前言朱元璋指天画地谈理想,村民们热泪盈眶。这位出身贫寒的平民,如今已然成为人民的大救星。 1368年,朱元璋在应天府称帝,建立大明,结束了蒙古人对中原百年的统治,一个崭新的王朝势头渐起。当年参加红巾军起义的老百姓至今还历历在目,那些场景让他们肃然起敬。  朱元璋平民造反 红巾军一统江南起初,朱元璋只是个普通农民,在红巾军中不过一个小小的队长。但是他博取人心的手段和过人的军事才能,很快让他在红巾军中脱颖而出。村里一位老人还记得,那时朱元璋来村子里串门,告诉大家红巾军要为百姓打官军,要推翻元朝的统治。 村民们乘势追随,很快朱元璋就聚集了一大批乡邻之力。在与官军的战斗中,朱元璋总是身先士卒,深入敌阵。有一次,敌军围困红巾军主力于采石山,朱元璋带领部下突围成功,一举击溃官军,声名大噪。  起义军中也有很多老百姓,饱受官府欺压,渴望翻身。有位参加起义的村民回忆,那些年他们跟在朱元璋身后打仗,朱元璋总是第一时间分配战利品给大家,自己常常只留下破烂衣甲。“大家起初都不相信他会这么大公无私,以为会像其他军阀一样囤积财富。” 然而事实证明朱元璋确实以百姓为念,每夺下一座城池,总会优先安顿百姓生活。他严禁起义军烧杀抢掠百姓。有一次,一队起义军趁乱想掠夺民财,被朱元璋发现,直接把这些人凌迟处死,从此军纪严明。  起义军声势浩大后,各路英雄豪杰开始望风归附,其中不乏一些文人学士。他们见识过朱元璋的为人和才干,纷纷劝他建立新的王朝。朱元璋起初还假意推脱,说自己只是个平民出身,哪里敢称王称帝。但是随着起义军势如破竹,将南方打下,一统江南后,朱元璋也开始萌生自己建国的想法。 文人学士们又去劝说朱元璋,你取得这样大的战果,是老天爷的意思,想让你实现民族复兴大业。你已经功成身退不得了,必须接受天命,建立新王朝。 朱元璋也思虑已久,觉得元朝已成强弩之末,应该建立一个汉人的大一统王朝。1368年元明星变,朱元璋在应天府称帝,建国大明,年号洪武。  朱元璋登基 惠民政策让百姓安居当他真正登上帝位的时候,百姓们为他欢欣鼓舞。一位目睹朱元璋称帝仪式的老人说:“我们村子来了十几人参加皇帝登基大典。仪仗队伍很长很长,我们等了几个时辰才看见皇帝。他还记得我们的面孔,特意跟我们打招呼,问我们近况如何。” “皇上还让我们省点路费回家,叮嘱大家一定要安心种地,他会为我们打理好国家大事。”老人说到这里还激动得流下眼泪。朱元璋并没有因为当了皇帝就忘记老百姓,继续过着简朴生活,每日亲自查看民情。 朱元璋也确实兑现了自己的诺言。他登基后推行一系列惠民举措,其中最重要的就是银钱改革。元朝使用的纸币已成废纸一张,百姓无钱可用。朱元璋下令收缴由私人铸造的铜钱,统一由政府铸造银元宝和算盘铜钱。新钱发行后,市场秩序很快恢复正常。  “皇帝铸造的银元宝足足有大拇指般大小,足银的含量,虽然一个就值很多钱,但百姓们还是舍不得花掉。”一位目睹银元宝流通的百姓说。这样的货币信用恢复了百姓的信心。 朱元璋还大力发展农业,在全国范围开垦荒地,灌溉积水,保护水利。他亲自下令,官府里贪污的人,连坐九族;外放做官的,三年不能回京城,以防贪污。朱元璋经常巡视各地,严查腐败问题。百姓们见状,也不敢贪污,生怕皇上查出问题来。 在朱元璋的威严与恩惠下,百姓们过上了前所未有的安居日子。村里一位老者感叹:“那几年,真是太太平平了。皇上为百姓操劳,我们只管安心工作,没人敢来欺负我们。”  英宗北伐失败 军队死伤惨重然而好景不长,1398年,朱元璋驾崩。他的孙子朱允炆即位,就是英宗。英宗生性憨厚,又在深宫长大,不谙朝政。太监王振趁机把持朝政,不断在英宗面前吹嘘北伐中原的伟业。 英宗起初还有所顾忌,在群臣的劝阻下,不敢轻举妄动。但是明英宗心中对祖上的雄心壮志念念不忘。他多次召见女真族的使者,询问北方情报。使者语带恭维,说女真、鞑靼等部落势单力薄,明军必定可以一路所向披靡。  英宗早就痴迷北伐,这下更加按耐不住。