☆你能够成功控制诱发情绪性疾病的情绪☆
任何时代都有情绪引起的疾病，无论是过去还是现在。世界一直充满情绪病，过去的人们因为生活的起伏跌宕而产生的情绪压力比现在的人少。当然我们现代社会中有世界政治局势之类的压力，但是每个时代都有各自不同的世界局势和战争，有些年代的世界形势比我们现在还要糟糕。尽管对各种疾病的大规模宣传让我们感到紧张，但是过去的岁月中人们面临着更多的可怕疾病，如天花、白喉、肺结核、鼠疫、伤寒、痢疾、骨髓炎，以及与现在比起来更加糟糕的医疗条件和生活条件。
再没有比我们现在所生活的更好的时代了；再没有什么时代能这样满足我们的需求或者使我们的生活免于受任何气候情况的影响。每个时代都有每个时代的情绪压力。
在美国，今天的我们可能比曾经出现在世界历史中的任何人遭遇更多的情绪压力。没有人能脱离自己所处的时代，所以我们更注重当今人们所面临的压力。我们已经认识到情绪性疾病的重要性，将来我们一定能够减轻人们的情绪压力，正如我们已经成功地降低了传染病的发病率一样。
☆情绪稳定与麻烦☆
最令人惊讶的事是，那些患有情绪性疾病的人们通常没有大的麻烦。你原本认为他们有的，不是吗？你原本以为规律是通过像这样的一些方程式表示出来的：
很多生活麻烦事=情绪性疾病
几乎没有麻烦=没有情绪性疾病
但这不是真的。大量的麻烦确实容易引发情绪性疾病，但是大量患有情绪性疾病的患者实际上很少有真正的烦心事。
带来情绪性疾病的主要因素是在普通的日常生活中，在我们每一个人都会遇到各种日常麻烦的情况下，患者从未学会保持完全健康的情绪。
在平常的生活中，他们从来不会产生一个好的、健康的情绪来面对自己遇见的不断变化的情况。日常生活中，一定会遇到诸如需要谋生、收入和支出的问题；一定会遇到为如何教育孩子而争吵的问题；还会遇到家人离世的问题，这都是日常生活的一部分。
情绪平稳能够适应各种各样的生活，无论好坏，都能保持情绪平静、顺其自然、满怀勇气和决心、充满欢愉、和蔼可亲。缺少平稳情绪的人在处理大多数生活状况时，无论好坏，都会带着焦虑、恐惧、忧虑、沮丧、失望和挫败感。事实上，每个人（包括你我）都会偶尔患有情绪性疾病。
☆教育失败引发的情绪压力☆
无论过去还是现在，能够获得平和心态的人总是少数，原因很简单，我们没有把平和心态训练当作一种专用的技能。一个人能够提升控制情绪能力的唯一途径是受到正确的教育，但是正确的教育方式并不存在。
没有任何地方能供你去学习平稳情绪的技巧。它们原本应该存在，但是却没有。人类一直没有采用正确的教育方式直到20世纪中叶，这时人们认识到什么是情绪平稳的重要性。情绪平稳教育时代的到来让我相信，终有一天，我们的子孙后代能在学校里学到。但是现在这并不能帮到我们，不是吗？
家庭的影响
确实，一个人的教育包括很多方面，远远超出他在学校就读时所学到的。最重要的教育来自于我们成长的家庭。有许多家庭对他们孩子产生的影响是可怕的、具有破坏性的，大多数家长都有很严重的情绪压力。当然也有很多例外。但是大体上说来，家庭教育并没有给孩子一个好的开始。
朋友的影响
对我们每个人来说，第二重要的教育元素是生活在我们圈子里的人，他们和我们一起玩耍、聊天、工作、拜访、争吵和相爱。这个圈子还包括通过著作进入我们思想世界的作者，哪怕他们可能已经去世了。如果我们足够幸运，一些进入我们圈子的非常明智的人会影响我们形成健康的生活态度。但是大多数在我们生活中来来去去的人都是一些平凡的人，他们本身就带着情绪压力。
学校的影响
