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01. 1900年的8月14日，对于每一个中国人来说，都是应该牢记于心，决不能忘记的耻辱之日。在那一天，由英国和法国为首的八国联军击溃了清朝最后的防线，将军队开进了北京城，并逼迫晚清政府派出代表，与他们签订了丧权辱国的《辛丑条约》——这是中国有史以来签订过条件最为苛刻的不平等条约，正是这一次失败，将中国彻底送上了半殖民地半封建社会的地狱之中，晚清政府也从此被钉在了历史的耻辱柱上。  列强军队的士兵在北京城内到处耀武扬威，随意抢劫百姓钱财，欺凌妇女，兴致来了就放一把火烧掉一整条街道，浓烟滚滚中，到处都是市民凄惨的呼喊和奔逃声。而即使是身份尊贵的皇室和官员也没能幸免于难，恢弘的紫禁城成了联军耀武扬威的跑马场，各国军队的将领将皇帝赶下龙椅，自己坐在上面；宫中收藏的各种珍奇财宝和价值连城的文物更是难逃一劫，要么被大肆破坏，要么成了那些士兵的囊中之物。这巨大的屈辱，在当时的世界上传遍，一直以来被视为东方强国的大清，已然成了谁都可以随便上来践踏一脚的弱者。 相信每个中国人在了解这段历史的时候，心中的屈辱和愤怒之情都难以抑制，而产生相同的疑问：晚清时虽然清朝国势并不乐观，国库虚空很大，但原本的陆师规模极大即便已经到了强弩之末，也仍有一战之力；清朝爱国将领更是人才辈出，再加上经过洋务运动后，新式的军队和武装也已经初见雏形，在1895年的甲午战争之前，清军更是靠着先进的新式武器才成功平定了内乱。既然如此，为何清军面对八国联军，竟会丢盔弃甲，被打得毫无还手之力呢？  比较常见的说法，都还是将清军战败的缘由主要归咎在了武器装备的落后上。许多人认为，就算洋务运动提升了清朝的军事技术水平，但洋务运动最终还是被迂腐的清政府叫停了，那些堆积在仓库里吃灰的武器和拨下来的军事款项，也全被满清贵族们拿去作了自己荣华富贵，奢侈享受的嫁衣。所以，在实际的作战中，清军不仅缺乏训练，武器更是十分落后，面对八国联军掌握的当时世界上最先进的军事力量，自然是毫无还手之力。 这种说法似乎被很多人所信服。但是，真相真的是这样吗？当时的清军，军事实力究竟在什么水平？在八国联军的攻势面前，清朝溃不成军的真正原因又是什么？  02. 在人们的印象中，军事力量的落后作为清朝战败的主要原因，常常被拿出来举例，强调富国强兵的重要性。然而，不为人知的事实其实是，清军在那个年代的装备先进程度，恐怕远超我们的想象。 从史书中，我们得以窥见当时清军强大的一角。 早在太平天国时期，由曾国藩带领的清军与太平军发生的数次正面冲突中，就已经被记录采取了在阵地上挖战壕，开战前士兵全部进入战壕，若是守城战斗，战斗打响后就以战壕为掩护进行防守，而在攻城冲锋时，则是全军出击，冲出战壕正面进攻。离谱的是，这看似毫无技巧策略可言，十分莽撞的作战方针在对太平军的战斗中竟然十分高效，根据记载，靠着这样的战术，曾国藩曾多次带领两三万清军将太平军十几万人俘虏或是全歼。这显然并不符合常理，拿着大刀长矛的清军，要如何与当时已经力行改革，拥有了火枪洋炮，并且兵力还数倍多于自己的太平军抗衡呢？  真相就是，清军根本没有人们想象的那么落后。对于当时的清军来说，冷兵器的时代早已过去，而他们的装备，在当时的全世界上甚至都堪称先进。 剿灭太平军的任务一下来，曾国藩很快就意识到自己统领的军队兵力太少，根本不足以和当时势头正盛的太平天国势力对抗，尽管他招募了许多民兵乡勇，这些人却又缺乏严格的训练，根本不是正规的太平军的对手。再这样下去，不仅是自己无法完成任务要掉脑袋的问题了，恐怕他的整个军事力量都会垮台。 