[健康科普]老年抑郁症护理需要注意哪些

作者：桂林市社会福利医院  粟成秀 

抑郁症可以影响老年人的身心健康，降低其生活质量，甚至会对他们的生命安全构成威胁。因此，在日常生活中，我们应该注意老年抑郁症护理，帮助老年人缓解抑郁症的症状，提高其生活幸福感和健康水平。

1.老年抑郁症是什么？

老年抑郁症是指发生在老年人群体中的一种心理障碍，临床表现为情绪低落、丧失兴趣、自卑、消极思维以及身体症状等。研究发现，老年人抑郁症患者的海马、前额叶皮质和杏仁核等脑区的神经元功能减退，导致了情绪调节的异常。此外，其他影响情绪调节的脑区，如杏仁核、边缘系统和扣带回等，也存在结构和功能改变。生物化学机制方面的病理变化主要涉及神经递质和内分泌系统。抑郁症患者常伴有神经递质失衡，对于老年抑郁症患者来说，他们的5－羟色胺转运体和5－羟色胺受体密度逐渐减少，导致5－羟色胺信号传递减弱。炎症介质如白细胞介素-6和肿瘤坏死因子-alpha等也可能与老年抑郁症的病理生理过程密切相关。还有，垂体－肾上腺皮质轴和垂体－甲状腺轴的功能异常与老年抑郁症有关。抑郁症患者的垂体－肾上腺皮质轴活性增加，导致皮质醇水平升高，而垂体－甲状腺轴的功能减退可能与甲状腺激素水平降低有关，这些内分泌异常可能与老年抑郁症的发生和病程有关。

2.提供温馨的家庭环境和适当的社交支持

（1）营养饮食是保持老年人身体健康和心情愉悦的重要因素。家属应该确保老年人摄入均衡的蛋白质、维生素、矿物质等营养，避免过度依赖加工食品和高糖食物。定期提供新鲜水果、蔬菜和富含纤维的食物，有助于改善老年人的情绪和健康。

（2）充足的睡眠对于老年人的身心健康至关重要。家属可以帮助老年人建立良好的睡眠习惯，如保持规律的作息时间、提供安静和舒适的睡眠环境、避免饮用咖啡因和刺激性食物等。如果老年人有睡眠障碍，可以咨询医生并寻求合适的治疗方法。

（3）家属应该定期清洁老年人的居住空间，保持整洁和卫生。一个干净的环境可以让老年人感到舒适和安心，有利于心情的愉悦和抑郁症的缓解。

（4）除了照顾基本生活需求，家属还应该尽可能为老年人提供适当的社交支持，让他们感到受到家人和朋友的关爱。可以通过陪伴老年人聊天、参加社交活动、邀请亲朋好友来家里做客等方式帮助老人敞开心扉。还可以定期组织家庭聚会或者外出旅行，都有助于老年人与亲友间建立和维系良好的关系，丰富社交圈子，优化精神状况。

（5）适当的体育锻炼可以促进血液循环，增强心肺功能，提高免疫力，并有助于释放身体和心理压力。家属可以鼓励老年人进行适合他们年龄和身体条件的运动，如散步、太极拳、瑜伽等。但是，要注意避免过度劳累。

（6）老年人可以选择一些适当的娱乐活动，如阅读书籍、听音乐、打牌、参与手工艺制作等，这些活动可以帮助他们放松心情、增加社交联系、提升创造力，并缓解抑郁症症状。

3.坚持服用相关药物：

药物治疗是老年抑郁症的一种重要手段，它通过调节脑内神经递质的平衡，改善老年人的睡眠质量，增加食欲，缓解焦虑和疲劳等不适症状，来缓解老年人的抑郁症状。以下是一些常用的老年抑郁症治疗药物：（1）选择性5－羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）：如氟西汀、帕罗西汀、舍曲林等。SSRIs是一类常用的抗抑郁药，通过增加5－羟色胺的存在来提升情绪。它们相对安全，通常副作用较轻，适用于大部分老年人。（2）常规三环抗抑郁药（TCA）：如阿米替林等。TCA是一类较早期使用的抗抑郁药，它们通过调节多种神经递质来缓解抑郁症状。然而，TCA常常会引起一系列不良反应，如口干、便秘、心脏不适等，因此在老年人中使用时需谨慎。（3）新型抗抑郁药（SNRIs）：如文拉法辛、舍曲林等。SNRIs可以增加5－羟色胺和去甲肾上腺素的存在，从而改善抑郁症状。它们在老年人中也有一定的应用，但可能会引起一些副作用，如失眠、食欲改变等。（4）受体拮抗剂：如多奈哌齐君等。受体拮抗剂通过阻断阿片受体，改变大脑中的化学平衡，从而缓解抑郁症状。这类药物在老年人中也有一定的应用，但也需要注意可能引起的副作用，如头晕、口干等。（5）用药注意事项：考虑到老年人的生理特点和常见的伴随疾病，一定要在医生的指导下坚持用药，同时，定期进行复查和监测，以确保药物的疗效和安全性。

总之，老年抑郁症护理需要在专业医生指导下受到家属和社会的全力支持，同时老年人自身也应该积极参与，共同创造一个温暖、健康的生活环境。(2023-7-27-20)

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