学校的影响是第三重要的教育因素。学校根本就没有为情绪平稳教育做出过任何努力。我想在不久的将来他们会这样做的。有几个富有前瞻性的教育者正在计划和考虑这件事情。我们教育的中心目标应该是让人们生活充实并且享受生活中的一切，而不是一直活在情绪压力之中。
教会的影响
教会是第四重要的教育影响因素。就像学校一样，教会也没有有意识地开展情绪平稳的教育。宗教，因为它是由教会设想出来的，并没有供给其成员或神职人员使自己免于情绪性疾病的作用。依据我的经验，神职人员与任何其他职业的人员一样容易患功能性疾病。
☆“成熟”是情绪稳定的别称☆
教育影响能够造就情绪稳定，同样也能让我们变得成熟。教育将让一个人情绪稳定，也将让一个人成熟起来。情绪稳定和成熟就像是一个硬币的两面，是相对应的。
直到最近心理学家才开始对所谓的成熟有所认知，并能描述什么是成熟。成熟就像人们听说的那样——以更有利的方式处理生活中遇到情况的反应能力，而不是像个小孩子。情绪平稳和成熟也是同样的道理。情绪紧张是一个孩子面临危险时会有的反应；而一个成熟的人在相同的情况下却会沉稳地应对。
心理学家还意识到，很少或没有人是完全成熟的。大多数人个性中的某些地方会使他们带着幼稚的紧张情绪，因此他们在紧急情况时仍然做出像孩子一样的反应。目前只有极少数的人近乎完全成熟，因为没有正规的教育来努力帮助人们变成熟。但是还有机会。少数人有幸能遇见非常明智的人，这样的人可以教会他们如何达到相对的成熟，但即便如此，这也是一个不完整的教育课程。
在一个职业或行业里处于前沿阵地的人将向公众展示一个相当全面的成熟的意识，这一点我们将稍后详述。但在他的成熟外表下，有可能仍然有不成熟的地方。当面对生活中遇到的一些情况时，他仍可能做出带着孩子气的反应。
一些政府官员和每天上头版头条的名人以最简单明了的方式表现出了极其的不成熟。一旦公众知道什么是成熟与不成熟，这类人就不可能爬上高位。人们会揭开他们不成熟的面具并且社会从此不再被他们的论调所蒙蔽左右。
一旦我们的社会把将人们训练达到成熟和情感稳定的事提上日程，会有越来越多的人达到完全的成熟状态。整个社会面貌和私人生活将向对我们好的方向发展。
☆对成熟的误解☆
我首先要提醒各位注意：男人通常所自认为的成熟实际上不是真正的成熟。这种不成熟会给社会造成很大麻烦，与具有这种品质的人结婚的男人就像不幸地嫁给了一个大麻烦。
这有一个最典型的例子：这种不成熟的人被当作英雄看待。他粗暴无礼、吝啬虚荣，一辈子都爱玩4岁小孩喜欢玩的警察抓小偷的游戏——坏男人游戏。这些如匪徒一般的坏男人，总是在广播和电视中向年轻观众展示自己，他们的言行举动也总是见诸报端，弄得人尽皆知。
这种典型坏男人的不成熟做派在日常生活中发生得更加频繁，对家庭成员冷漠，将妻儿老小留在家里，独自一人去钓鱼、狩猎、赌博——这样的人永远都会为这样或那样的事情和同事同行喝得酩酊大醉。
我特别提到这类典型群体，原因是他们的不成熟造成妻子和孩子产生情绪压力的频率是惊人的，而且也经常表现出作为丈夫和父亲角色的不成熟。这两种类型代表的不成熟大量存在。每个地方都有这样的人。
他们的性格越是粗暴，做起恶劣的行动来越坚定，事实上表明他们越不成熟、越幼稚。这在他们的婴儿时期就已经表现得非常突出。无论何时，他们一定要哄骗着才能打针，或小手术也一定要注射麻醉剂。我在圣路易斯见过一些“硬汉子”，虽然他们是已经上过头版头条的盗匪，但当面对的只是静脉注射的针头时，却害怕得像个小孩子。
他们的强悍是伪装出来的，这就是他们幼稚的表现。他们不能接受自己的不成熟。他们不能忍受任何压力，动不动就喝酒发泄，但酗酒对舒缓情绪无效。他们对成熟的认知包括喝酒，也包含在十岁或十一岁就可以吸烟的想法。此外，他们还认为对待女性粗暴无礼或漠不关心也属于成熟范畴。遗憾的是法律竟然允许他们结婚。
