明月皎夜光，促织鸣东壁。 玉衡指孟冬，众星何历历。 白露沾野草，时节忽复易。 秋蝉鸣树间，玄鸟逝安适。 昔我同门友，高举振六翮。 不念携手好，弃我如遗迹。 南箕北有斗，牵牛不负轭。 良无盘石固，虚名复何益？
中秋节，又称八月半、拜月节、团圆节。是和春节、清明、端午齐名的当今中国四大传统节日。
但在历史传承中，中秋节则较其他三大节日定型最晚。但因其包含了中国秋季时令的诸多习俗，有着古老的文化渊源和人文内涵，对人们的生活有着重要的意义，被认为是最能体现家庭团圆的节日。而且经常和国庆节连放，属于仅次于春节的大节。 根据我国古代历法，农历八月做为秋季七、八、九仨月的第二个月。因在秋季的中间，故被称之为“仲秋”，而十五日又在八月“仲秋”的中间，故人们将农历“八月十五”称之为“中秋”。 对日、月的崇拜无论中西方，都是原始宗教信仰的重要内容之一。在《周礼》就对祭祀日月的内容进行了明确的规定：“圭璧五寸，以祀日月星辰。”
后期逐渐固定为春分时节祭日、夏至时节祭地、秋分时节祭月、冬至时节祭天的祭祀惯例。如《管子》所载：“秋至而禾熟。天子祀干太惢，服白而絻白，搢玉总，带锡监，吹埙篪之风，凿动金石之音，朝诸侯卿大夫列士，循于百姓，号曰祭月。”汉朝之后，随着《太初历》的颁布，人们在日常生活中普遍使用阴历指导生活。但此时的大型的庆祝活动还是在秋分进行。但以为秋分属于太阳历，不能确保每个秋分都是十五的圆月，所以大有“月有阴晴圆缺”的遗憾。而偏重与对时令的准确，普通民众则更喜欢十五月圆那具有感观上的美感。爱汝玉山草堂静，高秋爽气相鲜新。正所谓“见天之高，气之迥”，故尤与中秋观月为宜，所以到了唐代，朝廷将农历八月十五定为“中秋节”，正式成为官方节日。《唐书·太宗记》载：八月十五日为中秋节，三公以下献镜及盛露囊。从而形成了秋分官方祭月、八月十五民间祈福的文化分流。但在当时，中秋节因为是由官方控制的“祭月”转变而来，所以在民间的辨识度并不高，还属于集中于首都贵族圈的小众节日。
随着“海上生明月，天涯共此时”为首的一批传世名诗的出现及人们间的广泛传颂。“中秋节”被赋予了浪漫主义情节，也逐渐深入人心，有了很好的群众基础。到了宋代，伴随着经济、文化的高度发展，人民生活水平的不断提高，“中秋节”，伴着苏轼的一曲“但愿人长久，千里共婵娟”，进而将人文情怀体现得淋漓尽致！从而成了民间的标志着“团圆”属性的重要节日并延续至今。就连回娘家的媳妇，也要在中秋节回夫家，一起过节。以示团圆。
《东京梦华录》有载：“中秋夕贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月，笙歌远闻，市里嬉戏，连坐至晓。”便是对中秋节日盛况的生动描述。古人在中秋之夜，都会以此夜之晴雨来占次年元宵节的阴晴。
谚语云：八月十五云遮月，来岁元宵雨打灯。（八月十五云遮月，正月十五雨打灯）清·蔡云《吴歈》有诗云：闷闷中秋云罩月，哓哓元夜雨淋灯。谁知篱豆花开日，养稻正需水满塍。常熟的地方志《常昭合志》也曾记载：邑人以中秋夜晴雨，占次年元宵晴雨，良验。感兴趣的同学可以在文后留言记录一下今年八月十五月亮的状态，等到来年元宵，再看看是否灵验。“走月亮”，即前朝中秋夜游的转型，是民间女性少有的解禁日。明·张岱在《虎丘中秋夜》中描述到：“虎丘八月半，土著、流寓、士夫、眷属、女乐、声伎、曲中名妓、戏婆、民间少妇、好女、崽子、娈童及游冶恶少、清客、帮闲、傒僮、走空之辈，无不麕集。”清代后则俗称“走月亮”，按清《清嘉录》载：每逢八月十五，妇女盛妆出游，互相往还，或随喜尼庵，鸡声喔喔，犹婆娑月下，谓之“走月亮”。《清嘉录》亦曾引用沈朝初《忆江南》词云：“苏州好，海涌玩中秋。歌板千群来石上，酒旗一片出楼头。夜半最清幽。”又云：今虎丘踏月听歌之俗，固不逮昔年，而画舫妖姬，征歌赌酒，前后半月，殆无虚夕。中秋节的本质是“祭月”，所以除了娱乐性活动，祭月是其不可缺少的环节。但此祭月非官方的“祭月”，因此祭祀的神祇也完全不同。
民间“祭月”称之为“斋月宫”，主要面相的神邸是民间神话中住在月宫的嫦娥仙子等。
