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老忘不了沈宜修这个名字，是因为七八年前，偶然读到了她那组气韵不俗的诗歌《秋日村居八首》，这里试摘录其中一首：“地是柴村僻，门临荻野开。远山堪入黛，曲水可浮杯。艳集秋棠色，香分楚佩来。简书帘不卷，卒岁聊悠哉。” 我初读之下便大吃一惊，这人的田园诗何以这般精彩？词藻清丽自不待言，更难得的是诗中自有一种潇洒的气度，即便拿它跟山水田园诗代表人物孟浩然的诗比较，也并不逊色……然后去看作者名字，心中的讶异就更浓重：这诗竟出自明代女诗人沈宜修之手。印象中封建时代女诗人很少创作田园诗，可沈氏不仅作了这类诗，且还相当高明……她经历了什么，才有了此等高超的文学造诣？从此便关注起这个头回听说的女作家。 这一疑团在我努力搜罗了不少沈宜修史料后终于被解开了。沈氏的生平大致是这样的：沈宜修（约1590——1635年），字宛君，江苏吴江人，明代女作家，山东副使沈珫女，文学家沈璟侄女，天启时工部主事叶绍袁之妻。精通经史，善诗工词，所生五子三女均有文采，小纨、小鸾姊妹文名更盛，诗论家叶燮为其幼子。著有《鹂吹集》、《雪香吟》等。  《百美新咏图传》中叶小鸾画像 原来，沈宜修出自吴江著名的望族——松陵沈氏家族。她的父亲沈珫是万历二十三年进士，曾任山东副使等职；堂伯父沈璟不仅是进士，还是有名的戏曲家，正如汤显祖为临川派的领袖人物一样，沈璟则是明代另一大戏曲流派吴江派的领袖；此外她的另外三个叔叔（包括堂叔）亦非常优秀，其中两位中过进士，一位做过将军，提起“沈家五凤”，当地人可以说是无人不知，无人不晓。 沈宜修天分本来就高，出生在这样一个一门风雅的诗书之家，自然很容易成才。据说她4岁过目成诵，8岁便知书达礼，能相帮着家里料理家务，照顾淘气异常的弟弟，深得父母的钟爱。可能是她母亲身体不好的缘故吧，家里没顾上请专门的老师来教她，不过这可难不倒聪明好学的小宜修——她有时向父亲、叔伯们请教，有时找长于吟咏的堂姐沈大荣、沈倩君等人切磋，加上自己勤于钻研，手不释卷，很快就做到了“得一知十”，在十二、三岁之时已能做出让人眼前一亮、清新可喜的小诗。 大概是少女宜修太出色了，所以，还没等沈珫考虑女儿的婚事，堂叔沈瓒已早早跑来为侄女做媒，说他老朋友叶重第的独生儿子叶绍袁真不错……沈瓒还挺会办事的，因为他介绍的这个男孩确实没得挑，汾湖叶家基本与松陵沈家齐名，叶绍袁的父亲叶重第官声颇佳，绍袁本人不到10岁就有“神童”之誉，无论根基门第还是人品才学颜值，绍袁与宜修都十分般配……如此这般，16岁那年，沈宜修便怀着羞涩而喜悦的心情嫁给了青年才俊叶绍袁。对于这桩堪称天作之合的婚事，多年以后还有吴地文人热烈地赞美说，一对新人“琼枝玉树，交相映带，吴中人艳称之”。   清乾隆《吴江县志》载叶绍袁和沈宜修 那么沈宜修后来的婚姻生活到底怎样呢？它应该就像一颗包着锡纸的巧克力，初入口甘香，继而有苦味渗透，当事人正微微皱眉，待一会儿却品到了香醇丝滑、甘美无限的滋味。新婚之时，沈女士的日子自是十分如意，她和丈夫不是在自家园子里饮酒赏花，便是去郊外风景幽美之地品茗观落叶……但过了几个月，她的眉宇之间有了一丝不易察觉的愁云，这主要是婆婆冯老夫人反对她作诗。对于出自诗礼之家的沈宜修来说，吟诗填词就跟吃饭喝茶一样平常，可冯老夫人偏偏对她说，作诗会妨碍做家务，会引得绍袁动不动跟她诗词酬唱，影响科举考试，最好改掉这个“坏毛病”……宜修凡事都有自己的主见，但她也深深懂得婆婆一人维持一个体面家庭的不易，理解婆婆渴望爱子重振家声的心情，于是她接受了冯氏的建议，从此暂时放下了诗词创作。 