等他们到了四五十岁时，意识到自己原先对成熟错误的认识，这才开始紧张起来，并去诊所咨询。到了这个年纪，他们的身体状况大多很糟糕了；他们生活的方方面面都像一个孩子一样需要别人来照顾。他们做了如此长时间的儿童以至于难以适应任何成人的生存状态。
他们可怜的妻子来到诊所的年龄比他们还早一些——在三十几岁或四十出头时。他们的孩子很小就出现心理问题。然而，孩子没有问题，有问题的是父母。
☆良好的品格修养铸就成熟的绅士☆
能够独立承担责任是成熟的第一个标准
成长的必要步骤就是充分发展能力，能够承担起对父亲、母亲和其他家庭成员的责任。在漫长的童年时期，特别是在对儿童极端保护的家庭中，容易造成小孩依赖别人。许多父母，尤其是母亲，在孩子们应该拥有独立人格的时候仍然纵容孩子对成人的依赖。这些依赖性很强的人迟早会在生活中遇到困难和挫折。
这样的小孩想要成长为独立的个人迟早会经历一个艰难期。一个妻子会一吵架就回娘家，一需要承担婚姻责任的时候也回娘家。一遇到事情只会跑回娘家的行为以及随之而来的娘家人的干涉就会越来越刺激丈夫。婚姻逐渐瓦解，这场闹剧中的每个人——妻子、丈夫和岳父、岳母都会患上情绪病。
曾经有一个男孩，非常依赖母亲，什么事都由母亲做决定。当他到十几岁时，别的男孩为此取笑他，他这才意识到认为自己这样依赖母亲是一种懦弱的表现。为了向同伴证明自己的强大，他努力成为一个各方面都比普通人优秀很多的人。他表现得比同龄人更强悍，这与成为强盗仅有一步之遥。之后，他到处惹是生非，全家人都笼罩在了愁云惨雾之下，母亲、父亲全都患了情绪性诱发病。
有些人想要学习不依赖父母、朋友和亲戚，却极其艰难。当他们失去这些人的支持时，他们就会寻求用酒精来麻醉自己，因而他们总是会患上情绪性疾病。
成熟意味着给予，而不是索取
一个典型的幼稚心态就是一定要得到自己想要的一切。不成熟的人做事的态度就是，“这样做我能得到什么？”这样的态度是一个容易引起易怒情绪的跳板。随着他们逐渐长大，到再不能像小孩子一样收到礼物时，他们满脑子想的仍是能够得到什么。他们走入了一个欲望深渊的死胡同，并最终将遭受强烈的挫折。
俩未婚的姐妹一直相依为命地住在一起，靠着去世的父亲留下来的一点财产勉强度日。她们有一个总爱制造麻烦的伯父过世了，遗嘱声明把农场留给了姐姐，并注明姐姐死后将农场传给妹妹。但是妹妹想要立即分得她的那一份遗产，要求出售农场并将所得平分。但是姐姐拥有农场并且希望继续经营下去。因为这件事，她们吵架了。于是，她们离开了彼此，独自生活。
现在，她们都因情绪引起的疾病而痛苦着，并将持续下去直到她们足够成熟到想要给予而非索取。十年之后的今天，她们依然不成熟。她们都即将年满五十，但这种疾病一直困扰着她们，多年来她们都希望能重拾健康。此外，两人都请了律师提请诉讼，这一项的花费可能会使她们失去这个爱制造麻烦的伯父留给她们的农场。
成熟会使人更加关注如何让别人的生活更加愉快。有了这种意识，就能够扩大一个人的视野、增加他看问题的角度、使他更加富有同情心。成熟的人不是生活在一个狭小的空间里，尽一切可能地抓住一切可见的东西并拉进黑暗的世界；而是漫步在阳光下，周游世界各地，寻找其他有趣的和值得努力了解和付出的人。
事实上，站在中立立场，不断索取的人永远不懂得给予带来的享受；他们的局促不安、贪得无厌以及紧张的情绪让他们总是处在不健康的状态，疾病不断。
成熟意味着远离利己主义和争斗不休