按《燕京岁时记》所载：至十五月圆时，陈瓜果于庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。是时也，皓魄当空，彩云初散，传杯洗盏，儿女喧哗，真所谓佳节也。届时，人们会设供案，供案要拜向月亮，除了供案上供奉月饼、西瓜、葡萄等物外，民间祭月会挂月宫符像，或供“兔儿爷”泥塑。《燕京岁时记》亦载：京师谓神像为神马儿，不敢斥言神也。月光马者，以纸为之，上绘太阴星君，如菩萨像，下绘月宫及捣药之玉兔，人立而执杵。藻彩精致，金碧辉煌，市肆间多卖之者。长者七八尺，短者二三尺，顶有二旗，作红绿色，或黄色，向月而供之。焚香行礼，祭毕与千张、元宝等一并焚之。月宫符像，也叫月光纸，纸上所描绘景物一般分为两种：一种是上端画太阴星君神灵，下绘月宫桂殿、捣药玉兔及伐桂的吴刚；另一种画的一只如人一样站立的玉兔。按《帝京景物略》载：纸肆市月光纸，缋满月像，趺坐莲华者，月光遍照菩萨也。华下月轮桂殿，有兔杵而人立，捣药臼中。纸小者三寸，大者丈，致工者金碧缤纷。家设月光位，于月所出方，向月供而拜，则焚月光纸，撤所供，散家之人必遍。一般在祭祀之后，人们会把月神纸马烧掉。但也有不焚烧的，传言把祭拜后的月神纸马压在小孩床下，可保佑小孩健康成长。而在北京，除了拜月宫符像外，祭月时流行供“兔儿爷”泥塑。《帝京岁时纪胜》记载：京师以黄沙土作白玉兔，饰以五彩妆颜，千奇百状，集聚天街月下，市而易之。正如民谣所唱：“玉轮清光照庭阶，剪纸圆满桌上贴。瓜果月饼为供品，烧香罗拜兔儿爷。”另外，拜月是祭拜的太阴星君，哪怕你说是拜月神、拜嫦娥也好，但绝不是月老。因为月老的全称是“月下老人”，是月下，不是月上~~《燕京岁时记》就曾记载：（中秋节）惟供月时男子多不叩拜。在古代，人们称太阳为“太阳”，月亮为“太阴”，并将其赋予人格化的太阳星君和太阴星君。现代人解读说：“太阴作为女性神抵，所以在'男女有别’的古代，男人拜月，不合礼数，有不便之嫌。”亦或解读说：“在男尊女卑的年代，如果男人拜月，就会被说有损身份，不吉利。”宋·金盈之《新编醉翁谈》卷四“八月”中载：“中秋，京师赏月之会，异于他郡。倾城人家子女，不以贫富，能自行至十二三，皆以成人之服饰之登楼或在中庭拜月，各有所期：男则愿早步蟾官，高攀仙桂。女则愿貌似嫦娥，颜如皓月。”男子希望“早步蟾官，高攀仙桂”即为“蟾宫折桂”之意，寓为应考得中。女子则希望“貌似嫦娥，颜如皓月”。正是七夕求技巧，秋夕求颜值~~在明初，中秋也同其他佳节一样，都是一家人共同欢愉、男女皆拜的节日。
明·邓世龙《国朝典故》中载：中秋，城中郭外之家，遇夜必设一大月饼，宰白鷄鱼肉，盛陈瓜果，至十余品者。或於通衢，或於院落间，一家之内，无问老幼皆集所设处，拜月欢饮，萧鼓讴歌，声闻远近，达旦方已，虽家贫亦不废此。明·陆启浤《北京岁华记》亦载：“中秋之夕，人家各置月宫符像，符上兔如人立。陈瓜果于庭，饼面绘月中蟾兔。男女肃拜烧香，旦而焚之。”但到了明代后期，拜月的风俗发生了较重大的变化，男子拜月的行为逐渐减少。主要在于有明之后，程朱理学被定为官学，男女之别较前朝管控加强很多，男女的行为出现分流的趋势。而月亮作为“太阴”的象征，男性逐渐退出了拜月的舞台。但所谓“男不拜月”的禁忌也仅限于民间，说白了就是民间的老古董们弄出来的陋习民俗罢了。官方秋分祭月的时候，皇帝每三年（丑、辰、未、戌）需要亲自参加祭奠，而且不能让任何人代替。难道你敢说皇帝不是男人？！
所以“男不拜月”的禁忌更多的是封建礼教对人的束缚。除了上述“男不拜月”外，还有一些民俗禁忌大家可了解下。身体很弱的人不建议赏月。特别是最近流产过或者刚生育过宝宝的妇女，也不宜赏月。运势比较低落，情绪差，诸事不顺心的人，也不宜赏月。上述情况主要是民俗认为八月十五月圆之夜阴气最重，上述这些人已然在身体或心理上阴胜阳衰，更不要再接触阴气过重的事物。赏月不但不会有所增益，还可能将身体或心理上的阴霾更重一层。最近刚刚搬家，而搬家后没有“闹房”的人最好不要赏月。在古代，搬家和现今社会有些区别，古时人的流动性相对现在小很多。那时搬家一般都是搬到空置很久的空宅。而此项禁忌便是针对长期没人住，刚刚搬进的宅子说的。
长时间没有人住的房子缺少“人气”，所以民俗讲究搬新家需要“闹房”，这样房子才能有“人气”。如果没有“闹房”，则人气不足。赏月之后再吸收月中阴气，则不利家宅。明·田汝成《西湖游览志》载：“中秋民间以月饼相遗，取团圆之义。”清·吴曼云《江乡节物词》小序有言：“杭俗，中秋食月饼，夜设祭月，取人月双圆意。”（难道南方的甜月饼才是正宗！！）中秋节陈列月饼果品拜月的时候，要求月饼和水果必须是圆的，以应团圆之意。《帝京景物略》亦曾载：八月十五日祭月，其祭果饼必圆，分瓜必牙错瓣刻之，如莲华。当祭祀完成之后，在家人分果品的时候，也不能将果品月饼直接切，要切成如莲花瓣状犬牙交错的样子。
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