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四大天王，梵文चतुर्महाराज，Caturmaharajakatikas，又称护世四天王、四镇，俗称四大金刚。是指居于欲界第一天的四位天王。在汉传佛教中把四大天王像分列在净土宗、禅宗等寺院的第一重殿两侧，又称为天王殿。 北宋，四大天王彩绘木函，现收藏于苏州博物馆。
据佛教经典记载：须弥山腰有一山，名犍陀罗山，山有四峰，各住一王各护一天下，称为护世四天王，梵文लोकपाल，Lokapala，是六欲天的第一重。这一重天与大千世界的日、月等平面，日月星宿上又有日月星宿天，在其下有坚手天、持鬘天、常放逸天，是四天王眷属的居所。 四大天王分别为，自元朝起，四大天王成为专守佛门的四大金刚，塑像就也随之发生变化：东方·持国天王，梵文Dhrtarastra，藏文ཡུལ་འཁོར་སྲུང，持国，意为慈悲为怀，保护众生，护持国土。住在须弥山银埵，白色身，穿甲胄，左手持刀。右手执矟拄地或手执弓矢。自元朝起，持国天王在汉传佛教中的形象是手持琵琶或阮琴，当中有两个意义：一、弦乐器松紧腰适中，太紧容易断，太松声音不响，表示行中道之法；二、帝释天的主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛教。他负责守护东胜神洲，以乾闼婆、紧那罗、富单那、毗舍闍等为步众，是二十诸天中的第四天王。汉传佛教认为他手持琵琶代表风调雨顺的“调”。南方·增长天王，梵文Virudhaka，藏文འཕགས་སྐྱེས་པོ，增长，意为能传令众生，增长善根，护持佛法。住在须弥山琉璃埵，青色身，穿甲胄，手持戟或宝剑。自元朝起，增长天王在汉传佛教中的形象是手执宝剑，有两个意义：一、宝剑象征智慧，慧剑斩烦恼；二、保护佛法，不受侵犯。他负责守护南瞻部洲，以鸠盘荼、薜荔多等为眷属，是二十诸天中的第五天王。汉传佛教认为他手持剑的剑锋，代表风调雨顺的“风”。西方·广目天王，梵文Virupaksa，藏文སྤྱན་མི་བཟང，广目，意为能以净天眼随时观察世界，护持人民。住在须弥山水晶埵，红色身，穿甲胄，左手执矟，右手把赤索，或只有一手执宝剑。自清朝起，广目天王在汉传佛教形象中改为手缠一条龙或蛇，有两个意义：一、表示世界多变；二、龙神的首领。另一手上拿着宝珠，表示内心不变。负责守护西牛货洲，以龙王等为部众，是二十诸天中的第六天王。汉传佛教认为他手持的龙、蛇代表风调雨顺的“顺”。
北方·多闻天王，梵文Vaisravana，藏文རྣམ་ཐོས་སྲས་，又称毗沙门、施财天，古印度的财神。多闻，意为颇精通佛法，以福、德闻名四方。住在须弥山黄金埵，绿色身，穿甲胄，右手托宝塔，左手持三叉戟。自明朝起，多闻天王改为手执宝伞，以示福德。在藏传佛教的形象是左手卧银鼠，右手持宝伞或宝幡，有两个意义：一、伞盖代表要保护自己的内心不受外面环境污染；二、用以遮蔽世间，避免邪神危害，以护持人民财富。负责守护北俱芦洲，兼守其它三洲。由于常守护道场，听闻佛法，或云赐福德，知闻四方。以夜叉、罗叉为眷属，是二十诸天中的第三天王，也是四大天王的首领，汉传佛教认为他手持的宝伞代表风调雨顺的“雨”。四天王信仰源自古印度，后来被佛教吸收，在传入中国后，逐渐汉化，其中就以毗沙门最汉化。因为毗沙门掌托舍利塔，俗称为“托塔天王”。唐代，四大天王石雕，现收藏于美国波士顿艺术博物馆。在元朝时，建东南西北旗，绘毗沙门像在旗上，列在卤薄。明代时期的《封神演义》、《西游记》等文学作品，都把“托塔天王”作为李靖，号称“托塔李天王”。《封神榜》描述的四大天王，一般认知为“剑琴伞龙”，有“风调雨顺”之意。南方增长天王持剑，“锋”即谐音“风”，一说“舞剑生风”，代表“风”；东方持国天王持阮琴或琵琶，代表“调”；北方多闻天王执伞，代表“雨”；西方广目天王持龙或蛇，代表“顺”，组合起来便成了“风调雨顺”。四大天王中，北方多闻天王毗沙门为最尊。
在《封神榜》中四大天王是殷商军的将领，称为魔家四将：魔礼青(增长天王)、魔礼红(多闻天王)、魔礼海(持国天王)、魔礼寿 (广目天王)。法宝有：青云剑（另有一杆长枪或曰虎头枪）、混元伞（另有一把画戟）、碧玉琵琶（另有一根枪）、花狐貂（另有双鞭或曰双锏）。
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