幼稚的人总会这样说：“我有一些你没有得到的。”或“我可以做你不能做的。”或“我的父亲可以打败你的父亲。”有很多人一直没有摆脱这样喜好攀比、争强好斗的无谓纷争。他们总是很难相处，因为他们总是拿自己与身边的人比较，从来不会友好地和他人合作。他们从来不会和蔼可亲、与人为善。他们是令人讨厌的商业合作伙伴、格格不入的聚会人士、容易为了一点小事就争吵的人。
争强好胜的人
不断地将自己与其他人进行比较，嫉妒心强的人注定是悲惨的人。他不断地产生嫉妒情绪，自尊心受到伤害因而自己与别人都不满意。
不断将自己的意志强加于他人的政客就是这样一群人。如果你注意他们在华盛顿的活动，就会发现他们经常在贝塞斯达医疗中心（译注：美国国会为海军和国会议员建立的，位于美国马里兰州，为国家健康研究所和海军医疗中心所在地）做全身体检或“淋巴窦疾病”的治疗或进行手术等诸如此类的情绪性疾病。
这些人认为自己是领导人，已经非常成熟。如果投票支持他们的公众只知道，他们非常不成熟——就我们所说的不成熟范畴和成熟范畴来讲。持续不断的争吵和反对声不仅让这一类政治家自己心虚，也会让公众深感不安。虽然本性不成熟，但他们还是会竭尽全力表现得很成熟，当然，这种成熟并不是他们的本性。
竞争可以是有价值的
在生活中，竞争在一定程度上有其价值。但是，当它变得太强大或无孔不入时，它原有的效果就会落空。它会引发焦虑、紧张、压力和悔恨，并有效地将快乐排除在那些甚至已经取得成功的人之外。
在现代商业和工业社会中，引发大量情绪性疾病的因素之一就是那些努力想要到达顶端的人相互之间的竞争。当地的大型连锁商店的经营者经常寻求医疗帮助。因为他们总是互相竞争以提高销售业绩，想要努力居于当地其他商店之上。在金融业和工业中也存在这样的情况。总是想在同行业中居于上风的人常遭受紧张的侵袭，而且往往患有溃疡。而那些失败和遭受挫折的人则容易疲劳和长期头痛。谁赢了？我不知道！我还没有见到他们任何人获胜。
☆我们的竞争环境是有缺陷的☆
我们可以毫不夸张地说，这种竞争体系是幼稚和不成熟的。我们希望，随着时间的推移，这种体系可以逐渐成熟，不成熟的人会成长为仁慈和与人为善的人。然而当下，这个竞争环境毁了许多人的生活。生意做大、行业领先、一味追求自己的目标，这些能体现人类真正的价值么？我倾向的答案是不能。
一个成熟的人的塑造，也就是说，一个快乐的人才是我们每个人都有权拥有的、实在的、有价值的事业。任何形式的工业和商业都会给健康的人带来不成熟、不良的、幼稚自私和充满火药味的情绪。
迪克是当地一家连锁店经理。他运营的商店正在与其他几个分店竞争。为了成为区域经理，迪克的商店在销售额上必须要超越其他竞争分店的经理。即便薪资不高，他还是夜以继日地工作。虽然患上了胃溃疡，但他终于成为一名地区经理。有一些没有成为地区经理的在其他店铺的人也患上了一种类似的溃疡。每一次竞争中，都会有人失败。然后他们会患上除了胃溃疡的其他一些疾病。迪克当上了地区经理，工资涨了那么一点，但这给他带来了更大的忧虑和更激烈的竞争。他比以往更加努力地工作，但他负责的区域的业绩仍然落后于别的地区，因此没能为他带来他希望的进一步晋升。所以伴随着挫折失败一起到来的只有便秘、疲劳、头痛和失眠。
还有像B太太这样的人——自大，像特顿一样粗暴无礼。每一次她与其他人的接触都是一场显示自己小聪明的比赛。她能力很强，赚的也比丈夫多，致使这个可怜的家伙长久地笼罩在自卑情结中。每一次开会，如果她觉得主席的开场白很没水准时，都会立即站起来发表长篇大论试图使结论有所改变。在女子俱乐部，她也是一个可怕的人；父母-老师联合会，她是一个谨慎的人；在桥牌俱乐部她是一个令人无比头痛的人。她每走一步好像整个城市都跟着颤抖一次。但上帝是公平的，不成熟也让她付出了极大的代价。她经常通宵达旦地做噩梦，这使她一连几天都会有气无力。B太太的痛就在于她没有足够成熟，成为一个和他人和平共处的人。在这方面，她还只是一个孩子，她所受的教育还停留 在“我的妈妈能打败你的妈妈”这个阶段。