叶绍袁的科举之路走得并不顺遂，自15岁那年考中秀才之后，一连参加了六七次乡试，每次都是榜上无名，所谓“累屈秋闱，偃蹇诸生间，家殊瓠落”，我们不难想象这位文名甚盛的才子心中难以排遣的失意。每每这时，沈宜修总在一旁柔声劝解，有时说：“功名有来得早，也有来得迟的，不急在一时。”有时又说：“家里的生计你不用发愁，我们的田产房产维持一般的生活水准没问题的。”……话虽如此，但随着他们的大女儿叶纨纨、二女儿叶小纨等几个孩子的相继出世，叶家生活慢慢拮据起来，此时宜修不得不千方百计开源节流，或出售女红绣品，或变卖陪嫁首饰，默默挑起养家糊口的重任……因为妻子全力以赴的支持，当然也因为自身实力过硬，叶绍袁终于在1625年、36岁那年考中进士。  对于叶绍袁金榜题名这件事，头一个高兴的自然是叶氏本人；第二个兴高采烈的则非沈宜修莫属，除了为丈夫的蟾宫折桂感到喜悦外，还有一件十分快意的事是，冯老夫人在夙愿得偿之际，取消了不许儿媳作诗的禁令，才女宜修又可以在文学的天空中自由自在翱翔了——叶绍袁去南京任职时，沈宜修随同前往，暇时两人或揽山川之胜，或访故迹之遗，或与旧友饮酒赋诗；她也经常带几个大孩子徜徉于山水之间。就是在这一时期宜修创作了不少题材广泛、熔典雅与清丽于一炉的诗词佳作，比如这首写杭州西湖风光的词作《望江南·湖上曲》：“湖上山，一抹镜中弯。南北峰高青日日，东西塔锁碧环环。淡扫作云鬓……”——中止创作差不多近20年，一旦重拾诗笔，下笔不但没有任何生涩之感，反而较之从前更为深沉灵动，这只能说明两点，一是之前沈女士的创作功底极为扎实，二是这20年中她虽不再作诗，却仍不断做些与文学创作有关的事儿，比如给丈夫试作的策论文章提提意见，给名士弟弟沈自征新作的杂剧谈谈观感等等，这些文学活动无形中也提升了她的写作水平。 此后沈宜修的生活还有一些波折。1627年叶绍袁前往北京国子监任助教，由于婆婆年迈体衰无法随行，沈宜修只能留在老家照顾老人。那段分居两地的日子宜修压力很大，因为家中的一切，无论照看多病的老人、抚育一群孩子、接济落魄亲戚还是管理田产等等，都是她一个人劳心劳力在操持。好在她还有诗歌，在给绍袁的信里，她总要附上一两首诗词，借以传递对京师丈夫绵绵无尽的爱和思念，有一首题为《立秋夜感怀》的诗是这样的：“凉夜悠悠露气清，暗虫凄切草间鸣。高林一叶人初去，短梦三更感乍生……”——难怪后人赞誉沈宜修为“明代李清照”，细品她这首诗，字里行间确乎有李易安诗的清婉和高亮之风。  崇祯三年（1630年），40岁的沈宜修终于迎来了她一生中最为愉快的时光。这一年叶绍袁因不满官场黑暗而辞官返乡，搬进了叶家祖上读书之处——吴江一座依山傍水、风景幽雅的江南园林“午梦堂”，从此在园中和妻子儿女过着诗酒酬唱、其乐融融的隐居生活…… 这一时期沈宜修写下了一系列清新淡雅、活泼明快的田园诗，本文开头提到的《秋日村居》就是其中之一，她的几个如花似玉的女儿们也有很不错的和诗。《秋日村居》何以写得这般出众？现在我们知道了——快乐最能激发人的才华，深厚的学养、广博的见识加上分外愉悦的心境，自然而然便催生出了沈氏那些精彩绝伦、不输任何大家的田园诗。 一直以来丈夫与她的感情极好，认为“我之与君，伦则夫妇，契兼朋友”，既是如此，沈氏所有的付出包括对长辈的适度让步便是值得的吧。  拟稿：张芳 来源：《方志苏州》公众号 2023-08-25 |
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