1949年冬，在呼伦贝尔盟防疫时，防疫队住在达赖湖东边的制苗中心点上。（为了防治牛瘟，制作疫苗）一天下午，突然来了一个赤贫户老牧民。他说，他解放后分得的，唯一的一头挤奶母牛病危。求救。若是病死，就没办法生活。还说，路不太远，“一竿子远”的路。外边正下雪，他愿带路往返。父亲便带上翻译同往。 
所谓“一竿子远”的路，骑马走，两小时才到。老两口住的是只有几片破旧毡片和芦苇，草帘围成的蒙古包，四面进风，包顶漏雪。芦苇草铺地睡觉。病牛卧在蒙古包外的草堆上。父亲给病牛打完急救针，告别。 天色渐黑，老牧民提出留住或带路送回，未肯。不料在返程途中，迷失了方向，越走越远。翻译说：“迷路了，无处问路，可沿海拉尔河走，找回海拉尔市。” 他们盲目地走进了河边一片红柳灌木林中，忽见河中冰面有一尸体，增加了恐惧。便掉头离开了河边，穿出了树林。天黑了，冒着雪瞎走一阵。 11点左右，望见灯光，奔去，见是住一户前苏联侨民养牛户。他们进去，主人招待吃了“黑列巴”，奶子茶和牛肉烤排。苏侨说：“你们走反了方向，已误入陈巴尔虎旗了。”留住，未肯。因有制苗任务，日程安排紧，不能误时，必须赶路。
翻译带路骑马，转向达赖湖方向找路。几百平方公里大湖，周边是草原，不知东南西北。转悠了两个小时找不见原路。马饿了，前蹄刨雪啃草根，不肯前进。两人只好下马，让马吃了一阵草根。他们把马的前后蹄绑上绊绳，让马卧地趴下，他俩挨着马肚子旁边，坐下取暖。 不到半个小时，马不肯卧了，忽然站起来，闻远处有狼叫声。他们只好骑上马疾跑。翻译说了真话：“草原上迷途转了向，转来转去是走不出去的，等着喂狼吧！” 父亲急中生智，忽然想起一句成语：“老马识途”，讲给带路的翻译听了。翻译说：“蒙族也有这类话。那就把马嚼子，缰绳松开吧！让马随便走吧！” 他们胡走了一阵子，又是两个小时过去了。天色露出亮缝，马突然大吼一声，疾跑起来了。他们疑为有狼追来，回头一望，不见狼。再往前看，望见了防疫队制苗蒙古包。 “老马识途”，使他们脱险。战友们一夜未眠，为他俩着急担忧。见归，都跳起来鼓掌庆贺。 1950年春，父亲赶赴内蒙古西部察盟防疫。由于做了充分准备，地方各旗和区干部重视，又有东部地区防疫经验，察盟防疫非常顺利，进度很快。到5月3日，防疫队已完成正蓝旗，明太旗，正镶白旗的防疫。 夜宿白旗政府，准备向镶黄旗出发。夜间突降大雪，早晨起来，房门被积雪堵住，队员们扒个洞出去了。见木桩上拴的乘马，一匹倒地被冻死，其余八匹全都挣脱跑光了。有的遇狼害，有的跑丢了。牧民和地方干部忙于抢救，寻找失散的畜群，防疫队也帮助牧民找了一天畜群。 他们发现低地背风处的雪堆有洞孔，原来是被雪埋的牛羊，呼吸融雪出现的小窟窿。挖开后，拉出压在底下的牛羊，多半已死。上边的牛羊冻僵。（后来统计，损失牛羊三万多。） 天快黑了，防疫队失散的马也不见踪影。因必须赶路，按约定日程到达下一个点制苗，只好借旗政府的马和骆驼夜行赶路。 过一山丘，下坡时，骆驼追前边的马队，突然迈开大步下坡，父亲从驼背上跌下来，昏了过去。 前边的人不放心，回头看：驼背上光秃秃无人。大声叫喊：“谁掉队了？”，他们赶快下马，回来找人。父亲听见呼喊声，清醒过来，便回声答应。用手摸头，一手血，便用蒙语喊了一声：“敝——头拉盖——仇司嘎啦借那！（我头出血了！）侯鲁洞——伊乐（快来呀！）”战友们打着手电，用毛巾，口罩帮父亲包扎头部和手。然后让他换乘一匹马，继续前进。鸣枪探路，朝着远处狗吠的方向走，找见了蒙古包牧民点。 群狗见父亲的脸上和胸前有血，便奔他的马扑来狂咬，马惊疾跑。父亲用力拉紧缰绳和马嚼子，拼命往回拽。惊马歪着脖子，仰着头往前冲。幸被牧民喊住群狗，围住惊马，套住马脖子，扶他下马脱险。 牧民烧水，战友为父亲擦洗血迹，拔除扎进头皮的风镜碎片，消毒包扎。次日，按计划赶到了镶黄旗制苗点，未误制苗。 
（待续） |
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