性心理成熟
幼稚的性态度是认为它只是一种满足生殖器需求的行为而不会意识到它是情感体验的一个重要部分。像两性中的其他情感体验，只有当温柔和关怀倾注其中，相互配合进入对方身体和灵魂的深处时，才是性成熟的最佳表现。
性心理不成熟很常见，主要是因为性教育的缺乏和对这种行为的长期禁忌带来的恐惧感。学校、家庭和教会没有给个人提供有组织的课程来教导孩子们如何正确认识性生活。大部分的家长都认为性教育是一件不体面的事，是一件声名狼藉的事。难怪没有几个孩子会成长为在性方面成熟的人。
有两种不成熟的性表现。
对性生活歇斯底里的恐惧就是性不成熟的首要表现。
罗丝是一个非常漂亮的女孩，住在一个粗俗而不开化的小镇上。她的邻居非常好色。为了让罗丝免遭好色邻居的毒手，她的母亲对她进行性方面的反教育，使罗丝对性产生了极大的恐惧，罗丝结婚两年后都不能和他的丈夫发生亲密关系。她的丈夫以无限的耐心想尽了各种办法，但罗丝却在生理和精神上都越来越抗拒丈夫的亲近。知道自己是一个不合格的妻子让罗丝感到非常内疚和自责。后来，她患了一种非特异性溃疡性结肠炎，一度住院整整一年。
与这种性不成熟相反的表现是让性成为生活中最重要的事情。
达莲娜在一个庸俗不堪的家庭中长大，对放荡不羁的性生活有一种迷恋。达莲娜曾听到过的幽默笑话无一不与性有关。她可以毫无限制地看黄色电影；妈妈的少儿不宜杂志也丢得满屋都是；来到家里拜访的客人也全都道貌岸然，除了性一无所知。
在达莲娜还不可以出去约会的年龄时，她的母亲就已经为她和男孩一起跳舞、玩乐而感到骄傲了。达莲娜过早怀孕了，并使家庭陷入一个又一个的麻烦之中。直到今天，她才35岁，却已经经历了普通人一辈子才会碰到的那么多的麻烦，有可能还是别人的3倍之多。她所有的时间都拿来抱怨了，我猜她已经在医生的候诊室里租了一把椅子。
成熟意味着超越不怀好意的寻衅滋事
有些人确实满怀敌对情绪——生气、愤恨、残酷和好战。其实不然，这些都是孩子气的心理，是不成熟的整体表现，是软弱的标志，是恐惧和沮丧的证据。
好斗的幼稚男人
儿童时相对独立的小天地是非常重要的。此时的他们相对弱小、脆弱、需要依赖人，缺乏安全感。当他们的欲望得不到满足而感到沮丧时，他们就会生气、愤怒、憎恨和好斗，如果可以，他们甚至会做出更残酷的事情。虽然许多人已经长大成人，却仍然没能摆脱富有倾略性的敌对情绪。他们仍然残忍好战，因为他们仍然感觉软弱，想要依赖、缺乏安全感。他们是弱者，还没有学会如何坚强。只有强大的人才能成为绅士。世界各国政府中都会发生男人篡夺政权的事，上升到顶部的人都采取的是残酷、激烈、极富倾略性的手段，他们被错误地视为坚强的男人和成熟的典范。
如果这些人非常幼稚和不是称职领导人的事实被普遍认识到的话，国民会在他们带来更多的损失之前投票否决他们，把他们赶下台。20世纪人类遭遇的大部分损害都是由这类人造成的。在美国也有这样的人。幸运的是，在这个国家，他们没能夺取政权，但是他们的存在是一种威胁，我们不能放松警惕。因为很多人随着年龄的增长却并没有收敛具有倾略性的敌对情绪，因此我们这个时代唯一真正的危险正是人对同类的残忍。
有时，不成熟人的敌意和残忍全部显示在表面上，因为他们属于迪林格型式的强盗人物。这些人将不成熟表现出来对社会来说是一件幸运的事，因为社会能对他们的危险性作出适当的反应，有针对性地采取防御措施。然而，有很多同样并不成熟的人却设法把不成熟隐藏起来。他们会给那些不幸挡了他们道的人带来灾难。