他下令征调十万大军,亲自披挂上阵,一心要向北方各族展示大明帝国的威武。可惜英宗终究是昏庸无能之辈,他不听参谋意见,也不容百官劝谏,执意亲征。 结果大明十万雄师在塔山遭遇埋伏,前后夹击,陷入重围。英宗在战斗中受伤,被俘,土木堡之变因此爆发。一个老兵回忆起当时的惨状:“我们死伤惨重,士兵尸体堆积如山,沦为阶下囚。即使活着回来的,也身心受创,再也无法担负武力。”这就是昏君专断的恶果。  武宗荒淫无度 宠信宦官把持朝政此后英宗被送回明朝,最后在宫中自杀。太监王振也被处死。然而明朝的乱象并未因此烟消云散。英宗去世后,其子秦即位,即明武宗。武宗个性恣肆,整日沉迷酒色,与一群朋友寻欢作乐,丝毫不顾朝政。 有一次,武宗在宫中设宴,群臣们早早等在殿外。武宗却迟迟不上朝,直到天色将晚,才轻飘飘地出现,满不在乎地说:“钓鱼去了,让你们久等了。”群臣们面面相觑,无言以对。 武宗不仅玩乐不勤政,还喜怒无常,动辄大开杀戒。有一次他得知一个小官员私下批评他荒淫,竟然将那人凌迟处死,挂在城门上示众,从此百官们人人自危,再不敢言语。 武宗甚至觉得做皇帝太无趣,便自封为大将军,整日与手下厮混,寻欢作乐。国事处处打马虎眼,倒是宠信的宦官张永得宠,称心如意。百姓们看在眼里,叹息料峭春风,再无法复得当年朱元璋父皇欣欣向荣的盛世。  成化中兴 张居正改革好景不常,武宗于靖国二年病故。次子Zhu Houzhao即位,是为明宪宗。宪宗自幼体弱多病,性情多疑,好杀成性。他曾遣人暗杀边将军,导致边境险些沦陷。群臣们感到明朝已到了危在旦夕的地步。 谢天意,宪宗仅在位4年便死去。Zhu Houcong即位,是为景泰帝。景泰帝为人温和,但执政才能有限。他将朝政大权委托给心腹大臣于谦。于谦刚正不阿,以修明法制和轻徭薄赋闻名。 在他主政期间,百姓们终于得以喘口气,村里也重新热闹起来。村民马大爷说:“那几年真是太太平平了,每家每户都能衣食无忧,税也轻了许多,于大人真是明君良臣啊。” 然而好景再一次不常,于谦去世后,景泰帝的弟弟Zhu Jianshen篡位,是为明宪宗成化帝。成化帝勤政爱民,又有英明的张居正辅佐,明朝出现短暂繁荣。张居正推行一条鞭法,使赋税征收更加规范化。他还专门设立东昌模范村,以示富民强国之道。  东林党斗 士大夫痛批腐败好景再一次不长,成化帝驾崩后,明朝重新步入乱象。正德帝焚书坑儒,严酷镇压异议。嘉靖帝迷信方士,懒政怠政。到了万历时期,明朝走向极端。 明神宗万历帝将政务全权交给宦官魏忠贤,自己终日游玩,不问国事。魏忠贤见状,也不再掩饰自己的专横霸道。他收受各地重礼,卖官鬻爵,与地方官员勾结牟利。百姓们苦不堪言,然而无人敢揭露魏忠贤的恶行。 这时,一批忠义之士在东林书院聚集,组成东林党,痛斥朝政腐败,要求皇帝正视民生疾苦。然而东林党人的呼声很快被魏忠贤压下去。魏忠贤将东林党视为心腹大患,频频诬陷迫害东林党人。 许多东林学者被贬官或流放边疆,家破人亡。东林党人孤注一掷的反抗以失败告终,明朝堕入无底黑洞。万历四十五年,明神宗驾崩,其子光宗即位,丝毫改变不了大明江山的颓唐。  李自成起义 百姓对腐朽王朝绝望各地农民起义此起彼伏,其中以李自成的大顺军最为强大。李自成本是陕北一个无名小卒,经过几十年艰苦奋斗,终于统一了北方各路起义军。1644年,李自成率大顺军南下关中,一路所向披靡。 村民们也纷纷加入起义军,痛恨这个腐朽不堪的王朝。终于,大顺军攻入北京,明朝灭亡。一个参与起义的老农民说:“跟着李自成闯关东,我们心中只有一个想法,一定要推翻这个昏庸黑暗的朝代,给百姓一个公正明亮的天下!” 结语可惜最终闯王入主中原后无法建立新的秩序,只有兵荒马乱。不久清军进入关内,李自成兵败自刎,明朝正式覆灭。回顾大明数百年的历史,它确实应该被称为中国历史上最黑暗的朝代之一 |
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