将兵法用于经商的第一人：商祖白圭

《史记》卷一百二十九《货殖列传》：

白圭，周人也。

当魏文侯时，李克务尽地力，而白圭乐观时变，故人弃我取，人取我与。夫岁孰取谷，予之丝漆；茧出取帛絮，予之食。

太阴在卯，穰；明岁衰恶。至午，旱；明岁美。至酉，穰；明岁衰恶。至子，大旱；明岁美，有水。至卯，积着率岁倍。

欲长钱，取下谷；长石斗，取上种。

能薄饮食，忍嗜欲，节衣服，与用事僮仆同苦乐，趋时若猛兽挚鸟之发。

故曰：“吾治生产，犹伊尹、吕尚之谋，孙吴用兵，商鞅行法是也。是故其智不足与权变，勇不足以决断，仁不能以取予，强不能有所守，虽欲学吾术，终不告之矣。”

盖天下言治生祖白圭。白圭其有所试矣，能试有所长，非苟而已也。

《货殖列传》是专门记叙从事“货殖”活动的杰出人物的类传。也是反映司马迁经济思想和物质观的重要篇章。“货殖”是指谋求“滋生资货财利”致富而言。即利用货物的生产与交换，进行商业活动，从中生财求利。

白圭，名丹，战国时人，出生在东周的都城洛阳。这洛阳原是周朝建立的一个军事重镇，周公征服殷人后，为防止亡殷贵族策动遗民重起反叛，便把他们以“顽民”称号统一安置在洛阳，以便加强监督管理。这些所谓的“顽民”不能参与政治活动，因而多数去经商。到了战国时期，经商已经成为洛阳人的重要职业。所以白圭从小就在商业氛围浓厚的环境中成长。

相传白圭拜鬼谷子为师，和苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、吕不韦、李牧等一班战国名人都是师兄弟，可谓师出名门。鬼谷子以“金书”授业，并将里面的致富之计：“将欲取之必先与之”、“世无可抵则深隐以待时”传于白圭。白圭学成出山后选择了经商，并且经过充分的市场调研后将农产品、手工业原料等大宗贸易为主要经营方向，白圭经营的核心思想是“乐观时变”，即预测市场行情变化并据以进行决策。其中“时变”就包括农业丰歉对商品价格和供求的影响。他认为在凶灾之年，粮食歉收，但其他农副产品未必减产。因此，社会出现丰年粮价比其他农副产品价格相对较低、灾年相对较高的情况。于是，白圭就在丰年买进价格较低的粮食，卖出价格较高的农副产品；在灾年则卖出粮食，买进农副产品，展现了其高远的眼光和把握时机的能力。要想做到这一点，必须能预测农业丰歉，而不能等到丰歉已表现出来之后，因此，白圭对预测农业丰歉提出“人弃我取，人取我与”的行之有效的理论。这是来自《孙子兵法》九地篇“争地之法，先据为利，敌得其所处，慎勿攻之，引而佯走，建旗鸣鼓，趣其所爱，曳柴扬尘，惑其耳目，分吾良卒，密有所伏；敌必出救，人欲我与，人弃我取。此争先之道也。”，白圭以此理论提前布局，即可预测市场行情变化并据以进行商业决策，以作为经商的指导思想，开创了以兵法进行商业经营的先河，一举奠定了其成为商业之祖的历史地位。

在农业领域白圭还总结出一句话：“欲长钱，取下谷；长石斗，取上种。”白圭认为，想要钱生钱，快速周转，那就应该经营米店，卖百姓日常食用的普通谷物；想要提高粮食产量，那就卖上等谷物的种子。在宏观上兼顾了农民的利益，如此深谋远虑，生意自然蒸蒸日上。白圭经营中不同于那些囤积居奇、在荒年以储存的粮食牟取暴利的商人。他认为“薄利多销，积累长远”才是商人经营的基本原则，比如说，当某些商品积压滞销时，一些奸商会坐待价格贬得更低时才大量购进，而白圭则用比别家高的价格来收购；等市场粮食匮乏时，奸商们又囤积居奇，白圭就以比别家低廉的价格及时销售，以此来满足百姓的需求。白圭的这种经营方法，既保证了自己在百姓那取得经营的主动权，获得丰厚的利润，又在客观上调节了商品的供求和价格，在一定程度上保护了农民、个体手工业者以及一般消费者的利益。白圭为民着想，诚信经营，很快就积累了大量财富，一举成名。

白圭经商对市场信息极为重视，反映也极快，一旦出现机遇，《货殖列传》中描述白圭：“趁时若猛兽鸷鸟之发”，就像凶猛的鹰扑向猎物一般果断，毫不犹豫地行动起来，绝不错过任何一次良机。同时，他还能“能薄饮食，忍嗜欲，节衣服，与用事僮仆同苦乐”。白圭被认为是经济贸易发展方面的理论创始人，他很早就意识到了商业竞争与军事行动的内在一致性，认为商场如战场，需要利用计谋，随机应变才能立于不败之地，要既要有伊尹、姜子牙的计谋，又要有孙子吴起用兵的战略，更要有商鞅那一套严厉的团队管理制度，如果经商时没有足够的智慧采取机变的行动，不能做出勇毅果决的决定，不能进行取舍，不能守业的话就不能去谈论经商。白圭在吸取兵法及谋略等方面的精髓完善了自己的经营理论体系，他也是历史上第一位系统性总结经商法则的人。就是靠这些理论，白圭成为后世商人效法和借鉴的榜样。

白圭是我国先秦时期商业理论的集大成者。《汉书》中说他是经营贸易发展生产的理论鼻祖，先秦时商业经营思想家，同时他也是一位著名的经济谋略家和理财家。白圭把商人的智慧和诸子百家的思想融为一体，构建了完整的理论体系。并且，白圭还开门授徒，开展商业教育培训，他招生的标准很高，把《孙子兵法》中【将】的标准“智、信、仁、勇、严”浓缩为“智、勇、仁、强”四个考核条件，达标的人他才能收其为门徒，其中，高尚的道德规范是他招收门徒的首要条件。白圭集商业理论家、实践家、教育家于一身。白圭的自成体系的商业经营思想，对后世产生了极大的影响。直到明清近代，最大的商帮徽商还保留了许多两千年前白圭的遗风。他一生豁达仁义，不仅备受当时人们的尊重，还受到后世史学家的肯定，司马迁在《史记·货殖列传》里就曾经高度评价白圭，并说“天下言治生祖白圭”，是天下商贾学习的楷模。白圭去世后，葬于洛阳邙山。北宋时，宋真宗敕封他为“商圣”，今尚存白氏后人所立“商圣白圭之墓”巨碑。民间把白圭称作“商祖”和“财神”。他的经营思想，对今天的经营者仍然具有重要的指导意义，值得经营者用心地揣摩研究。