幼稚的麻烦制造者
伯特就是这样一个人，他是一个看起来很亲切的家伙，似乎是100%无害的人。伯特的一个雇主告诉我，自伯特来到他的部门后，他的许多员工逐渐开始表现出不满并制造麻烦。整个部门被搅得乱七八糟，麻烦事层出不穷。因为这个问题很严重，于是老板为了弄清事实进行了暗中调查。
后来发现煽动者竟然是伯特。他会在一个安静的环境中，用愉快的会话方式挑拨离间员工。伯特会扩散那些带刺的话语，以这样一个聪明的方式——员工本身并没有怀疑伯特是把敌对的思想灌输到他们的头脑。后来伯特被解雇，部门很快平静如往昔。这样的平静是伯特从来没有感觉到的，我怀疑他无法体会这种感觉。
许多妇女都不愿意将自己托付给一个头脑简单、四肢发达的人。在这个世界上，嫁给这样的人的妇女恐怕不会比地狱里的恶魔过得更好一些。通常这些丈夫会有令人称道的行为处事方式、外表和接人待物的礼仪，这些令所有人对他们的第一印象很好。妻子的说法却是：“别人完全无法想象他们在家里的每一小时都是多么的邪恶、残酷。”
这样的人不可避免地会患有情绪引起的疾病。他们罪有应得，但是他们的妻子患上情绪病就很冤枉了。
成熟是能够区分现实和幻想
孩子的一个特点是将幻想当作现实，而不是试图区分它们。一个孩子因为自己本身的局限没有办法做到，因为他们通常没有实践条件。然而，如果孩子成长为能负责任的成人却仍然不能区分幻想和事实，结果就会是总要面临大量的麻烦，意味着被痛苦和错误的情绪缠身。
一种常见类型的幼稚心理
这种不成熟的存在是多么的可怕。有人肆意幻想别人并散播一个有害的谣言，恶意中伤，最终这种谣言被人们当作事实了。
一个自私的、不诚实的和方方面面都可鄙的政客树立他对于共和国的价值以及反对极权主义的美好形象，而一大批忠诚但不成熟的选民将之接受为事实。有人创造他能听到来自上帝的幻想去说服其他人接受这是一个事实。人们之间的宗教战争和分歧仇恨大多毫无根据，总是基于一些荒谬的言论。每个声称自己能从上帝那接收神谕的人最后都变成了精神分裂症患者。一个幼稚的人幻想人类所有的疾病都是由于流离失所造成的，并试图让人们接受这个事实。有些政客天真地以为他们的行政系统是农民和劳动者的天堂。可怕的是，竟然有一定数量的人接受了这种看法。
每一个这种不成熟实例的存在，都会让世界或它的一部分遭受灾难。如果没有不成熟，我们也不会为此付出如此高昂的代价。这代价对个人或社会来说都是昂贵的。
认为全世界都与自己为敌的人
这种类型的不成熟非常普遍，尤其值得关注——调查发现，有些人将从未发生的事情当作事实，并为之忧虑不已，寝食难安。这样的人生活在一个可怕的幻想世界，一个可怕的灾难性的世界，那里一切都是坏的，但这世界不是真的，因为它是不存在的。其实，我们生活的世界是一个非常令人愉悦和有趣的地方，在这里发生在我们身上的事情可以转变成一种好的感觉。但这些不成熟的人幻想这是一个可怕的世界，只会坚持自己得出的最坏结论。他们害怕单独待在光天化日之下，因为他们将幻想出来的发生在自己身上的事情（他们根本不知道是什么）当作了事实。他们仍然如孩童一般，还没长大，他们将自己幻想出来的虚幻的恐惧接受为事实。这样的人是医生的办公室常见的患者。
例如，一个妇女正在干草仓做着卸干草的工作，突然有了幻想：“干草堆中可能有一条蛇。”到目前为止，从来没有一条蛇出现在农场。但幻想突然进入脑海；而女人会让她的想象力进一步想象出许多令人毛骨悚然的、可怕的影像，直到这种假定的情形成为她思想中的事实，她再去谷仓成了一件不可能的事情。
另一位六十多岁的女士来到我的办公室向我抱怨：“我知道你会笑，但我总觉得胃里好像有一条蛇在咬一样。这种感觉已经持续了好几个月，无论是否发火，它都会咬我，使我痛苦不堪。”
