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生产队岁月 ‖和大水牯相处的日子 作者：陈子华
一，降服大水牯 1967年仲春，新草如茵，燕子回归时，早稻秧谷下泥了，春耕繁忙。早饭后，社员们陆续出门，准备上工，院子里开始喧闹，过道上行人多了起来。“躲开啊——我来了——”，牛棚方向照例传来苍老的呼喊声。人们如临大敌，立即往两边回避，四处乱跑的孩子，被大人抱住。尤其是路上的耕牛，迅速被远远地牵开。很快，便传来沉重的牛蹄声，紧接着冲出一头健壮威猛大水牯，两只圆鼓鼓的眼睛，一对吓人的牛角。它昂头挺胸，鼻息呼呼，踏着六亲不认的步伐，咚！咚！咚！毫无顾忌地横冲直闯。我的亲伢在后面扛着耙，拽着粗大牛绳，也跟着一路小跑，一边呼喊警示。大水牯是“外来户口”，它的出生地在新宁县境内夫夷河畔。应该是1965年初夏，一群面如菜色的男人，挑着空箩筐，在老队长带领下，沿夫夷河而下。老队长牵着一头尚未成年的水牯，要以牛犊换粮度荒。可正值青黄不接之时，谁有余粮换牛呢？他们已经走了很远的路了。幸好他们找到了我们生产队。胡子队长在头年决算时，以“留足三套早稻种子”为由，多库存了点粮食，以备不时之需。看到骨架强健虎虎生威的小水牯，懂行的老人们眼睛都绿了，一致怂恿胡子队长：“好牛！好牛！”几经讨价还价，最后用一千斤稻谷交换水牯。把牛绳递到胡子队长手里，新宁队长一脸落寂：“社员们饿着，没法子了，不然，这么好的牛，谁愿卖？”说着，眼圈红了。
胡子队长把牛绳送到我亲娘手里：“把你的黄骟牯调出来给别人看管，今后你就养着新水牯，给别个养大家不放心！”在我亲伢亲娘的细心照料下，新水牯一天一个样，很快长成了大水牯。第二年开春“开教”，一年之后，成了生产队的特等劳动力。“特等劳动力”力大无穷，拉犁拖耙，如闲庭胜步。每天从早到响午，丝毫不知疲倦，永远健走如飞。或许人畜同理：世上很有些稍稍有点能耐或微微得势之人，便放荡不羁，傲慢无礼，甚至心存歹念，欺凌他人。莫非大水牯亦属此类？它脾气暴躁，走路肆无忌惮，全然不懂避让行人，遇到黄牛则一偏头狠狠一角撞过去！要是遇到水牛，非大干一场把对方打败远远赶走不罢休。尤其要命的是，大水牯只认我亲伢，别人无法驾驭。可是亲伢六十多岁了，身体也不太好。如果让他牵条老牛，慢慢犁田倒还可以，可哪里还有力气整天追着大水牯风驰电掣般耙田？暂时没人能接替，亲伢只好苦苦坚持。其实队里不少年轻人对大水牯跃跃欲试。能驾驭大水牯，是一种自豪，是一份荣耀。能驾驭大水牯的耙田手，无疑是师傅级的存在！何况，使用大水牯耙田，由于劳动强度大，每天还能多加二分工。每天二分工，相当于“吃国家粮的”多加一级工资，不少人眼热得紧！胡子队长早就放出话来：谁能奈得何大水牯，今后就归谁用。一天上午，大伙在大垅里犁耙作业。休息时，胡子队长监考官似的站在高圹处问：有人想试试大水牯吗？祥吾哥三十多岁，孔武有力，干活吃得苦，从不偷奸耍滑。他左手从我亲伢手里接过牛绳，右手扶耙，刚喊了声“走”，大水牯一听声音不对，侧头斜瞥，立即暴起，拖着铁耙满田乱绕圈子，根本不听使唤。祥吾哥败下阵来。
说话做事都慢半步的祥烈哥不信邪，接过牛绳大喝一声：“我来！”话刚落音，大水牯头一扬，鼻孔“呼”的一声，哗啦啦，拖着铁耙上了田埂！大水牯鼻子强硬，不用特殊手法根本拉不住，祥烈哥一个趔趄滑倒在地，松开了牛绳。眼看发怒的大水牯蹦跳着直奔大路，紧跟牛后脚的铁耙，十一根一尺长雪亮的耙齿也蹦跳着！一旦牛腿受伤必然更加疯狂，肯定伤及行人！田野里，远近一片惊呼！说时迟，那时快，亲伢一阵风般窜了上去，“哗——哗——哗……”，连续安抚呼唤，大水牯才慢慢停下来。午后上工前，人们聚在巷子里，还在心有余悸议论大水牯发飙的惊险。心高气傲的尧西满满过来了，露出一贯的一脸鄙夷：哼！