也正是在这样紧急的时刻，曾国藩注意到了一支力量，正在中国的战场上表现神勇，那就是李鸿章雇佣的华尔洋枪队。这支洋人训练和装备的队伍，配备着当时全世界最先进的热兵器，军队组织严明，所到之处可以说是所向披靡。从他们身上，曾国藩看到了逆转战局的希望。于是，他花费大量资金，为自己的部队装配了新式步枪和数台野战炮，将冷兵器完全淘汰。  曾国藩所使用的这些军事装备是一个什么概念呢？在美国的南北战争中，势力较弱却战斗力极强的北方军队使用的就是同款的前装线膛步枪，这种步枪最大的特点就是枪膛内有来复线，大大提高了子弹的稳定性和射击的命中率，使得枪不再是在战场上可有可无的鸡肋。另外，这批枪装配的子弹是米尼弹，也是刚刚投入实战不久，就大显身手的全新军事发明。不同于当时更加常用的球形子弹，米尼弹的外形已经十分接近现在最常见的圆锥形，并且在木塞的助推下，在发射过程中能够与枪管内部的膛线完美契合，通过枪管不断加快转速，使射速和射程都得到大幅提升，尖头设计也使得这种子弹更容易穿透人体，造成严重的伤害。 与现代步枪和新式子弹相比，当时太平天国和其他清军所使用的传统火绳枪和用燧石击发的枪就像玩具一样不堪一击：毕竟传统的圆形火药弹的有效射击范围仅有五十米，准头没有保证，杀伤力也很弱。可想而知，当太平军勇猛地冲锋向曾国藩的军队阵地时，当清军抬出了他们从没见过的大炮，对方的枪从几百米外就能集中他们时，战争的结局就已经注定了。  目光长远的清军将领也并非只有曾国藩一人。当美国人刚刚发明了斯潘塞弹仓步枪时，由于造价较高，在美国的南北战争中没有得到大批量的装备使用。不过，当左宗棠听说了这种武器的存在时，没有任何犹豫，立即拍板，大量购入并装备给清军。包括在后世赫赫有名的加特林机枪，世界上第一支大量使用这种杀伤武器的军队并不是西方列强的现代化军队，反而是清军。 而有了先进的武器装备，清军战斗力的大幅提升也是完全可见的。在平定新疆准葛尔部叛乱期间，当时正在中国境内考察的英国军官罗杰就发现，当时新疆的叛军曾向英军购置了大量单发步枪，但是，在清军加特林那恐怖的火力压制面前，甚至连冲锋的阵势都无法形成，就被打得溃不成军，整个平叛的过程可以用异常顺利来形容。  不仅如此，中法战争期间，法军也曾留下记录，表示在与清军正面交战的过程中，法军遭遇了由名将冯子材率领的清军精锐部队的阻截，在对方连发步枪和加特林的火力倾泻之下，法军根本毫无还手之力，清军在这一仗中，成功地展示了大清的实力。 更为人们所熟知的洋务运动，其实也是发生在这段时间之后。仅仅从外国购买先进武器满足不了清军强壮国力的需求，因此才开始建设自己的军工厂，仿制先进武器。洋务运动加速了清军的现代化进程，无论是陆军还是海军，都一度拥有了能跻身世界前列的雄厚实力。特别是在甲午战争中出了名的镇远号和定远号战舰，都是当时世界上无可匹敌的其千吨级别战舰，即便是放在当代，中国也很少再造出吨位更大的驱逐舰了。  03. 看到这里，大家或许又会产生新的疑问了：既然清军这么厉害，武器装备先进，又有着强劲的作战实力，后来又是怎么让列强给打得节节败退，甚至还扭曲了历史，让后人觉得当时的清军原本就是腐朽落后，不堪一击的呢？ 其实，让大家产生这种错误认识的，正是那些手握重兵，拥有着当时整个大清乃至全世界诶最先进的军事力量的洋务派官员将领们。以曾国藩、李鸿章和左宗棠这些改革派的主要成员为首，每每打完一场仗向朝廷上奏禀报的时候，都会尽力压缩清军的作战成果，反而将敌方的军事实力无限夸大，营造出我方以劣胜优，以弱胜强的结果。 而他们这样做的一个重要原因，当然就是隐藏自己的实力。至于要隐瞒的对象，自然也不是敌人，而是掌握着他们的生杀大权的皇帝。  