从其他任何方面来说，她完全是正常的，但是在幻想这个问题上，她比其他任何将这个幻想当作事实的人都还不理智。
你可能会喜欢听她有关蛇的故事的下文。任何身体检查，其中包括胃镜透视都没法让那位女士相信她的胃里确实没有蛇，最后，我们一个手指灵活的医生想出了一个妙招，将胃管插入和抽出胃部的同时，将藏在他袖子里的吊袜带抽出来说：“哦，天哪，你胃里真有条蛇，这就是它。”
“看，”那位女士激动地说，“我一直告诉你们的就是这个。”她轻松了很多，感觉很好。然而三个月后，她回到诊所说：“在我的肚子里有另一条蛇。”那已经是冬季，那个聪明的手指灵活的医生再也不能用之前的方法向她证明她的胃里没有蛇了。在夏季到来之前，病人带着这条“蛇”去了另一个诊所。我不知道她还有没有这种幻觉。也许这个时候，她的整个消化道里已经充满了蛇蛋和小蛇了。
灵活变通是成熟最重要的品质
如果一个人不学会面临挫折时能屈能伸，并使自己适应情况的改变，就不可能保持快乐，并在这个任何时间都有可能灾难突然降临的世界找到真正有价值的东西和生存下去的方式。
灵活性和适应性是检验一个人成熟与否最有价值的衡量标准。当环境恶劣时，当然其实它们一贯如是，当突然失去我们脚下的土地时，可以避免突发疾病和悲痛情绪的唯一重要品质是能够在遭受连绵不绝的命运打击时有足够的灵活性和适应性，足以在新的环境中重新开始新生活。
只有拥有这种类型成熟品质的人才可以避免情绪沮丧，在他的一些基本需求（在本书的第九章讨论）没得到满足时也毫不影响。没有这种成熟品质的人将永远认为自己处于麻烦之中。灵活性和适应性的一个简单形式是盲目乐观，它是如此有效，以致成功的案例达十五六卷之多。这种成熟品质认为要从每一件发生的不好的事情中找出隐藏的好的方面来。
另一种简单的事例是：有一个妇人，她有一位酗酒的丈夫。她决定不让这种的情况使自己痛苦，并且努力使她和孩子的生活尽可能愉快。
还有一个简单的生活方式就是吸取经验教训不向后看，不回顾过去的灾难，而应该向前看，想象美好的未来。
☆成熟是一种明确的态度☆
对于我们自身和与我们相关的世界来说，成熟就是一种的明确态度，除此之外什么也不是。但这些态度不是与生俱来的，而是需要通过学习才能获得。这些态度决定我们幸福与否，我们的生活是否健康，因此是人生的必修课。
每个人都可以扪心自问：“我到底有多成熟？在哪些方面我还不成熟，我怎样才能改进它？”很多人觉得他们可能要在三四十甚至五六十岁之后才会成熟。其实并不是这样，所有的人需要了解的是他所需要学习的内容，并有强烈的求知欲。
一旦人成熟了，心态自然就平和了。
小结
人有情绪压力和情绪诱发病不是因为众多的麻烦，而是因为他们不懂如何处理这些麻烦。
能够以有效的方式处理日常生活不同状况的能力，也就是说，以创造最大程度的享受和最低数量的压力的方式来处理，就是所谓的成熟。
成熟意味着情绪稳定，就是指能够保持镇定、顺应自然、勇气、决心和快乐。
成熟需要人们不断地学习。不幸的是，现在不存在人们可以在那里学习如何变得成熟的地方。我们的三个教育机构——学校、教堂和家庭，他们给予的教育都不属于我们所受教育的必要部分。
成熟包括以下品质：
良好的责任感和独立感；
给予而不是索取的态度；
不以自我为中心，不争强好胜，与人为善、友好合作；
承认和接受关于性的社会制约性，并让性行为成为幸福婚姻生活的一部分；
认识到富有侵略性的敌对情绪、愤怒、悔恨、残忍和乐于争斗都是弱者的表现，拥有温柔、善良和良好意志的人才是真正的强者；
灵活变通，面对无常命运；
能够分清幻想和现实。