在田垅里怎么奈得它何？要在牛栏里牵出来，牛才听话！在场的许多人深以为然，点头赞许。然而几个早就有所领教的后生则乐了，一齐挤眉弄眼地鼓噪：满满你去，你去一定成！不到一杆烟功夫，尧西满满狼狈而返！他左手托着右手掌，叫唤连声：“哎哟，大症寻的，煮烂牛肉的！哎哟，哎哟……”。他的右手背一片乌紫，已经高高肿起！原来尧西满满进了牛棚，走到大水牯栏前，朗声宣示：“今日跟我去，听话！”大水牯“呼”了一声，转过身体，扬头朝向栏门。尧西满满心里一喜，伸手去抓牛鼻绳。谁知大水牯猛地头一偏，狠狠一角碰过来！“砰！”牛栏板一阵山响！饶是尧西满满慌忙縮手，还是被重重砸在手背上！那几个“来事”的后生说出实情：在牛栏里根本抓不到鼻结坨（牛鼻绳结头），手臂都差一点被它撞断了！
胡子队长眉头紧锁，眼光扫过所有在场劳动力，最后落到了我身上。我点点头，轻轻说：“亲伢您再辛苦十天，我来！”我表情平淡，心里却在欢雀，在庆幸：上帝关闭了我所有的门，毕竟打开这一页窗！大水牯的桀骜不驯让人胆战心惊，却也是一个难得的磨练机会！我已经意识到，这一辈子，将会有多少难关等着我。如果连一头牛都驯服不了，今后更大的困难怎么办？别人遇到难题可以绕过去，我不能！我没那个资格，更不是我的性格！我唯有咬着牙关往前冲。我有办法降服大水牯。亲娘说：对大水牯，不能“蠢”（凶）它，要“糯”（好言相劝）它。我当即走到田野里，拔了一把青草。回到院子里，进了牛棚，在大水牯栏前站定，对着大水牯套交情：老伙计，你威风凛凛，力大无穷，以后跟我一起好吗？我会好好待你的。说着，分出一半青草递过去，保持手掌不伸进牛栏杆内。大水牯微偏着头，一动不动。发红的眼睛斜视着我。我忽然觉得它的表情很熟悉：冷漠、轻蔑、仇视——好像见过这种德性的面孔。谁呢？那几个“小爬虫”吗？还没想明白，大水牯冷不丁一头撞过来，撞的牛栏轰轰地响！我早扔了草，退到一边。大水牯扬头呼呼喷着鼻息，似乎在警告我：哼！凭你？！我对着大水牯竖起大拇指：你真厉害！你了不起！你是大英雄。服你！我又把另一半青草递过去：吃吧，这么好的草，嫩脆脆的。我们交朋友吧，别凶我，好吗？大水牯又是一头撞在栏板上，然后继续红着眼睛盯着我，呼呼地生气。看那样子，它真的发怒了：哼！少来这一套！就这样，我每天出工收工四次，都给大水牯送去一把青草，跟它说一阵话。我要让它慢慢熟悉我，认出我的形象，听惯我的声音。我驭用的老骟牯就关在不远处，跟大水牯套近乎很方便。
三天后，它火气小了，不再用角撞我，但也不吃我递过去的青草。等我走了，才在地上舔吃。五天之后，它开始伸出舌头从我手里卷草吃，粗糙的舌头刷着我的手，痒痒的。第七天，大水牯看到我进了牛棚就站起来，鼻子伸到了栏门边，朝我友好地喷着鼻息。趁它吃草时，我右手轻轻地抓住了鼻结坨（鼻绳结头），左手轻轻抚摸它的下巴，一边无话找话跟它拉家常。大水牯不再反抗，流露出享受、顺从的神态。第十天，我抓着鼻结坨，轻轻套上了牛绳，左手抓紧牛绳，右手轻轻抽开牛栏板。大水牯小跑着出了牛棚，我带着它在外边逛了一圈，还让它在夫夷河里舒舒服服泡了个澡。我也跟着泡进水里，用铁梳给它全身刷遍。大水牯回过头来，舌头直往我脸上舔。牵牛回栏关好，我长舒一口气：成功了！明天，可以让人刮目相看了！第十一天，我把铁耙放在牛棚外方便抓起处，进牛棚给大水牯上了牛绳，抚摸着它的头毛，喃喃地说：老伙计，今天你就正式跟我了。别让我为难！抽开栏板，大水牯欢快冲出，我小跑着跟上。随手操起一边的铁耙扛在肩上，学着亲伢的样子朝前方大声呼喊：躲开！我来了！快躲开！大水牯来了……
作者简介：陈子华，网名：与山水同乐，邵阳县金称市镇人，生于1948年冬。中学高级英语教师，金称市镇中学校长。爱好文学、摄影、花卉、养蜂。退休后在湘南各地转地养蜂，撰文写诗，聊以自慰。 |
