 法常（生未详，卒于1280年前后），号牧溪，本姓李（一作薛），南宋理宗、度宗时在杭州长庆寺为僧。据吴大素《松斋梅谱》载，僧法常 这则记载，除了评述法常的画艺外，还提到他曾反对过卖国殃民的贾似道，并遭到追捕之险，是一位刚直而不畏强暴的画僧。 法常的绘画，继承了石恪、梁楷的画法而有所发展。过去有的记载，对他的作品似加恶评。如元代夏文彦《图绘宝鉴》中，说他 接着说他“粗恶无古法，诚非雅玩”，后来的《画史会要》抄录《图绘宝鉴》的说法，也以为法常的绘画“粗恶无古法”。这种评论，证之现存法常的作品，是不符合实际情况的。
法常作品，国内保存的有《写生蔬果图》卷，纸本、水墨，故宫博物院收藏。画有蔬果、翎毛及鱼、虾、蟹等，后有沈周题跋，认为所画“不施彩色，任意泼墨，俨然若生，回视黄筌、舜举之流风斯下矣！”
又一卷是《法常写生》卷（今在台湾），也是纸本、水墨，画各种花卉、蔬果、翎毛；上有款“咸淳改元、牧溪”，拖尾有项元汴、圆信和尚、查士标等题跋。项元汴以为“其状物写生，殆出天巧，不惟肖似形类，并得其意”。圆信说是“笔尖上具眼，流出威音”。查士标评论它是“有天然运用之妙，无刻画拘板之劳”。对照画卷，这些评论还是恰当的。其实，夏文彦的“粗恶无古法”,也正是从反面透露了法常的画作自有它新的风貌。  法常的绘画作品，流传在日本的不少。他的画风在日本产生了重大的影响，甚至被评为“画道的大恩人”。法常是南宋高僧无准禅师的“法嗣”，他和当时日本派来中国学佛法的“圣一国师”是同门。圣一在宋理宗淳祐元年（1241年）回国时带去的法常作品《观音图》《猿图》《鹤图》，至今仍珍藏在东京大德寺，被称为“国宝”。 在日本的法常作品，尚有《罗汉图》《松树八哥图》等。尤其是《松树八哥图》，运用简洁的笔墨，栩栩如生地表达了八哥以及松针、松果的状态。法常的画风,不但对元代所画的墨禽有影响，而且，明代的沈周、陆治的写意花果，都受到他的一定启发。 两宋的花鸟画,尚有不少署名的作品流传下来，仅就50年代后出版的《宋人画册》《两宋名画册》中所编集的花鸟画，已使人感到丰富多彩，如《花蝶图》《石榴图》《蛛猴图》《游鱼图》《粉蝶图》《桃花双鸟图》《疏荷沙鸟图》《红梅图》及《梅石溪凫图》等。这些作品，虽然未必都出于诸大家之手作，但从这些作品中，也可以看出两宋花鸟创作受各种流派的影响而产生的多种风貌。 更多作品欣赏▼
释文：西风吹水浪成堆，秋老白芦花未开。曾在瀟湘望归影，暮天只欠一声啼。天台镜堂。 《鹡鸰翡翠图》对轴 尺寸不详 日本MOA美术馆藏 129×80.5cm 沃雪斋藏
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