1860年的时候，英国与法国结成联军，发动了对清朝的战争。当时贵为蒙古王爷的僧格林心奉命出征，率领几万大军在北京和天津之间的平原地区与英法联军对阵。那时的他意气风发，他身后有着两万步兵，八旗调来的一万多骑兵部队也已经就位。更何况，他自己还有一万多精锐的蒙古骑兵，要教训一下对面不到一万人的洋人部队，这有何难？想当年平定太平天国时，他率队冲锋，以源自成吉思汗的战术将五万多太平军以摧枯拉朽之势全数歼灭，立下了赫赫战功。今日，他就要重演当年的辉煌。 他采用祖传的阵型，以手持长矛的骑兵部队作为破阵先锋，负责冲对方阵营，后方紧跟着是几队骑射部队，摧毁了对方的防线后就放箭射杀，最后压阵的是步兵，在骑兵部队已经击溃对方阵型后，步兵就跟上砍杀残余的敌人。在过去的作战中，这一方针可以说是所向披靡，未尝败绩。即便是如今对上了有火枪大炮的洋人军队，僧格林心也毫不畏惧：顶多就是损失一些前锋罢了，但对方的火枪每轮射击中间间隔时间很长，足够骑兵方阵冲破他们的防线了。 自信让他下达了冲锋的命令，在他挥舞的代表皇家的黄色旗帜指挥下，先锋部队率先骑着战马呐喊着发动了冲锋。然而，战局和他的想象似乎不太一样：按照他的经验，火枪的有效射程只有一百米，足够骑兵动作了——可是，现状却是前锋骑兵冲到距离敌阵少说也还有四五百米的距离时，竟然已经发出惨叫，纷纷跌落马下！  并且，更令他无措的事情还在后面。英法联军完成了第一轮齐射后，清军这边的骑兵就已经折损了不少。而仅仅在七八秒后，第二轮齐射已经再次到来，清军根本没有反应时间，就再一次损伤惨重。原来，此时的英法联军已经装备了先进的枪支弹药，不仅射程达到了五百米，换弹效率也大幅提升，基本可以让炮火完全覆盖战场。在这样恐怖的远程火力压制下，曾经四处驰骋践踏一切的蒙古骑兵早已没了往日的神勇，几乎全部被打落马下，甚至都还没能碰到对方的阵线，冲锋的势头就完全溃散了。而本应受到骑兵保护的步兵队见此情景也已经乱了阵脚，成了英法联军枪支的活靶子，只有被追着扫射的份。 这一场仗打下来，僧格林心大败，五万多清军折损了一半以上。与此相对的是，英法联军那边仅仅损失了几十个士兵。这一次惨败震撼了皇室，咸丰皇帝外逃到热河，不久后病逝；掌权的皇太后则将战败的责任全部推到了僧格林心的身上，曾经贵为蒙古贵族宠臣的他，一夜之间就失去了一切权力荣华，不久后也死于乱军之中。  死去的僧格林心不会想到，自己竟然是整个中国的封建王朝历史上最后一个采取全军冲锋的骑兵战术的将领。他的下场被那些因为洋务运动获得了好处，掌握重兵的汉人大臣看在了眼里，有两件事成为了他们心照不宣的共识：第一，在现代化的战争中，拼命冲锋是最无用的战术，只会造成没有必要的人员损失；第二，身为满蒙贵族的僧格林心竟然也会因为一场不能完全怪罪于他的失败而被朝廷夺去一切，那么可想而知，自己作为汉人，若是手中兵马全失，就更会完全沦为清政府召之即来挥之即去的工具。 于是，这些将领都学聪明了：他们用最好的武器装备自己的地方部队，让清政府重用自己：同时，又尽可能隐藏自己的军事实力，让清皇室误以为自己并没有拥兵自重，这样才能在博弈中取得平衡，保住自己的命。 一开始，这样的策略并没有造成严重的后果。但是随着列强侵略者的军事实力也不断提升，后患就逐渐显现出来：国家面临倾覆的危机，真正掌握着主要军事力量的将领却不愿全力抗敌，为了保全自己的实力甚至甘愿让出城池，与敌人签订不平等的协定。统治阶级内部的分裂，才是清政府最终失去民心，任人宰割的真正原因。 |
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